[拼音]：naoxingzhou
[外文]：flexible shaft
刚度很小、可自由弯曲的轴(见图)，也称软轴。挠性轴用于联接不在同一轴线和不在同一方向或有相对运动的两轴，以传递旋转运动和扭矩。
挠性轴分为绕线式、万向轴节式和弹簧式3种。
（1）绕线式挠性轴:由钢丝（或钢带）轴、软管和轴接头组成。钢丝轴由4～10层高碳钢钢丝缠绕而成，最外层一般为左旋，转矩主要靠这一层承担，轴的转向以能使此层绕紧为合理(正转)；反转时只能承担正转转矩的15％左右。如用粗钢丝把外层缠紧，则承受的转矩可提高70～80％。钢带轴的结构与钢丝轴相似。软管多由成型钢带卷成，主要用来贮存润滑剂和防尘。钢丝轴接头用来联接两轴，软管接头用来联接两轴的支承部分。接头通过焊接联接或螺纹联接方式与轴、管结成一体，有多种接头型式。
（2）万向轴节式挠性轴：由许多轴节连成，有球管轴节和柱叉轴节等型式，可适应轴的弯曲，节数越多则挠性越大。
（3）弹簧式挠性轴：为一长圆柱螺旋弹簧，一头装有各种工具，以进行不同的作业，这种轴可不用软管。
挠性轴的优点是安装方便，结构紧凑，可在较长距离内传递运动和动力，移动方便。它多用于高转速和小转矩的传动，例如带动手提式喷砂器和研磨机、汽车转速表，启动某些装置的阀门和开关等。但挠性轴的扭转刚度小，如在方向改变大和转矩波动大时，其从动端转速的不均匀性也大。在一般情况下，挠性轴所能传递的功率不超过5.5千瓦;无弯曲时转矩不超过50牛·米，转速可达20000转／分。使用时，转速依轴径和工作中弯曲半径而定。使用前须把接头联牢，并定期清洗和润滑。