随着机车运行速度的不同，所选用的接触悬挂类型也有区别。接触悬挂的质量对机车运行速度有着直接的影响。随着科学技术的发展，电力机车的运行速度不断提高。为了适应这种形势的需要，世界各国对悬挂结构的研究也日趋重视。在改善接触悬挂的运营质量方面都作了很大努力，采用了相应的技术措施，以满足运行速度日益提高的需要。从发展方向上看，可归纳下述几个方面；
（1）改善接触悬挂的弹性性能
改善接触悬挂的弹性性能，重点在于提高悬挂点处得弹性性能，尽量使悬挂点处的弹性与跨距中部的弹性相一致。在车速超过160km/h的线路上，除了采用弹性双链形接触悬挂以外，还有的采用带空气一弹簧阻尼器。其作用有两个，即提高接触悬挂在支柱附近弹性和减少接触线在受电弓通过时的震动。
值得注意的一个动向是为适应高速而积极改进链形悬挂的结构和受流性能的同时，为了进一步降低接触网造价，一些国家对弹性简单接触悬挂也进行了较为广泛的试验。
（2）改善张力的自动补偿装置
在结构上随着双链型悬挂及多链形悬挂的采用，接触网、承力索包括辅助索在内的各导线中均加装了张璐自动调整装置，以保证各线索的恒定张力。为了减少温度对张力的影响，除了采用一般的滑轮组式坠铊补偿装置外，有的国家还采用弹簧式补偿装置以及随温度变化的液压张力补偿装置等。由于张力变化对线索弛度得影响很大，特别是高速运行情况下，不利于受电弓的良好取流，因而世界各国对于研制新型的补偿装置都很重视。
（3）提高接触悬挂的稳定性
接触悬挂能使弓线之间可靠接触，保证良好取流。提高稳定性的措施有：采用高强度的镉铜线，提高接触线或辅助索的张力及采用双链形悬挂（直流电气化铁道则用双接触线），以均匀地增加接触悬挂的质量，同时，又可增加导电的总截面积。当前提高稳定性的主要措施之一是加大承力索或辅助索的张力。实践证明：在提高了承力索辅助索的张力以后，振动稳定性得到提高，受流状态得以改善。
（4）减轻接触悬挂的集中重量
减轻接触悬挂（特别是接触线）上的集中重量，是改善取流情况的重要措施。目前较广泛地用塑料、玻璃钢来代替铜、钢及铸铁等零部件，如定位器、定位管、吊弦线夹、区分绝缘器等。同时，不少国家还使用了轻型的铝镁合金材料，这对于改善接触悬挂的动态特性具有重要的意义。
（5）采用定型化、标准化零部件
接触网上部结构的零部件种类繁多，结构复杂。为了促进电力牵引的发展，各国对接触网零部件的研究与改进都作了很多工作。现在普遍的意向是使接触网的零部件向定型化、规格化、标准化及结构简单、安装方便的方向发展。与此同时，为了便于维修和更换，还较普遍地采用了无螺栓的接触网零件。
（6）实现电分相装置的自动转换
目前，各国不仅用玻璃钢分段绝缘器代替了三导线区分绝缘器，而且用分相装置取代了结构复杂的八跨、六跨、五跨锚段关节的绝缘结构。为了适应高速运行的需要，其分相装置有的国家已实现了机车不停电的自动转换（高速铁路上，列车在一个供电臂的走行时间为8min。这说明，按现在的运行方式，电力机车每8min就要断电一次。那么高的速度，由司机人工操作是不大可能的，必须自动进行），这些都是带有方向性的变革，有全面推广与发展的重要意义。
接触网的发展趋势是怎样的？
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