[拼音]：Wang'erde
[外文]：Oscar Wilde (1854～1900)
英国作家、诗人。1854年10月16日生于都柏林。父亲威廉·王尔德爵士是著名的医生，爱尔兰科学院主席；母亲珍妮·弗兰西斯卡，笔名斯佩兰扎，是爱尔兰民族主义女诗人。王尔德于1871至1874年在都柏林的三一学院求学。1874至1878年在牛津大学麦格达伦学院学习，涉猎了亚里士多德、柏拉图、斯宾诺莎、黑格尔等人的著作，并受到新黑格尔派哲学、达尔文的进化理论以及先拉斐尔派的绘画的影响，成为罗斯金和瓦尔特·佩特的美学观点的信徒，唯美主义的代表人物。
他的早期作品有诗歌和童话故事，童话故事《快乐王子》(1888)流露了消极、悲观的思想，如王子散发他的衣物，却得不到受惠者的理解；同时也表现了快乐的幽默感和文章的结构美。
1891年王尔德出版了长篇小说《道林·格雷的肖像》。年轻的道林·格雷请画家霍尔伍德给自己画了一张肖像。他深爱这张肖像，希望自己永远象肖像上那样年轻貌美。他果然始终保持年轻时的美貌，但是他的肖像却逐渐发生了变化。当道林造成爱恋他的女演员自杀时，肖像嘴角上露出了一丝残忍；当他为了忘掉她而去寻求新欢时，肖像的脸上出现了欲望。道林不乐意再让别人看到变得苍老和凶狠的肖像，企图毁坏它，用匕首去刺它的胸部，但刺中的却是自己的心脏。仆人们闻声赶来，发现肖像还是那样年轻英俊，地上却躺着一个憔悴、衰老的人。
王尔德在《道林·格雷的肖像》一书的序言中颇为系统地表达了他的为艺术而艺术的美学观点。他认为“艺术家是美丽事物的创造者”，所有的艺术都毫无用处，文学作品也无所谓道德或不道德，只有写得好与坏之分。他反对艺术家的倾向性，甚至认为“艺术家的伦理同情心是一种不能原谅的习气”。这种唯美主义的观点是针对“为金钱而艺术”的观点提出来的，它强调艺术的纯粹，认为思想和语言均为艺术的工具，善与恶都是艺术家的材料。他追求形式、结构上的新奇，作品多以严谨、机智、巧妙取胜。这种反映了19世纪末颓废风气的艺术观点虽然随着王尔德等人的去世而衰落，但对后来超现实主义、存在主义等文艺思想的出现产生了影响。
1891至1895年间，王尔德创作了几部著名喜剧。1892年《温德梅尔夫人的扇子》（一译《少奶奶的扇子》）公演。剧本的精巧结构，人物的机智谈吐，观众熟悉的剧情，使演出获得成功。1893年，《无足轻重的女人》公演。王尔德在剧本中通过对于违反社会准则的行为的描写，引观众发笑，而使这两部作品极其类似英国王政复辟时期康格里夫的风俗喜剧。王尔德还用法文写出了独幕剧《莎乐美》(1893)，根据《圣经·新约全书》马太福音第14章施洗者约翰之死的故事，描写希律迪亚斯之女、犹太的公主莎乐美如何诱使继父希律王杀死了施洗者约翰。剧中的莎乐美向约翰求爱而遭拒绝，发誓要吻到他的嘴唇，最后吻到的是约翰被砍下的头。这里王尔德描写的是一种变态的激情所造成的后果。剧本译成英文后，遭到禁演，后来由于理查·施特劳斯将它改编为小歌剧才得以流传。1895年王尔德完成了又一部风俗喜剧《理想丈夫》。1895年《认真的重要》在伦敦上演，这是比前几部喜剧更接近自然主义的剧本，也是王尔德最著名的剧作。剧情围绕在伦敦维多利亚车站行李寄存处的一个手提包中发现的婴孩展开，表现上流社会中的绅士淑女、名门贵妇们消遣旅行、谈情说爱等生活内容。人物刻画生动，语言风趣；情节跌宕，妙趣丛生。全剧轻松、自然、流畅、清新。
同时，王尔德还发表了一些散文作品，如《说谎的堕落》(1889)和《社会主义下的人的灵魂》(1891)，表露了他对理想社会（实际上是莫里斯式的乌托邦）的幻想。
王尔德因私生活不检点，被判坐牢，服苦役两年。1897年刑满获释后，完成了他的诗集《里丁监狱之歌》和一部散文的忏悔录《从深处》(1905)，这些都是描述个人痛苦心情之作。
1900年11月30日，潦倒的王尔德在加入罗马天主教数天之后，于巴黎逝世。
王尔德作为唯美主义代表人物，在英国文学史上有特殊地位，是19世纪80年代的美学运动的主力和90年代颓废派运动的先驱。