[拼音]：Wenyi Shenghuo
现代文艺月刊。1941年9月15日创刊于桂林，司马文森编辑，文献出版社发行。1943年7月15日出至第3卷第 6期后停刊。共出版18期。1946年1月1日于广州复刊，出版光复版第 1号。司马文森、陈残云编辑，文艺生活社发行。1946年7月1日出版第 6号后，因被国民党政府查封，迁到香港出版。1948年1月出至第18号后，宣告停刊。1948年2月于香港复刊，出版海外版第1期。司马文森、陈残云编辑（第 6期起署司马文森编辑），文艺生活社发行。海外版第1至7期附有副刊。1949年12月25日出至第20期后停刊。1950年2月1日于广州复刊，出版穗·新一号，司马文森主编，文艺生活社发行。1950年7月出至第6号后停刊。从创刊至终刊共计出版62期。
抗日战争时期桂林版，创作、翻译和评论三者并重，创作占有主导地位，发表了夏衍、司马文森、田汉、艾芜、沙汀、何其芳等人的作品。翻译作品方面，发表了“德苏战争特辑”，包括苏联作家阿·托尔斯泰、爱伦堡等人的作品。还刊载了巴尔扎克、普希金、高尔基、契诃夫以及雨果、惠特曼、马雅可夫斯基等作家的作品。连载的“苏联工厂史”译文，是第一次较系统地把这种形式介绍给中国读者。评论比较偏重于作家与作品的研究，对于当前文艺运动的评述，没有受到应有的重视，因而减弱了刊物的战斗力。
抗战胜利后在广州出版的光复版，是以“坚持和发展争民主自由解放斗争的文艺宣传和动员”（穗·新一号：《复刊词》）为任务，强调刊物要“做到迅速反映现实”，“替民众说话，向一切反民主的势力投枪”（光复版第4号：《编者书简》）；同时，把努力“反映西南各地人民的生活”，成为西南和南洋一带“文艺工作者的共同园地”（光复版第8号：《编后小记》），作为实现刊物“地方化”的目标。刊物与现实斗争的联系、战斗力和地方特色等，都明显地得到加强。比较重视迅速反映现实斗争，有战斗性的杂文，开辟了“杂文集”专栏，刊出聂绀弩、田汉、陈残云、司马文森等人抨击时弊，借古讽今的杂文。第 7号迁香港出版后，杂文作品受到更广泛的重视。刊物上还经常发表独幕剧和报告文学等能迅速反映现实斗争的作品。先后刊载“独幕剧专号”、“活报、独幕剧”专号，以及“独幕剧选”等，发表了黄谷柳、章泯等人多种形式的小戏剧，这些剧作在反内战、争民主自由的政治斗争中，被广泛地搬上舞台或街头演出，报告文学作品也以反映现实斗争为特色。文艺评论明显地得到加强。郭沫若、茅盾、何其芳等人根据《在延安文艺座谈会上的讲话》精神，撰文阐述对于文艺问题的意见，都涉及到国民党统治区文艺运动的任务和方向。黄药眠的《论约瑟夫的外套──读了〈希望〉第一期〈论主观〉以后》和《论文艺创作上的主观与客观》，是最早对《论主观》为代表的文艺思潮提出批评的论文。还有司马文森、巴人等关于“南洋文艺”的论文，“文艺月谈”专栏里匕首式的小评论等，整个评论工作既有战斗性又比较活跃。
1949年2月在香港出版的海外版，明确了“以培养西南及海外的文艺新军，散布民主文艺种子，团结广大青年文艺爱好者，为我们的工作目标”（第10、11期合刊：《“文生”一年》）。把“地方化”列为努力的方向，重视培养新作家。同时，“欢迎斗争性和现实性强的报告、速写、文艺通信等轻骑作品”（第 1期：《编后记》）。
刊物“地方化”是海外版一个较为明显的特点，在理论和创作上都有所反映。郭沫若、夏衍、静闻、黄绳等人，从理论上阐述了开展西南和南洋一带华侨的文艺运动的意见。发表了一组“马来亚人民抗敌记”，以及楚怀南、杜埃等反映南洋一带人民和华侨斗争生活的报告文学等，刊物上出现了比较明显的地方色彩。
海外版注重培养文学青年，发表新进作家的创作。先后刊出“青年文艺创作竞赛入选专号”，“文协入选独幕剧专号”等，出现了不少新的作者。这时期大力开展的“文艺生活社”社员活动，后期发起的文艺通讯员运动，都是以文学青年为主要对象。与此同时，独幕剧、报告文学和杂文等，迅速反映现实斗争的文艺形式，仍然受到重视。文艺评论方面，夏衍、黄药眠、茅盾、冯乃超等人都发表了引人注意的文章。从1950年2月份起，于广州复刊后，海外版遂宣告停刊。
中华人民共和国成立后，在广州出版的“穗·新版”，明确刊物的“任务”是:“一，积极参加人民解放斗争及新民主主义的新中国建设。二，肃清为帝国主义者、封建阶级、官僚资产阶级服务的反动文学及其在文学上的影响。三，发展工农兵文艺，扶植及培养华南的文艺干部，建设新华南文艺”（《复刊词》）。刊物上的绝大多数作品，都是反映解放战争和建设新中国的新人新事，作者“大都是随军南下参加解放军的同志们”(第6号：《〈文生〉半年》)。报告文学仍然占有重要地位。“解放军南下故事选”等，生动地记叙了建立新中国过程中的战斗和欢乐。戏剧作品多数是集体创作的形式。
《文艺生活》从创刊至终刊，长达10年时间，横跨三个时期，经历新旧两个社会，始终追随时代潮流前进，在国内，尤其是后期在华南地区，港澳和东南亚一带，产生广泛的影响。