[拼音]：shigao
[外文]：gypsum
CaSO4·2H2O 学名硫酸钙，一种重要的无机化工原料和建筑材料。其来源有两大类：一类是矿产天然石膏，广泛分布于世界各地；另一类是其他化学工业的副产品，如磷矿加工制磷酸时副产的大量含磷石膏。石膏按其成分可分为二水石膏(CaSO4·2H2O)和硬石膏(CaSO4)两种。常见的矿产天然石膏根据形状和构造不同，又分为纤维石膏、雪花石膏、普通石膏、土状石膏和透明石膏等。其中纤维石膏和透明石膏较纯净，其他石膏都含有机质、粘土、砂粒等混入物，多数石膏含量低于80％。石膏为白色，含杂质时为灰色、浅蓝色、黄色、红色等，具有玻璃光泽。
自1760年在加拿大首次开采石膏矿以来，目前世界上大约有60多个国家进行开采，主要出产国是美国、加拿大、墨西哥、联邦德国、法国、苏联、西班牙、意大利、英国、中国等。1981年世界总开采量为73Mt。中国的石膏产地主要在湖北应城和山西太原，江苏南京附近也发现有较大的硬石膏矿。（见彩图）
天然石膏开采后，经破碎、筛分可以直接应用，或者进行二次粉碎、煅烧、研磨得产品。副产品石膏（如磷石膏）经过一定处理后可直接应用。
天然石膏经过低温煅烧变成半水石膏和无水石膏后，主要用作建筑材料。天然石膏的另一用途是用作硅酸盐水泥缓凝剂。石膏粉用作土壤调节剂，也作为造纸、油漆填充材料、水的澄清剂，医药、食品、饲料的钙源，缺硫资源的国家也用于制造硫酸。