[拼音]：Gesa'erwang Zhuan
藏族长篇英雄史诗。主要流传在藏族地区，在蒙古族、土族、纳西族等地区和不丹、尼泊尔等国家的某些地区也有流传。
《格萨尔王传》的内容
《格萨尔王传》是藏族人民的集体创作，约有100多部，迄今发现的藏文版本，已达50多部。《格萨尔王传》在口头说唱中，艺人随时有所增减，内容原不十分固定。有人记录整理成书，并辗转传抄，甚至被刻成木版印刷，这就使许多名篇逐渐形成固定或半固定的书面文学。但这些刊本出自多人之手，形成不同的异文，再由艺人在传唱时不时加工，内容愈加丰富，情节也更加生动。
现在流传于世经常演唱、比较重要的大约有30部左右，即《天岭卜筮》、《英雄诞生》、《十三轶事》、《赛马称王》、《世界公桑》、《降服妖魔》、《霍岭大战》、《姜岭大战》、《丹马青稞国》、《门岭大战》、《大食财国》、《蒙古马国》、《阿乍玛瑙国》、《珊瑚聚国》、《卡切玉国》、《香雄珍珠国》、《朱孤兵器国》、《雪山水晶国》、《白利山羊国》、《阿塞铠甲国》、《米努绸缎国》、《中华与岭国》、《松岭大战》、《提鸟让玉国》、《打开阿里金窟》、《开启药城》、《地狱与岭国》、《西宁马国》、《射大鹏鸟》、《安置三界》等，分别叙述了天神降生人世、扫除一切暴虐势力、拯救黎民百姓；格萨尔在赛马会上夺魁，成为岭国国王；格萨尔率领大军降服霍尔、救回王妃珠牡；格萨尔降服姜国、保卫盐海；格萨尔打开阿里金窟，救济人民；格萨尔与周围各国交战，取得青稞、马匹、牛羊、珊瑚、玉石、兵器、绸缎、玛瑙、珍珠，壮大了岭国；格萨尔老年将王位传给侄子、自己重返天界的故事。史诗中的格萨尔有超人的智慧和本领，一生征战，打败了一切敌人，取得了一系列胜利。它以幻想式的夸张手法把格萨尔神化，表达了人民的某些愿望，也曲折地反映了历史上复杂的部落、民族关系。这是《格萨尔王传》分部本的大致轮廓。
在分部本流传的同时，另有分章本也在流传，即把格萨尔一生的主要事迹，写在一个本子里，其中分为若干章。这种分章本，可能早于分部本，是较早的歌唱记录。现有青海贵德分章本，共分五章：天神章、降生章、结婚章、降服妖魔章和降服霍尔章。它显然是很不完整的，只能算是一个雏型。在拉达克地区，也有一个分七章的分章本在流传。
史诗产生的年代及主题思想
《格萨尔王传》的产生年代，研究者尚无定论，一说产生于11世纪，一说产生于13世纪，也有人认为产生于15世纪。可以断言，规模如此宏伟的史诗，决非一个世纪所能完成，也不是几个人的创作。从藏文本的某些部存在汉族古典小说影响的痕迹看，创作时间应不会太早。几个世纪以来，在演唱中，不断有所发展，卷帙也在不断增加。《格萨尔王传》产生的社会历史背景，是藏族社会在一个相当长的历史阶段，处于分裂割据、动荡不安的局面。一方面，统治者之间为了争权夺利，彼此征战不息；另一方面，统治者对广大人民群众进行着残酷的压迫和剥削，迫使人民遭受极大的灾难，因而人民盼望有一个爱护百姓，英勇聪明，能够外御强敌、内修政务的贤明国王出世。在这样的条件下，《格萨尔王传》也就应运而生了。
《格萨尔王传》的主题思想，一是为民除害，保护百姓；二是反对侵略，保卫家乡；三是扩大财富。改善生活。史诗中格萨尔经过一系列惊心动魄的斗争并取得胜利体现了这一主题，并使得格萨尔成为人民心目中最高大、最理想的英雄典型。为了使格萨尔这个英雄人物更丰满、更典型，每一卷都调动了各种艺术手段，安排了生动的情节，进行了精心的塑造。
史诗在第一部《天岭卜筮》中，明确授予格萨尔“降伏妖魔、抑强扶弱、救护生灵、使善良百姓能过上太平生活”的使命。格萨尔也宣称“世上妖魔害人民，抑强扶弱我才来”；“我要铲除不善之国王，我要镇压残暴和强梁”。在格萨尔一生的活动中，也的确实践了自己的诺言。例如，在《降服妖魔》中，格萨尔力排臣属的劝阻，不顾爱妻的挽留，毅然奔赴北方去消灭那个以“一百个大人作早点，一百个男孩作午餐，一百个少女作晚饭”的魔王。另外，还可看到，格萨尔每当打败入侵的敌人之后，所惩办的也只是挑起战祸的个别罪魁，对敌国的一般臣民并不杀戳和骚扰，而且还要救济贫苦人民，任用忠臣良将。
格萨尔去北方降魔时，曾嘱咐岭国臣民：“不要挥兵去犯人，但若敌人来侵犯，奋勇抗击莫后退。”这些话，始终是格萨尔和岭国英雄的行动准则。如霍尔入侵岭国时，受格萨尔委托代理国政的贾擦协尕尔召集臣民宣告：“国家有难，大家要团结起来，同心同德，努力杀敌，为民除害，为国立功。”他本人身先士卒，勇敢杀敌，最后战死沙场。又如《保卫盐海》之部，当姜国出兵夺取岭国盐海的消息传来时，格萨尔说道：“姜地兵马犯边疆，寸土不让不投降，花岭大战紫姜国，维护公益图自强，保卫岭国救百姓，保护饭食万民享。”这次战争，尽管敌人十分强大，但是格萨尔率领众英雄和人民，经过八年苦战，终于取得最后胜利。
《格萨尔王传》在长期流传中，也掺杂了某些不健康的思想，也有它历史的局限性，如在某些篇章中，也有岭国率先去侵略别国从而引起战争的事例，不少地方还宣扬了宿命论等唯心主义观点，这是宗教思想在文学上的反映。
史诗的艺术特色
《格萨尔王传》之所以家喻户晓，经久不衰，除了具有积极的思想内容，代表了人民的愿望之外，还由于它具有高度的艺术成就。
史诗以其雄浑磅礴的气势，通过对几十个邦国部落之间战争的有声有色的叙述，表现手法起伏曲折，跌宕有致，反映了6至9世纪以及11世纪前后藏族地区的一些重大历史事件，表达了藏族人民厌恶分裂动荡、渴望和平统一的美好理想，这是史诗现实主义的积极方面。同时，史诗又以绮丽的幻想赋予格萨尔以超凡的本领，把他塑造成天神的化身，能够役使鬼神、支配自然的英雄人物，没有不能战胜的敌人，没有办不到的难事。其他如魔国的设想、地狱的描绘、鸟兽的特殊贡献，也都充满神奇色彩，象马能忠谏、乌鸦能侦察等等，给史诗增加了浓郁的浪漫主义色彩。
史诗刻画人物极其生动形象，具有叩人心扉的艺术魅力。除了把格萨尔塑造得英武神奇、天下无双之外，还塑造了一个美丽、坚贞、能干、智慧的藏族妇女形象──珠牡。珠牡虽然生在富有之家，但富有正义感，不肯嫁给大食财国的王子，宁肯爱恋备受迫害、穷苦潦倒的格萨尔，即使受到父母的斥骂，也毫不动摇，集中显示了藏族女性的美好的心灵。当格萨尔前往魔国征战、霍尔寻隙进犯的紧急时刻，她能团结岭国英雄和人民奋起抵抗，在被围困的三年中，她巧施妙计，稳住敌人，等待格萨尔回师，在被俘之后，她忍辱负重，毫不丧失信心，这一切，都较深刻地表现了藏族妇女的聪明勇敢和顽强坚贞的性格。
史诗对总管王叉根老英雄的描绘，也十分感人。他深谋远虑、洞察真伪、胸怀广阔、顾全大局、忠心为国的崇高形象，通过一件一件的具体情节，令读者由衷敬佩。其他英雄还有冲锋陷阵、所向披靡、赤胆忠心、公正无私的贾擦，智勇双全、百战百胜，使敌人闻风丧胆的丹玛，敢于冲杀、视死如归的昂琼等，在史诗中都描绘得栩栩如生，给读者留下了难忘的印象。
史诗对反面人物，也刻画得入木三分，使其凶相毕露，令人觉得可恨可恶。如超同对内傲慢狂妄、对敌卑躬屈膝的叛徒嘴脸；霍尔黄帐王的贪婪、残暴、愚蠢、胆怯的丑恶本性，都写得淋漓尽致，鞭挞了他们肮脏的灵魂。
史诗充分采用群众喜闻乐见的说唱形式，深深植根于藏族人民心中。唱词大量吸收鲁体民歌和自由体民歌的格律，使用了许多民间谚语和民间诵词，因而生动活泼，富有生活气息。
《格萨尔王传》的搜集、研究及出版
《格萨尔王传》卷帙浩繁，内容丰富，是研究藏族历史、地理、社会、文化、宗教、风习、道德、语言等诸方面的重要文献，在某种意义上说，是藏族文化的一部百科全书。因此引起了国内外文学界、学术界的广泛注意和研究兴趣。
在国内，中华人民共和国成立以前，任乃强于40年代写有《藏三国的初步介绍》、《关于藏三国》等文章，介绍了《格萨尔王传》。
中华人民共和国成立以后，一方面搜集各种版本、记录口头演唱材料，一方面印制藏文原本和汉文译本。据不完全统计，已经印出藏文原稿48部，其中《霍岭大战》、《赛马称王》等有几种不同版本。实际出版31部。60年代，青海组织专人译出30多部，《霍岭大战》上部已出版。80年代初，甘肃人民出版社翻译出版了《格萨尔王传》的《贵德分章本》、《降魔伏妖之部》、《卡切玉宗之部》、《世界公桑之部》、《花岭诞生之部》等。此外，为了加强搜集出版和研究工作，成立了全国《格萨尔》工作领导小组，在中国社会科学院少数民族文学研究所设立了《格萨尔》工作办公室，这一史诗的搜集工作还被列为国家社会科学研究重点项目。西藏自治区《格萨尔》工作小组，组织专门人员记录民间艺人口头说唱材料，注意手抄本和木刻本的搜集、整理，作出了显著的成绩。老艺人扎巴能说唱30多部，已录音23部。此外，尚有藏北青年女艺人玉梅也能演唱数十部，一部分已录音。青海、甘肃、四川、云南有关部门，也都积极组织人力，在《格萨尔王传》的搜集、翻译和出版、研究工作中，开展多方面的活动。
在国外，有些卷已有法文、英文、德文、俄文等译本。1776年，俄国旅行家帕拉莱斯出版过《格萨尔的故事》。1902年，法国弗兰克从西藏搜集到关于《格萨尔王传》的一些手抄本，并于1905年在印度出版了《格萨尔王本事》的藏英对照本。20年代，法国达维德尼尔曾在青海藏区，记录了藏族艺人说唱的一部分《格萨尔王传》，回法国后译成法文，1931年在巴黎出版。以后，她又来中国，搜集到《霍岭大战》手抄本，她的法文译本，还转译成英文。法国的石泰安也曾在四川等地搜集《格萨尔王传》，1956年，他在巴黎出版《林土司与西藏的格萨尔王传》，并写成《格萨尔王传研究》一书，于1969年在巴黎出版。匈牙利东方研究所研究员乌尔莲，1981年在国际藏学研究会上，介绍了她所藏《格萨尔王传》的木刻本及藏文本的内容、章节、语言特点，以及匈牙利对《格萨尔王传》的研究情况。
