[拼音]：shehui jingshen shenghuo
[外文]：mental life of society
一定社会人们的精神生产、思想传播和精神享受过程的总称。是社会生活的两大领域之一。
社会精神生活包括的范围主要有：
（1）精神生产。这是社会精神生活的主要内容。精神生产（见物质生产和精神生产）产生个人的以及各种社会群体的心理和意识，产生政治法律思想、道德、艺术、宗教、科学和哲学等各种社会意识形式。
（2）精神生产成果的传播、意识的传播。这是人与人社会交往的一个组成部分。精神产物的传播包括同时代人们之间的精神交往和后代对前代精神成果的继承。
（3）精神享受。人的精神享受是精神生产的产品对人们精神需求的某种满足。精神享受与精神生产和传播活动相联结，是这些运动的预期目的和直接结果之一。精神的生产、思想的传播和精神的享受相互联系，构成一定社会的丰富多彩的精神生活。
社会物质生活是社会精神生活的基础，社会精神生活受社会物质生活的制约。社会有什么样的物质生活，就有什么样的精神生活。受社会物质生活制约的社会精神生活是一个历史地发展着的过程。不同社会历史时期精神生活的不同，要用该时期的物质生活来解释。历史唯物主义在强调社会物质生活决定社会精神生活的前提下，充分肯定社会精神生活对社会物质生活以至整个社会历史发展的重大作用。进步的精神生活促进社会历史的发展，消极的颓废的精神生活阻碍社会历史的发展。一定历史阶段社会精神生活积极成果的总和，构成该时代与一定的物质文明相应的精神文明（见精神文明与物质文明）。