300年前，镇区驻地是一片荒地，只在村北通往文门路口，有三家茅草房开设饭店，供应来往客人住宿，故称三间村。
清光绪二十六年庚子（1900年）年五月至辛丑年冬始编纂的崖州志中记载：下马陵（镇区驻地）下有二十余
户。近山近海，环境优美，被人们发现后，附近渔民迁来在沿岸一带住居，形成渔村。
1949年为崖县信孚乡。
1958年马岭公社。
1966年更名天涯公社。
1984年建天涯镇。
2001年8月，天涯镇、育才乡合并，设立天涯镇。
凤凰镇
羊栏镇位于三亚市南部，1950年置羊栏乡。
1961年改公社。
1987年建镇。
2001年8月由羊栏镇和高峰镇合并而成。设立凤凰镇。
天涯区
2014年2月11日，国务院批复三亚市撤六镇新设四区
，撤销河西区、凤凰镇、天涯镇，设立天涯区。
2014年9月22日，成立三亚市天涯区筹备组，进入“撤镇设区”实质阶段。
2014年10月23日，三亚市人大常委会第二十五次会议决定：分别成立三亚市吉阳区、海棠区、天涯区、崖州区第一届人民代表大会筹备组，负责筹备各本区第一届人民代表大会相关事宜。
2015年1月2日，三亚市天涯区举行成立大会暨揭牌仪式，天涯区党委、政府、人大正式挂牌成立。
