无论国内外，都有“一病消灾”的说法。许多感染性疾病，例如麻疹、天花等，发病之后可获得终身的免疫力，这是最直接的“一病消灾”的道理。人们据此把细菌、病毒等制成减毒的疫苗，有计划、有目的地给人注射，使人体产生抗体，达到防病的效果。近来还发现，每年患感冒不足一次、常在人们面前炫耀“身体多棒，从不感冒”的人，其得癌症的机会是每年患一次以上感冒的人的5倍。感冒者的免疫系统对感冒病毒的发生反应时产生一种干扰素，能激活免疫系统，增强对癌细胞的抵抗力。即使是非感染性的慢性病，如果早期发现，提高警惕，注重预防和保护，就可以有效地控制病情发展，同样能够达到带病延年的目的。
唐代大诗人白居易自幼体弱多病，18岁那年在诗中写道：“久为劳生事，不学摄生道。年少已多病，此身岂堪老”。从此，他注意自我保健，不忧病患，乐观进取。尽管仕途迂折，中年起即患目疾，68岁时又得了病瘫在床上，但仍然享寿75岁，超过了“古稀”的寿域。“始知年与貌，衰盛随忧乐。畏老老转逼，忧病病弥缚。不畏复不忧，是除老病药”。这便是诗人的切身体会。
美国人寿保险公司曾对数百名逾百岁的老人进行调查，结果表明：体弱多病者往往长寿。这一出人意料的结果，分析起来主要包含以下几方面的因素：①带病者比较注意学习、掌握养生知识。除经常接触医生，听取许多预防、保健知识外，还常常带着问题查阅书刊，个别人甚至“久病成良医”。②带病者较注重健身。一般人因忙于工作顾不上锻炼，无病时也体会不到健康的宝贵和锻炼的重要。带病者对健康与生存的欲望会更强烈，在治病与休养中也常设法获取更多的锻炼时间，自觉地学习太极拳等健身技巧，并从中得到了乐趣和收益。③得病后方知防病的重要性。带病者深知自己本钱不足，时时小心谨慎，注重饮食、休息、睡眠乃至防风御寒等；精神上讲究不急不躁，不做勉强之举，故能以柔克刚，以韧致胜。而不少人反会为表面上的“健康”所蒙蔽，不注意身体的保养。尤其是一些自恃“年轻体盛”者，夜生活过度，吃喝玩乐失节，以吸烟嗜酒为时尚，结果往往因此误事。
事实上，绝对健康的人是没有的。尤其是中老年人，与某些慢性病为伴更是相当常见的。患病本身是一件坏事，但是由此提醒你考虑对付疾病、保护健康的策略，坏事又会变成了好事。寻求养生保健，即包括带病延年的措施在内。关于养病之道，下面几方面是特别值得注意的。
1、正确对待，既来之则安之。有些人一旦被告知有病之后，便从此背上了沉重的包袱，总担心自己活不长了。其实，生、老、病、死是一切生物的自然规律，人类也不例外，只不过人有精神、思想，可以采取积极、主动的措施，在一定程度上掌握自己的命运。疾病与健康都不是绝对的。“既来之，则安之”，这是哲人对待疾病的精辟论述。一个“安”字，道出了养病的哲理，急躁、悲观、绝望、拒治等态度均是不足取的。当然，也不能漠视疾病，以“没有空闲”来搪塞，不负责任地拖延治疗。
2、因病制宜，善于调摄。不同的人有不同的身体素质，疾病本身也有其客观的规律和特点。因此，要依据具体情况，注意安排好日常生活，将饮食、劳作等控制在适度的范围。尤其在饮食的调节方面，要掌握“食疗重于药疗，药补不如食补”的原则。癌症、心脑血管疾病等，都与饮食失宜有着直接的联系。此外，亲属、同事营造一个祥和、欢乐、亲切的氛围，对病者的康复也是必不可少的。
3、相信科学，早防早治。如今，各种检查诊断技术手段发展迅速，自认为没有病的老年人经仔细检查后，约70％可发现不同程度的异常。因此，有条件的时候，最好每年进行一两次健康检查，以及时了解身体的变化。患病后，要多阅读一些相关的科技卫生书刊，经常检查病情变化情况，并不时听取专家的具体指导。在经济、物质条件许可的情况下，选择最佳的治疗方案，以战胜病魔。传统的养生保健方法，如揉腹、摩耳、擦背、梳发、叩齿、保健炙以及小型家用医疗保健器械等，有简便易行的特点，对一些慢性病的防治常有意想不到的效果，不可等闲视之。
总之，带病善养也长寿。患有某些慢性疾病的人不可自暴自弃，只要安心养息，精心调摄，仍能获得延缓衰老的良好效果。
