[拼音]：zhaoze
[外文]：swamps，marshes，and bogs
土壤经常为水饱和，地表长期或暂时积水，生长湿生和沼生植物，有泥炭累积或虽无泥炭累积但有潜育层存在的地段。不同学科对沼泽赋予不同的定义。从水文学角度，认为地表水分过多地段就是沼泽；从植物学角度，认为沼泽是地表生长有湿生(水生)植被的地段；泥炭地质学者认为沼泽是泥炭覆盖层未疏干时厚度不小于30厘米，疏干时不小于20厘米的地表过湿地段。实际上，沼泽是多水条件下各种因素作用结果而形成的自然综合体。
形成
包括水体沼泽化和陆地沼泽化两类过程。前者为河流、湖泊沼泽化，海滨沼泽化；后者为草甸沼泽化，森林沼泽化和人为因素引起的沼泽化。
河流、湖泊沼泽化在湖泊、河流的演变过程中，在岸坡平缓的部位，湖水运动减弱，河水流速变小，光照和温度有利于沉水、浮水和挺水植物生长。苔草(Carex)、芦苇(Phragmites communis)、香蒲(Typha orientalis)、藨草属(Scirpus)、眼子菜(Potamogeton)等湿生和水生植物呈带状依次向湖心、河心推进，开始沼泽化过程。沼泽植物死亡后的残体，在氧气不足的条件下，分解缓慢，加之产生的有机酸的防腐作用，更促进了有机残体的堆积，形成泥炭层。有些深水湖泊，陡岸附近因风浪影响小，湖水停滞或流动缓慢，水面首先出现浮水植物，继而生长沼萎陵菜(Comarum palustre)、漂筏苔草 (Carex pseudo-curaica)、水木贼 (Equisetum limsum)等沼生植物，它们的根茎交织在一起，形成植物浮毡。浮毡逐年加厚，但其下层则不断脱落，沉入湖底，堆积起来，当堆积厚度达到与植物浮毡相接时，湖泊消亡，沼泽形成。
海滨沼泽化在海滨潮间带，潮水作用把潮滩泥沙由低滩运到高滩，同时河水带来的泥沙不断沉积，滩面逐渐淤高，较高部分受雨水淋溶，表层盐分减少，先有耐盐的微生物活动，继而耐盐的喜水植物侵入。起初，植物种类比较单一，生成一团团草丛，零散分布，以后逐渐连成一片，海滨低沼泽形成。在这期间常因海水倒灌或河流泛滥，低沼泽形成过程中断。水退之后、重新开始，反复进行。长有植物的潮滩增强消波耗能作用，加速泥沙沉积，潮滩向海推进，滩面继续抬高。在平均高潮位以上，海滩受淡水淋溶，表层逐渐淡化，出现多种耐盐喜水植物，有的出现泥炭累积，海滨沼泽形成。
草甸沼泽化坡降很小，地表水下渗困难的草甸，由于河流泛滥等原因造成地面积水或土壤过湿，通气条件恶化，喜湿植物侵入，形成很厚的草根层。草根层蓄水能力强，加剧了地表湿润状况，土壤长期为水浸渍，出现潜育层。此时苔草属沼生植物出现并占优势。在当地水热条件下，如果植物残体分解速度大于或等于累积速度，则形成无泥炭沼泽，如果分解速度小于累积速度，则形成泥炭沼泽。在冻土地区，适合低等植物生长的地方，季节性融冻也会促成沼泽化。
森林沼泽化针叶林地带和针阔混交林地带，因淀积层和永冻层阻碍地表水入渗使地表过湿，常引起沼泽化。另外，森林被采伐或火烧后，失去了树木巨大的吸水作用，土层过湿，甚至地面积水，喜水的沼生和湿生植物侵入，最终发育成沼泽（图1
）。
人为因素引起的沼泽化多为壅水建筑物引起地下水位升高，使附近地表长期过湿；或耕地过量灌溉排水不良，地下水位上升；或草甸过度放牧，破坏草场，蒸发减小，表层土壤紧实，渗透能力降低，造成长期过湿，产生沼泽化。
类型
根据不同依据，有不同的沼泽分类。
（1）按泥炭沼泽的发育阶段和植物营养状况分:低位沼泽，又称富营养沼泽。这种沼泽的地表水和地下水补给丰富，泥炭灰分含量一般达18％，植物所需养分较多，莎草科植物占优势。高位沼泽，又称贫营养沼泽。受大气降水补给，植物所需养分贫乏，泥炭灰分含量不足4％，以泥炭藓等贫营养植物为主。中位沼泽，介于低位与高位沼泽之间，又称中营养沼泽。
（2）按植被类型分:以泥炭藓(Sphagnum)等藓类植物为主的藓类沼泽；以苔草、芦苇等草本植物为主的草本沼泽； 以乔木和灌木木本植物组成的木本-藓类沼泽和木本-草本-藓类沼泽。
（3）按地貌条件：首先分为山地沼泽、高原沼泽和平原沼泽，然后再分为分水岭、阶地、滩地、沟谷、湖滨和海滨等沼泽。对极地和亚极地还分出冻土沼泽、丘状沼泽和多边形沼泽等。
中国沼泽的分类是首先根据有无泥炭，把沼泽分为泥炭沼泽和潜育沼泽。第二级根据沼泽发育的地貌部位，划分为分水岭、阶地、河漫滩、湖滨和海滨沼泽等。第三级按沼泽植被特征分为草本、木本-草本、木本-草本-藓类、木本-藓类、藓类沼泽。（见彩图）
分布
世界沼泽总面积约 2682600平方公里；中国约110000平方公里（不包括海滨沼泽面积）。热带、极地、沿海、内陆、平原和山地都有沼泽发育。在干旱地区，沼泽少、规模小，主要发育在山前地下水溢出带、湖滨和河谷中。在湿润地带，沼泽在负地貌、河间地，甚至分水岭上都有发育。
中国的沼泽主要分布在大、小兴安岭，长白山地，阿尔泰山，天山坡麓，川西若尔盖地区，三江平原，一些湖泊如洞庭湖、兴凯湖、博斯腾湖等的湖滨和海滨地带。在青藏高原、云贵高原、松辽平原、黄淮海平原、长江中下游、台湾岛、海南岛等地也有零星分布。三江平原和若尔盖地区沼泽分布最集中。三江平原沼泽面积约14000平方公里，若尔盖地区沼泽面积约3000平方公里。沿海潮滩是耐盐草本海滨沼泽的主要分布区。红树林海滨沼泽仅见于福建省福鼎县以南到南海海滨，呈断续分布。（参见图）
剖面结构
有泥炭累积的沼泽称泥炭沼泽，无泥炭累积的称潜育沼泽。
（1）泥炭沼泽分为上下两层：上层为活动层，由植物活根和疏松的植物残体组成，潜水位变动其间，是水文现象最活跃的一层；下层叫惰性层，全部由泥炭组成，结构密实、可视为相对不透水层。泥炭层厚度一般从几十厘米到十几米不等。
（2）潜育沼泽的结构自上而下分为草根层，由交织在一起的植物根系组成，长时间充水，有时也会完全干涸；腐质泥层，是含有多量有机质的泥层，是径流活动带的下限；潜育层，是土壤长期为潜水浸渍，呈灰蓝色或青灰色，多为质地粘重的土层（图2）。
演化
沼泽体的发育受时空规律的制约。各地沼泽体的发育是多模式的。在寒温带，沼泽发育过程就是泥炭逐渐累积的过程，随泥炭层的逐渐加厚，表面形态、水文特征和植被类型等自然特性也发生变化。泥炭沼泽发育过程可划分为：
（1）初级阶段，低位沼泽发育，基本保持原始地貌形态，大多数表面呈凹形（图3a）。由地表径流、地下水和大气降水共同补给。水中富含矿物养分，植被以嗜营养的草本植物为主，总蒸发量较大，有时表面流和沼泽表层流共存。
（2）高级阶段，泥炭层逐渐加厚，发展成高位沼泽，完全改变了原始地貌形态，表面呈凸形（图3c），条带状垅岗和湿洼地相间分布。水源补给主要为大气降水，水中矿质含量贫乏，植物以贫营养的藓类植物为主，蒸发量较小，只有表层流。
（3）中间阶段，发育中位沼泽，它是介于高、低位沼泽之间的过渡类型(图3b)。
在其他气候带，泥炭沼泽的发育过程并非必然经历这三个阶段。潜育沼泽研究较少，尚未提出发育模式。但植被演替，能显示潜育沼泽水分的增减趋势。水分增加时，沼泽植被向水生植被演化，沼泽疏干时则向草甸、灌丛方向演替。
水文特点
（1）沼泽水的存在形式大都以重力水、毛细管水、薄膜水等（见土壤水）形式存在于泥炭和草根层中。当潜水出露地面，成为地表积水或汇成小河、小湖，常年积水、季节积水和临时积水，水深不大。沼泽发育初期，平坦的低地，片状积水深度小于50厘米。有草丘时，水积于丘间洼地。当沼泽发展到后期有隆起的藓丘时，降水补给形成的水流自丘顶向四周流动，汇集于洼地。
（2）沼泽水的运动。沼泽径流中除部分沼泽在个别时段有表面流以外，大都是孔隙介质中侧向渗透的沼泽表层流。表层流的大小和变化，与沼泽垂直剖面的结构、潜水位高低有关。
（3）沼泽水量平衡。蒸发量大，径流量小是沼泽水量平衡的重要特点。在多年变化中，前者变化小，后者相对大。沼泽蒸发量的大小与沼泽类型有关。高位沼泽的蒸发量与所在地区陆地正常蒸发量大体相当。潜育沼泽和低位沼泽的蒸发量较大，比所在地区陆地蒸发量大。沼泽蒸发取决于气候条件，也与沼泽蓄水多少有关。当沼泽蓄水较多时，蒸发量与辐射平衡值呈密切正相关，在夏季当沼泽前期蓄水量基本耗尽时，沼泽蒸发与降水量也呈密切正相关。
（4）沼泽的温度、冻结和解冻。表面有积水或表层饱和水的沼泽，其表面温度及日变幅都小于矿质土的。地表无积水而近于干燥的泥炭沼泽和干涸的潜育沼泽则相反，晴朗天气条件下，沼泽表面温度和昼夜温度日变幅都比矿质土壤温度高，变幅大。沼泽温度日变化波及的深度除海滨沼泽外，不管表面有无积水，都很小。高纬地区的沼泽有冻结现象，当潜水位到达沼泽表面时，冻结过程开始较晚，冻结慢，深度小。当表层的有机物质近于干燥时，冷却快，冻结早，但下层冻结很迟缓，冻结深度也小。同理，春天解冻迟，化透时间晚。如中国的三江平原，7月间正值盛夏，沼泽表面温度可高于20°C，但有的沼泽表面以下仍有冻层存在。
（5）沼泽水水质特征。沼泽水富含有机质和悬浮物，生物化学作用强烈。水体浑浊，呈黄褐色。因有机酸和铁锰含量较高，沼泽水面常浮现红色。沼泽水矿化度较低，除干旱地区的盐沼和海滨沼泽外，一般不超过 500毫克/升，水的硬度很低，pH值 3.5～7.5，呈酸性和中性反应，弱酸性反应多。腐植酸的含量从每升几毫克到每升上百毫克。
资源利用
沼泽孳生蚊子，是疟疾和黄热病等的病源地，但沼泽有许多资源，在生态中起良好的作用。沼泽有水资源，世界上的沼泽水总储量约11470立方公里，占世界淡水总储量的0.03％，占世界水总储量的0.0008％。沼泽生长纤维植物，药用植物和蜜源植物等。芦苇是造纸的重要原料。泥炭藓(Sphagnum)在第一次世界大战时，因用作伤口敷剂而驰名。沼泽蕴藏大量泥炭，开采后可以直接用于农田改土或做成堆肥、厩肥和腐植酸肥料等。从泥炭中还可以制取许多产品，用于工业、建筑业、医药卫生等。泥炭是重要的能源，可作燃料发电（图4
）。沼泽疏干后可垦为农田，辟作林业用地和牧场。沼泽是禽类栖息的场所。有的国家把沼泽作为旅游地。沼泽还有净化环境，调节径流，湿润气候的作用。世界上有些国家建立了一些沼泽自然保护区。