切斯,S.

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美国政论家、经济学家、语言学家,普通语义学派的代表人物。1888年3月8日生于新罕布代尔州萨默斯沃思市。1907年入马萨诸塞理工学院,肄业两年,转哈佛大学,1910年毕业。1949年获美国大学名誉文学博士学位,1970和1974年分别获得埃默生大学名誉人文学科博士、纽黑文大学名誉文学博士学位。他曾任联邦贸易委员会调查员、国家资源委员会等顾问。参加纽约劳工研究团体劳动社。1949年为联合国教科文组织顾问。

切斯自1925年以来,著书20余种。其中语义学方面的著作有:《语词暴政》(1938)、《意见一致的途径》(1915)、《语词威力》(1954)、《正确思维指南》(1956)、《人言危险》(1969)等。

切斯的通语义学思想主要来自A.H.S.柯日布斯基的《科学和健全精神》一书,以及英国语言心理学家C.K.奥格登和文艺批评家I.A.理查兹合著的《意义的意义》。他根据自己的需要把这两本书中的某些语义学理论和方法,应用于社会政治方面。他指出,社会“纷争”是由两个“语言恶习”引起的:

(1)“词物等同”。他认为词和物本无直接联系,词表达物而不等同于物。犹如货币是符号,而误把货币等同于生存所需的实物,就造成“现时代的主要经济困难”。

(2)“误用抽象语词”。他声言“资本主义”、“帝国主义”等概念都是在人们头脑中用语词“制造出来”的,它们是用语词伪造成的“客观存在”,用高倍显微镜“也难发现”。他还讽刺说,痛恨资本主义、帝国主义就是痛恨“虚无”。

他强调“找出所指”是语义学的目的,也是语义学“最锐利的手段”,并要求用它检验语词,凡无所指,即找不出经验对象,均属“语义学上的空话”。切斯在通俗解释语义学方面做了不少工作,对现代语义哲学的普及和发展起了重要作用。但他片面地只承认个别,否认一般,否认概念所反映的客观内容,把资本主义制度所固有的一切弊端都归结为语言的误用。