[拼音]：biaodian fuhao
[外文]：punctuation marks
书面语中用来表示停顿、语气以及词语性质和作用的标记。
句读中国的古籍，没有类似今天使用的标点。古代有些文字（例如甲骨卜辞）有时用分行或隔离来表示停顿，这种情况也并不普遍。所以历来认为学会断句是读书的基本要求。汉代的《礼记·学记》上记载：“比年入学 ，中年考校。一年视离经辩志 。”经学家郑玄(127～200)注：“离经，断句绝也。”当时表示断句的符号是“丶”和“嶶”。文字学家许慎在《说文解字》中说：“丶，有所绝止，丶而识之也。”又说：“嶶，钩识也。” 就是说，“丶”用来表示较小的停顿，“嶶”表示较大的停顿。这在史学家司马迁（约公元前 145）的 《史记·滑稽列传》 上也得到证明：“朔初入长安，至公车上书，凡用三千奏牍。……人主从上方读之，止，辄乙其处，读之二月乃尽。”文字训诂学家段玉裁在《说文解字注》中加以解释:“乙其处”就是“嶶其处”。说明“嶶”表示较明显的停顿。20世纪初发现的汉简(《流沙坠简》)中有使用了这种符号的简片。“嶶”和“丶”汉朝人称之为句读。古代的“句”读音如同“钩”，许慎讲的“钩识”也就是句号的意思。“读”音逗，含有停顿的意思，用来表示句中的停顿。这两种符号到了宋代才逐渐推广使用，但形态有些改变。一种是句号用“。”，读号用“丶”；另一种是句号读号都用同样的点，句号的点用在字旁，读号的点用在两字之间。宋元时代出版的书籍，特别是经书，一般不加句读。句读符号多用于教学或校勘方面。元黄公绍编辑，熊忠举要的《古今韵会举要》中说：“凡经书成文语绝处，谓之句；语未绝而点分之，以便诵咏，谓之读。今秘书省校书式，凡句绝则点于字之旁，读分则点于字之中。”由此可见，句读是在诵咏时或校勘时使用的符号。宋刻本也有仿照校书式印上圈点的，但不多见。
元明的刻本小说多在句子的末了加圈，也有一律用“丶”或用“。”的。有些戏曲和启蒙读物也采取这种方法。明刻本小说还增添了人名号和地名号，前者是在人名右边加一条直线，后者是在地名右边加两条直线。
标点这两个字，始见于宋代。《宋史·何基传》:“凡所读，无不加标点，义显意明，有不待论说而自见者。”这里的标点指的是阅读古书时添加的句读符号，即所谓旧式标点。
新式标点新式标点是模仿西方的书写习惯而借用的，在清代末年才开始使用。翻译家严复(1853～1921)的《英文汉诂》(1904)是最早应用外国标点于汉语的著述。“五四”运动(1919)前些年，不少作家已经开始使用新式标点。《新青年》杂志第 4卷(1918)也开始部分地使用。由于汉语文有自己的特点，特别是当时的出版物多半采取直排方式，照搬西方的标点有时会遇到困难，于是使用者都做了不同程度的修改。这样就出现标准不一的现象。1919年马裕藻、朱希祖、钱玄同、刘复、周作人、胡适等人联名提出《请颁行新式标点符号议案》，并在国语统一筹备会第一次大会上议决，1920年由当时的教育部正式颁行。这个议案先说明了使用标点符号的必要性，再列出各种符号，包括句号、点号、分号、冒号、问号、惊叹号、引号、破折号、删节号、夹注号、私名号、书名号共12种。
“五四”运动以后，公布的标点符号逐渐普遍推广应用。比较西方使用的标点，有几处明显的不同：
（1）句号用“。”，不用“. ”，这是为了醒目。
（2）引号用『』和「」，不用“ ” 和‘’。这是为了适应直排文字的特点，是依照日本的用例而加以变通的。
（3）西方文字的人名和地名等专有名词的开头用大写字母表示，汉字没有这种标记，所以要有私名号和书名号。
1951年国家出版总署重新公布《标点符号使用法》，包括14种符号：
（1）句号（。）表示一句话完了之后的停顿。
（2）逗号（，）表示一句话中间的停顿。
（3）顿号（、）表示话中间并列的语汇（包括作用跟并列的词相仿的并列的短语，并列的分句）之间的停顿，又表示“次序语”之后的停顿。
（4）分号（；）表示一句话并列的分句之间的停顿。
（5）冒号（：）表示提示语之后的停顿。
（6）问号（？）表示一句问话完了之后的停顿。
（7）感叹号（！）表示一句感叹话完了之后的停顿。
（8）引号（「」『』）表示文中引用的部分。
（9）括号（（））表示文中注释的部分。
（10）破折号（──）在文中表示底下有个注释的部分。又表示意思的跃进。
省略号（……）表示文中省略的部分。
着重号（·用在文字的右边）表示文中特别重要的语句。
专名号（──用在文字的左边）表示文中的人名、地名、团体名之类。
书名号（
用在文字的左边）表示文中的书名、篇名之类。
以上的符号，有专门表示语言中的停顿的点号（如逗号、句号等），有专门给书面语作标记的标号（如引号、括号等），也有兼有点号和标号性质的符号（如问号、感叹号）。同1919年公布的方案相比，增加了顿号和着重号，同时把“ 点号”、“ 惊叹号”、“删节号”、“ 夹注号”、“ 私名号”改称“ 逗号”、“ 感叹号”、“省略号”、“括号”、“专名号”。
由于出版物由直排改为横排等原因，在使用中对上述规定作了如下的修正和补充：
（1）横排时引号改用“ ”和‘’。
（2）书名号用《》、〈〉。
（3）增加间隔号（·用在两个字的中间）表示人名中的音界，也用在书名和篇名中间。此外，还有一些符号扩大了使用范围。例如破折号也用来表示时间、地点、数目的起止，或用来表示人或事物之间的关联。这样用的时候，有人称之为连接号。表示声音的延长，有人也用──。表示声音的断续，有人用……。也有人把感叹号和问号用在一起，如！？或？！，表示反诘语气，多见于文艺作品。至于表示文中某些词语须另外加注解释，一般用数字表示；对篇题的注解多用*表示。
- 参考书目
- 徐世荣：《标点符号讲话》，大众书店，北京，1952。