汉初属南越国。汉武帝于元鼎六年（公元前111）平定南越国，析其地为郁林、交趾等郡，今区境属郁林郡。三国时代，为吴国属地。这时在中溜县之北、潭中县之东置五溪县，区境在中溜、潭中、五溪、临浦县之间，为桂林郡辖。晋朝，为潭中县地的一部分。南北朝为中溜县地。宋齐梁属桂林郡，陈属象郡隋朝，县境为阳寿、桂林县地。
唐武德四年（621），在县地置阳德、归化、文安三县，属昆州。其后改阳德县为循德县改文安县为乐沙县。乾封二年（667），乐沙县改为怀义县。并于县地置严州，统辖循德、归化、怀义三县。天宝二年（743），将怀义县改为来宾县，隶严州。
五代十国，先属楚国。天福二年（971），南汉兵至来宾县，县归南汉国。县境仍设来宾、循德、归化等县，为严州所辖。
宋开宝四年（971），宋太祖遣潘美灭南汉，县归宋。开宝七年（974）撤销严州，将循德、归化县地并入来宾县，隶象州。景定二年（1261），象州于来宾县地蓬莱洲筑州城，次年移象州治于蓬莱洲。
元朝，德祐二年（1276），元兵至来宾县，县归元。来宾属象州路。
明朝，初属象州，洪武十年（1377）五月，改属柳州府。
清康熙以前，仍沿明制。顺治八年（1651），清兵至来宾县城，县归清。雍正三年（1725），改属宾州直隶州。十二年（1734）还属柳州府。
兴宾区
民国2年（1913），属柳江道。16年，废道改区，属柳江区。19年，属柳州民团区。23年3月，柳州民团区改为柳州行政监督区。11月，来宾划归南宁行政监督区管辖。26年，隶浔州行政监督区。30年（1941），县属柳州第四区行政督察专员保安司令公署。31年，来宾属第三行政督察区。38年，为十三区专署所辖。
1949年12月，属柳州专区。
1952年属宜山专区。
1953年撤迁江县入来宾县。
1955年，宜山专区改名为柳州专区，专署由宜山县庆远镇迁驻柳州市，来宾属柳州专区。
1970年，属柳州地区。
1981年将北泗公社划出设立县级合山市。
1999年1月19日，广西壮族自治区政府同意石陵乡改为镇建制，原辖行政区域不变（桂政函[1999]11号）。
2002年9月29日，国务院批准（国函[2002]88号）：（1）撤销柳州地区和来宾县，设立地级来宾市。市人民政府驻新设立的兴宾区建设大道。（2）来宾市设立兴宾区，以原来宾县的行政区域为兴宾区的行政区域。区人民政府驻来宾镇前卫路。2002年12月28日正式成立来宾市兴宾区。
