明洪武十四年（1381年）属大榄都。
清道光六年（1826年）分属大榄都和龙眼都；光绪初年分属隆镇和榄镇。
宣统二年（1910年）后分属二、三区。
民国十九年（1930年）分属西乡、西海区，次年夏分属二、三区。
1953年3月分属十六区和十二区，同年6月撤消十六区后，改属六区。
1955年8月称横栏区。
1957年复称横栏乡。
1958年秋称公社，同年11月并入沙溪公社。
1959年析出复称横栏公社。
1961年称横栏区。
1963年再称横栏公社。
1964年将瞎属特沙大队划给当时的新会县。
1983年底再称横栏区。
1986年正式称横栏镇。
