[拼音]：huasheng
[外文]：metaplasia
一种分化成熟的组织（上皮或间叶细胞）由于适应生活环境的改变或受理化刺激，在形态上和功能上完全由另一种成熟组织所取代的可逆转的适应现象。如呼吸道纤毛柱状上皮细胞在慢性刺激下（如吸烟、慢性支气管炎等时），以及唾液腺导管、胰导管、胆管的柱状上皮细胞由于结石刺激，都可由复层鳞状上皮细胞所代替。慢性萎缩性胃炎时，胃粘膜表层腺上皮萎缩甚或消失，其下端腺颈部的腺上皮增生，呈高柱状，类似肠的吸收细胞、杯状细胞或潘氏细胞，这称为肠上皮化生。长期反复失血患者，肝脾可恢复胎儿时期的造血功能，出现髓外造血灶，这是对骨髓造血功能不足的一种代偿适应反应。间叶细胞也可发生化生。如成纤维细胞可以化生为成骨细胞、成软骨细胞，结核病灶中即可以出现骨或软骨组织。
一般认为化生细胞来自上皮基底部的未分化的细胞，但也有证据表明，化生细胞可从已分化的细胞分裂而来。
化生是局部组织在病理情况下的一种适应性表现，在一定程度上对人体可能是有益的。鳞状上皮化生能增强粘膜的抵抗力，使粘膜在不利的环境中仍能生存。但支气管柱状上皮发生鳞状上皮化生时，丧失了纤毛、削弱了呼吸道的防御功能，使易于受感染。有时，化生的细胞可以发生恶性肿瘤。例如，化生的鳞状上皮有时未能分化成熟，表现为细胞大小不等、核体积增大、核染色质增多、核分裂活跃、细胞排列紊乱等，这称为不典型化生，可进而恶变，发生浸润现象，成为鳞状细胞癌。胃粘膜的肠上皮化生与胃癌的发生可能有密切关系。