[拼音]：xianchong dongwu men
[外文]：Nematoda
动物界的1门。具假体腔的后生动物。 虫体绝大多数长圆筒形，两端尖细，无纤毛，不分节，两侧对称，代表被以角质层，雌雄异体，缺呼吸和循环系统。由于具有假体腔，在进化上高于扁形动物门，但因缺循环系统，而且体不分节，又低于环节动物门。遍布全球，共约12000种。
形态
通常圆筒状，有些种类呈丝状或鞭状，有的雌虫膨大似柠檬形。头部有口、唇片和乳突。有些种类头端有饰带、头领或头球。有的口部有口囊，口囊内外有叶冠、齿板或钩齿。雌虫尾部大都尖直，雄虫尾部弯曲或有交合。肛门位于体的后端腹面。虫体大小不一，营自由生活的和寄生于植物的线虫体较小，一般长度约1毫米；动物寄生线虫的体较大，寄生于人体的肾膨结线虫和麦地那龙线虫可长达1米以上。
线虫的体壁由角质层、下皮层和肌层组成。角质层由下皮层的分泌物构成，无色透明，富有弹性，表面光滑或有横、纵纹。有的角质层形成刺、毛或膨大成翼膜，在前端的为头翼膜和颈翼膜，在后端的为尾翼膜或交合，在两侧的为侧翼膜。下皮层是1层界限不清楚的合胞体构造。在虫体的背腹面和两侧的下皮层特别增厚，形成4条纵索：腹索、背索和2条侧索。排泄管和侧神经干埋置在侧索里，背腹神经干则埋在背索和腹索中。肌层中肌细胞的排列和数目可以作为分类的依据。线虫缺环肌，但在消化管和肌层间有充满体腔液的假体腔。消化系统由消化管和腺体组成。消化管包括食道、中肠、直肠和肛门。线虫的食道随种类而异，亦为分类的重要依据。腺体包括食道腺和直肠腺。排泄系统分为两种类型：腺型和管型。腺型通常为单一腺细胞，位于食道和肠的交界处或其附近的腹面。此细胞有1“颈”，经排泄孔开口于神经环附近。管型是由单一的腺细胞及其向前和向后伸出的两对管构成，向前的1对管退化，向后的1对管发达，纵贯于两侧索中，并以横管相连，经共同的管由排泄孔通体外。神经系统由神经环、神经节，神经连索和神经干组成。神经环位于食道部，向前和向后各发出6条神经索，主要两条是背神经和腹神经。向后的神经索在肛门部会合成肛门周围神经环。神经纤维分布于肌层和皮下层，虫体头部和尾部的乳突内的神经末梢具有感觉作用。虫体前端有1对头感器，后端有1对尾感器。尾感器的有无为分类的重要依据。口的外周有头乳突，雄虫尾端有生殖乳突。这些乳突具有触觉作用。雄性的生殖系统通常为单管型，由睾丸、输精管、射精管和交配器组成。射精管开口于泄殖腔。交配器包括交合刺、交合、引带和副引带。雌性一般为双管型，少数为单管型。双管型的生殖系统由1对卵巢、1 对输卵管、1对子宫和1个阴道组成。 阴道开口于阴门。阴门的位置随种而异，但都开口于腹面。有的种类在输卵管与子宫之间有受精囊，在子宫与阴道之间有排卵器。有的种类子宫分枝多至16个。
繁殖和发育大多数线虫是雌雄异体，两性生殖，但有些线虫为单性生殖。多数线虫卵生，但也有些线虫(如丝虫、旋毛虫和麦地那龙线虫)是卵胎生。 线虫由卵发育到成虫一般要经4次脱皮。生活史有两种类型:一种不需要中间宿主，只有1个宿主，这类线虫称为土源性线虫（如蛔虫、鞭虫）；一种需要中间宿主，即不只一个宿主，这类线虫称为生物源性线虫（如丝虫、颚口线虫）。
线虫营寄生生活或自由生活，或二者兼营。营自由生活的线虫陆生者对土壤的结构和化学作用有很大影响。海生者一般身体较小，多生活在海底泥沙间隙中数量常很大，是小型底栖生物的主要成员。在食物链中起重要作用（见海洋线虫）。营寄生生活的线虫有动物寄生线虫，对人畜的健康危害极大；也有植物寄生线虫，穿刺植物根部细胞组织，并吸吮其内含物，影响作物收成。动物寄生线虫中的索科线虫可用于生物防治。
分类线虫动物门现分为2纲：无尾感器纲(Aphas-mida)和尾感器纲(Phasmida)。 无尾感器纲包括了所有无尾感器的种类，该纲线虫虽有寄生成员，但绝大多数种类营自由生活，分布于海洋和淡水水域。该纲有窄咽目(Areolaimida)、单宫目（Monhysterida）、 带矛目（Desmodorida）、 色矛目（Chromadorida）、带首目（Desmoscolecida）、 刺嘴目（Enoplida）、 矛线目(Dorylaimida)、单齿目(Monochida)、索线目 (Mermi-thida)9目。 尾感器纲包括了所有具尾感器的种类，绝大多数种类营寄生生活，少数自由生活的种类多半生活于土壤里，该纲有小杆目(Rhabditida)、垫刃目（Tylen-chida）、滑刃目（Aphelenchida）、圆线目 (Stron-gylida)、蛔目(Ascaridida)、尖尾目(Oxyurida)、旋尾 目(Spirurida)7目。