，五千多年前猇亭就有人类活动。猇亭古属夷道县、宜都郡。
南朝时的后梁与陈划长江为界，猇亭属江北夷道县。至元末，曾分属宜都县、峡州路（宜昌）。猇亭是古老背的古称，亦称兴善坊、虎脑背、古楼背（《中国古今地名辞典》）。
民国时期，猇亭大部分地区属宜都县所辖。
1949年7月，成立宜都县古老背区。
1958年，古老背划属红花套人民公社，江北的古老背设团结管理区及古老背镇。
1975年，撤区并社，成立古老背镇人民公社，直属宜都县辖治。
1982年12月7日，湖北省人民政府同意将宜都县古老背镇人民公社及所辖云池、下马槽、方家岗、红溪港、古老背、毛家岗、鸡山、七里冲、黄龙寺、长寿山、福善场、杨家湾、石板冲、桃子冲、金岭、桐岭、蔡家畈等17个大队及宜昌县土门人民公社虎牙管理区所辖长江、虎牙滩、磨盘溪、高湖、翟家田、高家店、马鬃岭7个大队划归枝江县管辖。同时，将古老背镇人民公社更名为猇亭镇人民公社，虎牙管理区归属猇亭镇人民公社。
1984年，全国农村人民公社体制撤销，猇亭镇人民公社更名为枝江县猇亭镇。
1992年1月，成立宜昌地区猇亭经济技术开发区。同年4月，宜昌地、市合并，更名为宜昌市猇亭经济技术开发区。
猇亭区
1994年6月，湖北省人民政府办公厅发文（鄂政函[1994]45号），将枝江县猇亭镇划归宜昌市管辖。
1995年3月，国务院国函[1995]21号文件批准设立宜昌市猇亭区。时年7月，辖区内原古老背、云池、虎牙三个办事处更名为街道办事处。
