锁阳为锁阳科植物锁阳的肉质茎。主产于内蒙古、甘肃、青海、新疆等地。原植物生于干燥多沙地区，寄生于蒺藜科植物白刺的根上。味甘，性温。归脾、肾、大肠经。功效补肝肾、壮阳益精、润肠通便。临床用名锁阳。
作用1
1.对免疫及性功能的影响：小鼠肌肉注射醋酸氢化可的松后，其腹腔巨噬细胞吞噬鸡红细胞及脾脏淋巴细胞转化功能显着下降，灌胃锁阳醇提物，剂量0.25g／kg，0.5g／kg，连续7天，可使吞噬功能低下小鼠的巨噬细胞吞噬鸡红细胞能力有所恢复，其中0.5g／kg组有显着恢复作用（P＜0.01）；免疫功能受抑小鼠灌胃锁阳醇提物1g／kg、2g／kg连续7天后，可使脾脏淋巴细胞转化菌能有所恢复，2g／kg组有显着恢复作用（P＜0.05%）。灌胃这0.5-2g／kg锁阳醇提物，连续10天，可使正常小鼠脾脏直接溶血空斑形成细胞数明业增加，并呈一定量效关系，灌胃l5天可使幼年大鼠血浆睾酮含量显着增高。结果提示，锁阳对于机体非特异性免疫功能及细胞免疫功能均有调节作用，其作用在免疫受抑制状态下尤为明显：对体液免疫功能也有增强作用，并有促进动物性成熟作用。锁阳还可对抗长期紧张等因素引起的小鼠性行为减少。锁阳水煎剂、氢化可的松注射剂分另对小鼠血浆睾酮浓度及睾丸湿重的实验结果显示：连续9天灌饲锁阳水煎剂使小鼠血浆睾酮浓度显着降低、睾丸显着萎缩，而抑制量的氢化可的松注射剂却不能使小鼠血浆睾酮浓度及睾丸湿重显着改变。
2.对肠功能的影响：家兔离体回肠运动实验及小鼠小肠推进功能实验表明，锁阳溶液在一定浓度下能兴奋肠管，增加肠蠕动，具有润肠通便的作用，不会导致便秘，但家兔离体回肠运动实验也表明，更高的浓度下或直接食用锁阳时，可能引起肠管运动功能紊乱，导致排便次数减少，甚至出现便秘。在此基础上，张百舜等研究了锁阳各组分对肠蠕动的影响，认为锁阳所含大量无机无素及负离子，可形成已知的盐类泻药，如硫酸镁、硫酸钠，磷酸钠等，这些盐类在锁阳的：润肠通便中起重要作用。而锁阳所含鞣质对其润肠通便作用并无影晌。并把锁阳与肉苁蓉的通便作用进行了比较。对老龄小鼠的实验表明：锁阳对这类小鼠能显着增强肠蠕动，缩短排便时间。控制药物浓度，还可避免稀水便的发生。因此，认为锁阳对临床老年便秘的治疗，将是一个较为理想的药物。
3.其它作用：Ono K.等为发现新的抗转录和／或抗癌化合物，对28种植物的40多种制剂（水提物或95%乙醇提取物）进行了实验。发现锁阳等对逆转录酶（Reverse tramscriptase，RT）及人DNA聚合酶a（Humam oxyribonucleic acid polymerase，HDAP）均有抑制作用。其中锁阳对酶活性的50%被抑制浓度（IC50）为：水提物对RT：1.0μg/ml，对RDAP：8.0μg/ml，95%乙醇提取物对RT：2.7μg/ml，对HDAP：14.0μg/ml；许洪霞等报道油酸有抗肿瘤作用，三树务报道棕榈酸的抗炎作用。刘仁幼等对萧佐桃的经验方复方锁阳冲服剂进行实验发现：幼年小鼠灌胃该冲剂的100%水溶液0.5%ml/只，每天1次，连续7天,可使小鼠血浆皮质酮水平明显升高（与对照相比p＜0.01）；相同剂量，连续10天，可使小鼠因连续（10天）肌肉注射氢化可的松而致的血浆皮质酮水平下降现象明显减轻（与氢化可的松造型组相比P＜0.05）。提示该冲剂即有促进肾上腺皮质分泌的功能，又具有肾上腺皮质激素样作用。该冲剂还可明显保护四氯化碳中毒性肝损伤的小鼠脾脏损伤，但对肝脏损伤无明显保护作用。较高浓度的该冲剂对正常小鼠血清谷丙转氨酶活性无影响。锁阳水浸液对实验动物降低血压、促进唾液分泌作用，对阳虚动物肝、脾核酸合成有下降作用，能使细胞内DNA和RNA合成率增加。锁阳水提物可以提高下丘脑一垂体一肾上腺皮质轴受抑制小鼠的皮质醇水平。说明锁阳在一定程度上抗激素对肾上腺皮质的外源性抑制作用。
作用2
1、对内分泌功能的作用实验表明：锁阳水煎剂给雄性正常小鼠和阳虚小鼠（0.5%氢化考的松0.2ml/只/日肌肉注射，连续9天） 灌胃，10g/kg/d，连续9日，结果可提高阳虚小鼠血液中糖皮质激素的浓度，且恢复至正常水平；但对正常小鼠血清皮质醇浓度无影响。有报告指出，锁阳水提取物能显著降低正常和阳虚雄性小鼠睾丸湿重和血浆睾酮含量。
锁阳醇提物口服，可使应用氢考免疫受抑小鼠的腹腔巨噬细胞吞噬功能恢复；水溶剂灌胃，能增加幼年鼠血浆皮质酮和血浆睾酮含量，提示其有促肾上腺分泌功能及肾上腺皮质样作用，亦有促性成熟作用。
2、对免疫功能的作用锁阳醇提取物给阳虚小鼠灌胃，可以恢复阳虚小鼠吞噬鸡红细胞的能力，提高阳虚小鼠的脾脏淋巴细胞转化功能；锁阳醇提取物给正常雄性小鼠灌胃，可增加小鼠脾脏溶血空斑形成细胞数。
实验表明：锁阳水提取液给小鼠灌胃，对正常和阳虚小鼠的肝脏、胸腺、白细胞总数、硝基四氮唑蓝还原试验反应淋巴细胞总数、淋巴细胞酸性非特异性酯酶染色和二硝基氯苯引起的迟发型皮肤变态反应等均无显著影响；但显著增加阳虚小鼠的中性粒细胞数和脾脏重量，并可增加正常和阳虚小鼠血清的半数溶血值及凝集素。实验结果提示，锁阳水提取液对阳虚及正常小鼠的细胞免疫功能无明显的影响，但对体液免疫有明显的促进作用。
3、其他作用实验证明（炭末推进法和曙红染料法），锁阳水提取物给小鼠灌胃，可显著提高炭末推进率及第一粒红色粪便的排出时间，提示锁阳有通便作用。体外实验表明：锁阳在较高浓度下，有引起肠管运动功能紊乱，导致排便次数减少的作用。
锁阳水提取物灌胃，对阳虚小鼠微循环无明显的改善作用，提示锁阳对肾阳虚引起的气血亏损无纠正作用。
锁阳醇提取物给小鼠皮下注射，对粒系祖细胞的生长有促进作用。
作用3
灌胃锁阳醇提物，可使吞噬功能低下小鼠的巨噬细胞吞噬鸡红细胞能力有所恢复。静脉点滴锁阳醇提物可使幼年大鼠血浆睾酮含量显著提高，提示锁阳有促进动物性成熟作用。锁阳水浸液对实验动物有降低血压、促进唾液分泌作用，能使细胞内DNA和RNA合成率增加。
作用4
摘自《历代本草药性汇解》
1、锁阳能兴奋离体家兔肠，增强肠管蠕动。
2、锁阳有耐缺氧作用。
3、锁阳具有较好的清除羟自由基作用。
4、锁阳能促进体液免疫功能，使降低的中性粒细胞数升高，但对细胞免疫功能无明显影响。
5、锁阳对糖皮质激素具有一定的双向调节作用。
6、锁阳对大鼠体外血小板聚集有明显的抑制作用。
作用5
1.用于肾虚阳痿，腰膝无力，遗精滑泄等症。本品甘温体润，能益精兴阳、养筋起痿，对肾虚阳痿、腰膝无力等症，常与牛膝、枸杞子、山萸肉、五味子、熟地等配合应用。2.用于虚火便秘等症。本品体润滑肠，有润燥通便之功，对虚火便秘之症，可与火麻仁、柏子仁等配合应用。
功效1
《中国药典》中认为锁阳有以下功效：补肾阳，益精血，润肠通便。用于腰膝痿软，阳痿滑精，肠燥便秘。
《中药大辞典》中认为锁阳有以下功效：补肾润肠。治阳痿，尿血，血枯便秘，腰膝痿弱。
《中华本草》中认为锁阳有以下功效：补肾壮阳；益肠通便。主肾虚阳痿；遗精早泄；下肢痿软；虚人便秘。
另有中医名著阐述其功效如下：
1、《本草衍义补遗》：“补阴气。治虚而大便燥结用。”。
2、《本草纲目》：“润燥养筋。治痿弱。”。
3、《本草原始》：“补阴血虚火，兴阳固精，强阴益髓。”。
4、《内蒙古中草药》：“治阳萎遗精，腰腿酸软，神经衰弱，老年便秘。”。
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