卡俄基亚土丘历史遗址

卡俄基亚土丘历史遗址位于美国密苏里州圣路易斯城东北部约13公里处，是美洲最大的土建筑遗址，1982年作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：卡俄基亚土丘历史遗址位于密苏里州圣路易斯城东北部约13公里处，这是哥伦布发现美洲前墨西哥以北地区最大的聚居地。该遗址主要在密西西比纪（公元800年至1400年）时期开始有人类居住，占地1600公顷，包括120个土丘。该遗址是古代部落社会的典型样例，以类似中心城和卫星城的模式进行规划，在中心城市周围有许多小村庄。这个农业社会在其鼎盛时期（约公元1050年至1150年间）约有人口1万至2万。在这个遗址上我们还可以找到一些远古建筑，例如当地的寺庙丘，这是美洲大陆上最大的史前土木工程，占地超过5公顷，高约30米。

卡俄基亚土丘遗址是美国境内最古老的文化遗迹之一，据说它早在圣路易斯形成城市之前就已经出现了，是当地居民在结束游牧生活之后，最先出现的固定居所，同时也是人类早期社会文化的最好展现。

卡俄基亚土丘遗址向人们见证了在美洲大陆出现于人们视线之前，当地人的生活样貌,是人们了解密西西比河流域人类文明的最好方式。现如今人们在这个卡俄基亚土丘遗址之中一共发现了80多座规模不一的古老建筑，而那时作为人们生活主要用具的陶器更是不计其数。据说在它最繁盛的年代之中，这个地方曾经是一个常住人口高达的数万人的大家园，是当地最重要的文化和贸易中心所在地。

卡俄基亚土丘遗址之中的建筑多大是当年土著人建设而成的，从这些也可以看到当时劳动人民艰苦劳动的生活戊度。现在当地遗留的100多个土墩之中，已经有87个记入到当地的文献之中了。

僧侣墩是这个地区最大的一个遗迹，它有100英尺那么高，而且可以分为4层，占地面积更是超过14英亩，是现如今世界上最大的土建筑之一。它的存在也是古代人民建筑水平的最好见证。

卡俄基亚土墩群历史遗址是城市形成前，人们停止迁移而建造的简易住所，是未有历史记载的人类早期社会结构的雏形，这一历史的遗迹的存在，为美国研究密西西比的哥伦比亚文化提供了最丰富的信息。

印第安人（Indians），亦作Amerindian或Amerind，是对除因纽特人外的所有美洲原住民的总称。美洲土著居民中的绝大多数为印第安人，分布于南北美洲各国，传统将其划归蒙古人种美洲支系。印第安人所说的语言一般总称为印第安语，或者称为美洲原住民语言。印第安人的族群及其语言的系属情况均十分复杂，至今没有公认的分类。

印第安人在公元15世纪末之前本来并没有统一的称法。公元1492年，意大利航海家C·哥伦布航行至美洲时，误以为所到之处为印度，因此将此地的土著居民称作“印度人”（西班牙语：“indios”）。后人虽然发现了哥伦布的错误，但是原有称呼已经普及，所以英语和其他欧洲语言中称印地安人为“西印度人”，在必要时为了区别，称真正的印度人为“东印度人”。汉语翻译时直接把“西印度人”这个单词翻译成“印第安人”或“印地安人”，免去了混淆的麻烦，到目前仍为最普及的用法。不过到了公元20世纪，许多美洲国家印第安人的地位有了明显改善，一些政府机构或民间组织开始对“印第安人”这一名称进行“正名”，比如印第安人在加拿大往往被称为更加政治化的“第一民族”（英文：“First Nations”）等。

关于印第安人祖先起源，19世纪，美国人类学家莫顿及阿根廷古生物学家阿梅吉诺等提出了印第安人发源于美洲的说法。但是，此种理论根本站不住脚，因为时至今日，在美洲大陆上还没有找到任何代表人类进化的猿人化石，考古资料证明，在美洲只有猴类没有猿类。那么印第安人到底从何而来？他们到底属于什么人种呢？关于这个问题学界有不同的说法。印第安人有的学者认为印第安人由非洲而来，有的学者认为来自欧洲，还有的学者认为是由南太平洋的岛屿而来。在一个相当长的时期内，不少人甚至认为印第安人属于犹太人，是传说中失踪的十族的后裔。学术界观点纷呈，莫衷一是。但是随着考古学家不懈的努力和遗传科学的迅速发展，学术界普遍认同，印第安人的祖先是由亚洲跨越白令海峡到达美洲的，亚洲的蒙古利亚人种与美洲人土著印第安人的祖先有渊源关系。