应城，为古蒲骚之地。南朝·宋孝武帝孝建元年（公元454年），析安陆县南境置应城县，属郢州安陆郡。应城建县自此始。以地处要冲，乃安、荆二府咽喉，郧襄东道门户，应置城为守，故名。北朝西魏以应城为城阳郡治，领应城、云梦两县，并一度改设浮城县。隋时废城阳郡，改应城为应阳。唐·武德四年（公元621年）复应阳为应城，属安州，隶淮南道。宋时属荆湖北路德安府。元时先属湖广行省德安府，后隶河南行省黄州路。明时属湖广布政司德安府。清时应城仍属德安府，隶湖广布政司汉黄德道。中华民国初隶湖北省江汉道。
1944年8月，析应城县境置应城、应西两县。次年3月，两县合并，仍为应城县。
1949年4月，应城全境解放，属鄂中专区。6月，改属孝感专区。
1959年由武汉市领辖。
1961年还属孝感专区（后为孝感地区）。
1986年5月27日，经国务院批准，撤县建市（县级市）。现为孝感市代管。
现辖城中、城北、四里棚、东马坊、长江埠5个街道办事处，田店、杨河、三合、郎君、黄滩、天鹅、义和、陈河、杨岭、汤池10个镇及南垸良种场，计413个村（居）委会，3257个村（居）民小组。
