[拼音]：Fulankelin
[外文]：Benjamin Franklin (1706～1790)
富兰克林，B.，美国资产阶级政治家、思想家和科学家。1706年1月17日生于波士顿一个手工业者家庭。只读过两年书，靠勤奋自学成才。青年时代做过学徒和印刷工人。1729年创办《宾夕法尼亚报》。他热心公共事业，协助创办一些文化教育事业。1731年在费城建立北美第一个公共图书馆。1732～1757年编印《可怜的理查德历书》，宣传资产阶级的哲学、科学、文学和艺术，被译成12种文字，畅销欧美各国。1743年组织美国哲学会，1751年帮助创建宾夕法尼亚大学。
1736～1776年历任宾州议会秘书、议员、费城邮局副局长及殖民地邮政总长。1754年出席奥尔巴尼大会，提出奥尔巴尼计划，促进殖民地的联合。1757～1775年几次代表殖民地赴英谈判，曾幻想和平解决争端。独立战争爆发后，毅然归国参战，担任宾州治安委员会主席，并出席第 2届大陆会议，参加起草《独立宣言》。1776年70高龄的富兰克林出任驻法大使，积极呼吁欧洲进步舆论的支持，以纵横捭阖的外交手腕，巧妙地利用英法之间的矛盾，终于在1778年签订《美法同盟条约》和《美法友好商务条约》，并促使法国、西班牙、荷兰先后参战，加速北美独立战争的胜利。1783年9月作为美国代表成员与英签订《巴黎和约》。1785年归国担任宾州州长，1787年参加制宪会议，主张废除奴隶制，实现一院制，将人民权利列入宪法，为实现资产阶级民主做出最后的努力。1790年因病逝世。
富兰克林是研究电学的先驱者。1752年进行震惊世界的用风筝吸引天电的实验，并发明避雷针。在光学、化学、热学、声学等方面也作出了重要的贡献。在文学方面造诣很深，生前撰写的《富兰克林自传》，是一部优秀的文学作品。
富兰克林一生在政治、外交、科学、文化和社会福利方面作出卓越的贡献，为美利坚民族的独立和解放建立了不朽的功勋。