清光绪二年（1876年,），英帝国主义强迫清政府签订了《中英烟台条约》，把芜湖列为通商口岸之一。
清光绪三年（1877年），英国首先在范罗山上建起了领事馆。同年四月，又同清政府官员议定了芜湖《租界》约，设立芜湖租界。
1949年4月24日，芜湖解放。
1949年5月3日，芜湖市人民政府将全市划为4个行政区。
1952年7月，一区更名为环城区，二区更名为长街区。
1960年，环城区、长街区合并成立镜湖人民公社。
1961年2月，镜湖人民公社改为镜湖区人民委员会。
1968年，成立镜湖区革命委员会。
1979年，恢复镜湖区人民政府，机关设在环城西路17号。
2000年12月，迁往北京东路97号新建的区机关办公大楼。
2006年2月撤销新芜区，和原镜湖区合并，设立新的镜湖区。
