[拼音]：cha-ma hushi
中国古代历史上西部和北部从事畜牧业经济的少数民族，用马匹等牲畜和畜产品，与内地换取茶叶、布匹、铁器等生产、生活必需品的比较集中的大规模集市性贸易活动。始于唐代，盛于宋、明、清，长达千余年。
唐开元十九年（731），占据青藏高原的吐蕃政权，要求与唐划界互市，提出交马于赤岭（今青海湖东岸日月山），互市于甘松岭（今四川松潘县）。唐允许交马、互市均在赤岭。输往北方的茶叶主要来自四川、汉中地区。正式的茶马互市贸易由此开始。
宋代，在北方相继出现了少数民族建立的辽、夏、金政权，长期与宋作战，威胁着宋的安全。于是宋加强了对茶马互市的控制，先期在成都、秦州（今甘肃天水）各置榷茶买马司，经办购运川茶赴秦、凤（今陕西凤翔）、熙（今甘肃临洮）、河（今甘肃临夏）易马。后又改设都大提举茶马司，全面负责茶马交易与市场监督。
明代，政府制订茶法和马政，在西宁、河州（今甘肃临夏）、洮州（今甘肃临潭）等西北边地重镇设茶马司，在北部的宣府、大同、张家口和东北的广宁（今辽宁北镇）、开元、抚顺等地设茶市、马市，推行严格的茶叶征税法和马匹摊派法，交易双方必须在固定的官市上按照规定的茶马比价进行交易。实际上成为明王朝的一种“以马代赋”制度，用以控制、剥削少数民族，并攫取战马。各族人民不堪忍受这种盘剥与限制，于是在辽东、内蒙古、甘青、川康一线的数万里沿边地区，纷纷进行自由贸易，是为“私市”。官府起初严加取缔，后被迫认可，称“民市”。清代，政府采取了不再征收牧民马匹和允许民间自由贸易的政策，延续了近千年的茶马互市制度遂告终。
茶马互市在中国历史上对繁荣农牧业经济，促进民族团结曾起过重要作用。
