[拼音]：bashi
唯识宗表示世界本原及诸种认识活动的佛教用语。所谓八识是：第一眼识，实即视觉；第二耳识，实即听觉；第三鼻识，实即嗅觉；第四舌识，实即味觉；第五身识，实即触觉，此五识，通称“前五识”。第六意识，义近通常所说的意识。前五识，只能攀缘“了别”、色等外境，第六意识，则能缘虑内、外诸境。第七识，也称意识；为了与第六识相区别，一般称“末那识”。“末那”，即“意”的意思。此处之“意”表“意根”，由它而有第六识，所以第六识又是意“之”识；第七识在不停顿地起思虑作用，第六识的思虑作用则时有中断。第七识依第八识而有，第七识所“缘”的也是第八识，第八识既是第七识的“所依”，又是第七识的“所缘”。
第八识具有三种体相，因而也有三种名称：
（1）“阿赖耶识”，意谓“藏识”，又有能藏、所藏、执藏三义。“能藏” 谓能储藏各类“种子”；“所藏” 谓所储藏的各类“种子”及其栖藏之处，第八识犹如神奇的“仓库”；“执藏”谓第七识恒常地执第八识为“我”。此三种“藏”义，是第八识的“自相”。
（2）异熟识，也有三义:变异而熟，第八识里的各类“种子”，在“成熟”时要起变化，犹如谷、麦等种子发芽时必起变化一样;异时而熟，第八识里各类“种子”，因果异时，如前世种下的“种子”，今生成熟，召感果报，今生种下的“种子”，来生成熟，召感果报，异处而熟，在人间种下“善”的“种子”，召感更好的人间以至“天堂”的果报，种下“恶”的“种子”，则召感地狱、饿鬼、旁生（各种动物）的果报，因果异处，也称“异熟”。此三种体相是第八识的感果之相，亦即“果相”。
（3）“一切种识”，或“种子识”。“此能执持诸法种子令不失故，名一切种。”是谓第八识的“因相”。
唯识宗认为，第八识是世界本原，“由一切种识，如是如是变，以展转力故，彼彼分别生”。由于第八识里储藏无数的各类“种子”，不断“成熟”，展转不断地变，宇宙间千差万别的各类现象，相应地分别而生起。“由此彼皆无，故一切唯识”。一切都唯识所变，表现出主观唯心主义世界观。第八识并不随人们肉体的死亡而消灭。唯识宗以及佛教其他各派认为人们死后仍有生，并把人们从生到死，又从死到生的过程分为 4段：初出胎（一说初入胎）的一刹那，名“生有”；既生之后，未死之前，称“本有”；临死的一刹那即弥留之际，谓“死有”；既死之后，未生之前，为“中有”（孤魂野鬼）。“中有”，也即人们既死之后，未生之前间隙中的第八识。所谓“去后、来先作主公”，即指此种情况。第八识近似灵魂的精神实体。