[拼音]：xiangdui guosheng renkou
[外文]：relative surplus-population
亦称相对人口过剩。指劳动力超过资本对它的需求而形成的资本主义社会中半失业或全失业人口。
相对过剩人口是资本主义生产方式下必然产生的一种现象。资本主义生产的目的是追逐剩余价值。资本家为了攫取更多的剩余价值，要把一部分剩余价值转化为资本，进行资本积累。在积累的过程中为了提高劳动生产率，力求获得更多的相对剩余价值，资本家总是力求提高劳动的技术装备，结果必然使资本有机构成不断提高，即用于购买生产资料的不变资本的绝对量和相对量都不断扩大，用于购买劳动力的可变资本相对减少。在一般情况下，随着总资本的扩大，对劳动力的需求量仍有可能扩大；但在个别部门，由于采用新的技术发明，资本的有机构成提高得很快，也会出现对劳动力需求量绝对减少的情况。
另一方面，在资本主义市场上劳动力的供应“总是比可变资本即工人人口的就业手段增长得快”（《马克思恩格斯全集》第23卷，第691页）。这除了由于机器排斥工人以外，还由于机器的使用简化了劳动操作，使得童工和女工涌进劳动市场；丧失土地的农民、破产的手工业者以及在竞争中失败的中小企业家，都先后沦为无产者而相继加入雇佣工人的行列。这样，在资本有机构成提高的过程中，必然伴随着一个超过资本对劳动需求的过剩人口。
所谓相对过剩人口，是指相对于资本的需要，或者说，相对于资本家榨取剩余价值的需要而言，人口是过剩了；并不是如马尔萨斯所说的那样，人口已经绝对过剩，已经超出社会生产的生活资料所能养活的限度，真的成为社会上多余的人了。事实上，人是社会物质财富和精神财富的生产者，他们只要同生产资料相结合，同心协力地向生产的深度和广度进军，就可以创造出日益丰富的生活资料。整个说来，人类创造的物质财富总能超过个人的需要，不然人类社会也就不会向前发展了。特别是在科学技术飞速发展的今天，人作为生产者除了能生产他个人所需的产品外，还能提供大量的剩余产品，只不过这种剩余产品在资本主义制度下为资本家所占有，资本家从获取更多剩余价值的立场出发，不需要这种生产者而已。
相对过剩人口经常有三种形式:流动的过剩人口，潜在的过剩人口和停滞的过剩人口。相对过剩人口是资本增殖的产业后备军，是资本主义制度赖以存在和发展的条件。因为资本主义再生产是在周期性经济危机中起伏地进行的，在经济高涨时对劳动力的需求增加，在经济萧条时则对劳动力的需求减少。相对过剩人口正是这样一个蓄水池，当资本需要的劳动力减少时，就把多余的人抛到失业队伍里去；当经济高涨需要更多劳动力时，就从失业大军中得到补充。资本主义的产品的再生产和劳动力的再生产都是盲目地进行的，因而只有存在着随时可供资本剥削的过剩人口，才能适应资本主义周期性生产变动的需要。同时，相对过剩人口的存在，使得资本家可以用来压低在业工人的工资，使之低于劳动力的价值。因此，在资本主义制度下，只要不致威胁到资本主义制度的存在，它就需要保持一定的相对过剩人口。
相对过剩人口是资本主义制度下无产阶级贫困化的标志之一。当代资产阶级学者由于战后发达资本主义国家的经济有所发展，都力图抹掉这种形象，宣传资本主义制度下可以消灭失业，或者把一定数量的失业或一定比例的失业率说成是合理的。他们有时又把一定时期的失业归咎于第二次世界大战后初期婴儿的大量出生。但是，他们无法解释许多资本主义国家的失业率已大大超过他们所谓“合理”的失业率，也无法解释60年代以来发达国家的出生率已达到人类历史上的最低水平，而现在的失业率却比战后初期高得多。对战后发展中国家的失业现象，许多资产阶级学者都归结为这些国家人口的高出生、高增长和人口过度城市化，避而不谈新老殖民主义的剥削是造成那里失业的主要根源，也不谈战后亚非拉国家的农民因受剥削而破产，是大量农民流入城市形成各种形式的相对过剩人口的根本原因。