衡州乌药又名矮脚樟、木防己，是樟叶木防己的根。主要分布在湖南、台湾、广东、云南等地，每年春、冬季采收。衡州乌药含有乌药弗林、衡州乌药胺、衡州乌药醇灵等多种生物碱。能够治疗高血压，头痛，疝气，腹痛，风湿痛等症。
作用
樟叶木防己碱有箭毒样作用，在大鼠坐骨神经一腓肠肌及蛙腹直肌标本上，可松弛横纹肌，其强度在筒箭毒 的1/100以下。一般来说，它们的神经节阻断作用大于其箭毒样作用，与六烃季铵相似，可引起动物血压下降，但不持久，在离体的豚鼠肠管、兔心房、兔耳血管、豚鼠及兔的支气管标本上，能拮抗尼古丁的作用；对离体兔耳血管或兔肠有毒蕈碱样作用；还能增强肾上腺素的升压作用。箭毒样作用及神经节阻断作用可被新斯的明等抗胆碱酯酶药所搐抗。曾建议作为神经节阻断剂及横纹肌松弛剂用于控制性低血压。乌药碱亦有箭毒样作用，但较弱。木兰花碱除箭毒样作用外，主要为神经节阻断作用。
功效
《中药大辞典》中认为衡州乌药有以下功效：治高血压，头痛，疝气，腹痛，风湿腿痛。《中华本草》中认为衡州乌药有以下功效：顺气宽胸；祛风止痛。主胸膈痞胀；脘腹疼痛；疝气；膀光冷气；小便频数；风湿腰腿痛；跌打伤痛；状痛；神经痛。另有中医名著阐述其功效如下：
1、《国药提要》：“驱虫，利尿。治脑溢血感觉钝麻，充血性头痛。”。
2、《中国药植图鉴》：“顺气，宽胀，消食，止痛。”。
3、《广西植物名录》：“散瘀消肿，祛风止痛。治风湿腰腿痛，跌打。”。
4、《广西药植名录》：“根：治疝气肿痛，风湿，跌打；全株：解热。治腹泻，腹痛。”。
衡州乌药全株有毒。印度少数地区用该植物制作毒箭或毒刀。小鼠腹腔注射根的甲醇提取物1000mg/kg，部分死亡，它的乙醇提取物有降低血压及神经肌肉阻断作用
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