[拼音]：Wang Gen
中国明代思想家，泰州学派的创始人。字汝止，号心斋，泰州（今江苏境）人。7岁在乡塾读书，11岁家贫失学，在家料理家务。后经商山东，家境渐渐富裕起来。在山东曾谒孔庙，有志“圣学”，诵读《论语》、《孝经》，不懂之处逢人便问，不拘泥于传注。闻王守仁巡抚江西，讲良知之学，因与他的格物说有相似处，即往晋见。几经辩难，终于折服，便倾心称弟子。王守仁对门人说，往日擒宸濠，一无所动，今却为斯人动矣！从此王艮在王守仁门下，并往阳明书院及附近各地书院讲学。后来开门授徒，影响日益扩大。王守仁之学所以风行一时，与王艮的宣扬很有关系。王艮讲学，肯于面向下层百姓，又敢作敢为，所以黄宗羲称他这一派多能赤手以搏龙蛇，遍及樵夫、陶匠、田夫，传至颜钧、罗汝芳、何心隐、李贽等，已是“非复名教所能羁络矣”。嘉靖十九年卒于乡。著作有《心斋先生全集》。
王艮多就百姓日常生活，阐发良知之学，他以为百姓日用条理处，即是圣人条理处，僮仆之往来，视听持行，泛应动作处，不假安排，即是天理。在他看来良知原自分明停当，不用安排思索，小而至于百姓日用之事，大而至于参赞天地之化育，皆本于此，但圣人知之，故不失。百姓不知便易失。
王艮对格物有其独特的解释。他以格物之“格”就是格式之“格”，即所谓“絜矩”。我身是个矩，天下国家是个方，用身之矩量度天下国家之方，便知方之不正是由于矩之不正。所以只可去正矩，不必在方上求。矩正则方正，方正则成格，这就是格物的意义，要知道自身是天下国家之本，应该以天地万物依于己，而不要以己依于天地万物。本治而末治，正己而物正。这就是所谓淮南格物说。
他又将尊身与尊道结合起来，说身与道原是一体。至尊者此道，至尊者此身。尊身不尊道，不谓之尊身；尊道不尊身，不谓之尊道。须是道尊身尊，才叫做至善。因此他明确提出明哲保身论，为后来李贽倡导“人必有私”的思想开辟了道路。