[拼音]：jipinfa
[外文]：Poor Law
16～17世纪英国地主贵族通过大规模的圈地运动剥夺农民土地，使大批农民离乡背井沦为乞丐和流浪者后，国王为制止行乞盗窃、防止社会骚乱而颁布的救济贫民的法令。
15～17世纪15世纪末16世纪初，英国地主贵族以暴力和欺诈手段开始进行大规模的圈地运动，造成大批失去土地、到处流浪的无业游民经常发生骚乱，危及封建王朝的统治。国王为了将这些流浪者驱入资本主义工场、农场，使之接受资本主义的劳动纪律和剥削，维护社会安宁，一方面颁布一系列法令，对有劳动力的游民一经捕获，则处以鞭打、烙印、割耳等酷刑，以至处死；另一方面又采取一些救济措施，以缓和被剥夺农民的反抗，防止动乱。1536年颁布法令，让教区承担救助贫民的义务。1572年开征济贫税，命令保安审判官任命负责救济事宜的管理人和监督员。1576年和1597年又颁布两项法令，推广伦敦首先实施的感化院制度。1601年汇集以上一些规定加以补充，成为正式的济贫法。
18～19世纪18世纪时，圈地运动在议会批准的“合法”形式下以空前的速度继续扩大，被剥夺了土地的农民流落各地，各郡教区申请救济的贫民不断增加。1723年为减轻教区救济金负担，颁布法令要各地设立习艺所（或译救贫院），并规定对不愿进习艺所的贫民，不准给予任何救济。自此以后各地教区广设习艺所，但习艺所的生活条件恶劣，许多贫民宁愿饿死街头也不愿进所。有些教区不得已继续发放所外救济。18世纪60年代英国产业革命开始后，除在圈地运动中大量被剥夺的农民外，受机器大工业打击和排挤的大批小手工业者贫困破产，进入产业后备军队伍。1782年，为防止社会动乱，议会通过《吉尔伯特法》，准许教区救济健壮的贫民而不强迫进习艺所，济贫税管理人应为贫民在农场找工作，如工资不够维持生计，可从济贫税中提供补贴。以后，又废除了1723年的法令，准许在一切教区内发放习艺所以外的救济。这样，济贫税额迅速增加，1760年为125万英镑，到1785年增为200万英镑，1801年增至400万英镑，1812年达到650万英镑，救济金制度对资产阶级来说，减少了他们对社会骚乱的恐惧；对工人阶级来说，虽然拿到一点微薄的津贴，但工资却被保持在最低的水平上，甚至降到他们维持生活的基本需要以下。
19世纪初，随着产业革命的深入，工业资产阶级的经济政治力量不断壮大，他们终于在1832年通过《改革法案》，使自己占据了英国下院的多数席位，掌握了国家政权。工业资产阶级议员们信奉T.R.马尔萨斯的人口论，反对济贫法，认为让穷人每周领取救济金是鼓励懒惰，促进“多余的”人口增长。他们在1834年使议会通过了一项《新济贫法》，取消对无业贫民的一切金钱和实物的救济，只允许一种救济方式，即把他们收容到习艺所中去。而习艺所的伙食比最穷的工人吃的还坏，工作却更沉重。入所的人稍许触犯规章，就要被剥光衣服关到又黑又脏的禁闭室里。为了不使穷人生育孩子，入所的夫妇不能同居，只能在规定的时间见面。这种习艺所当时被人称为“穷人的巴士底狱”。新济贫法的实施，激起了工人群众的无比愤怒，促进了工人运动的发展。