1949年初北平市解放后，全市下辖20个区。
1950年4月18日，政务院批准将北京市调整合并为16个区，今区境内为第2区和第4区全部、第5区之西半部及第13、第14区的一部。
1952年9月，市政府再次调整区划，今区境内为西单区和西四区及海淀区、前门区的一部分，第2区更名为西单区，第4区更名为西四区。
1958年5月经国务院批准，西单、西四二区合并为西城区至今。
1987年9月北京市将朝阳区马甸0.6平方千米划给西城。
1958年4月18日，国务院批准，撤销前门区，其行政区域分别并入宣武等区，形成宣武区辖境，同时，将西单、西四二区合并为西城区。
2010年6月28日，经国务院批复，撤销北京西城区和宣武区，设立新的西城区，以原西城区、宣武区的行政区域为新西城区的行政区域。至此区划调整后的新西城区面积50.7平方公里。
