[拼音]：Sima Guang
中国北宋史学家。字君实、陕州夏县（今属山西省）涑水乡人。哲宗即位召为尚书左仆射兼门下侍郎（宰相），尽废王安石新法，为相八个月病故，赐谥文正，追封温国公。他一生最主要的政治活动是坚持反对王安石变法，最高的学术成就是编修了编年体历史巨著《资治通鉴》。此外，司马光还有《温国文正司马公集》八十卷，《稽古录》二十卷及《涑水纪闻》等书传世。
保护财源、注重人民生活司马光认为自然界所能生产的财富有一定限度，不归百姓掌握，就归官府支配，王安石所说的“不加赋而国用饶”，不过是继承了桑弘羊的欺人之谈。他要求富国必先富民，因为农、工、商贾是国家的财源，尽力保护他们，国富才有可靠的保证，他提出“养其本源而徐取之”的原则，说：“夫农工商贾者、财之所自来也”，“彼有余而我取之，虽多不病矣”（《温国文正司马公集·论财利疏》）。他还指出农民的生活最苦，赋役负担最重，因此需要保护农民，反对只在口头上重农，而实际上却严重损害农民利益的做法。他亲自实地调查，了解到农民不敢求富的顾虑，当时只要多种一棵桑树，多养一头牛，口粮稍有积蓄，就要被当成富室，各种赋役立即一齐袭来，这种情况严重束缚了农民的生产积极性。他要求切实减轻农民负担，除缴纳夏秋两税外，应免去其他一切赋役，使农民敢于求富，在生产发展的基础上，朝廷的财经状况才能根本好转。
节用简赏、统一管理财政司马光指出，北宋初期，版图虽狭财源少，但财经状况很好，而全国统一以后反不如前，其主要原因是士兵不精，吏员冗杂，宗室繁衍，赏赐无节，奢华无度，使府库拮据，内藏亦尽。因此，他要求皇帝带头节用，严禁滥赏，以挽危局。他还建议设立总计使，统一管理全国的财政收支，不同意皇帝把内藏库变成一己私藏的做法，认为国家财政若不能统一管理，即使财货多如江海，也要枯竭。
注意实效，重在任贤久任司马光认为财政状况好坏，不决定于制度而决定于执行制度的人，应选择精通业务的人加以久任，否则就难出成绩。他特别强调专业人才对于改进管理，提高实效的重要性。如果用非所学，更迭频繁，就会极大影响工作效益。因此，必须改革用人办法。他建议朝廷精选通晓财经钱谷业务的京官，放到实际工作中去考察选拔，工作确有实效，逐级予以提升，反之，就不再任用。
主张轻税，反对官营经济主张轻税是司马光反对王安石变法的理论支柱之一。他认为君与民，富者和贫者都是互相依赖、互相资助的关系。征收赋税是正当的，但不能太过。朝廷只能依靠赋税收入，“量入为出”，不能直接插手经营市易专卖，贷放青苗，坐收重息，他称此为“与民争利”，表面上可以美其名为“未加赋而国用饶”，实际上却是过度聚敛的新渠道，其后果就是“贫者既尽，富者亦贫”。他认为官府直接从事经营是只贪近功，不顾长远根本利益的做法。
司马光在历史学上的成就为大家所公认。但由于他坚决反对王安石变法，故在他死后不久就被周秩、章惇（1035～1105）、蔡京（1047～1126）等人打成奸党，至南宋建炎初年才彻底恢复名誉。以后史书上一般倾向于褒扬司马光而贬责王安石变法。中华人民共和国建立后，学术界一般对王安石变法持肯定态度，而批评司马光的保守政治态度。1980年以来，有一些历史学家对此提出不同意见。