中国古代领导思想的主要流派及其基本观点主要有：
1、儒家。儒家反对一味以刑杀治国，主张以“德治”和“仁政”维护政治统治。
2、道家。道家的政治思想是无为而治，主张“齐物论”和“道法自然”，认为从“道”的观点来看，万物一体，无是无非。
3、法家。法家主张“法治”、刑治、霸道。其核心是以力服人，依靠严刑峻法。
4、兵家。兵家以谋略著称。
儒家、道家、法家、兵家的代表人物儒家是孔子所创立、孟子所发展、荀子所集其大成，之后延绵不断，为历代儒客推崇。代表人物有孔子、孟子（稳坐儒家第二把交椅）、荀子、董仲舒、程颐、朱熹、陆九渊、王守仁。
道家的代表人物有黄帝、老子、列子、庄子、鬼谷子。
兵家的代表人物有春秋时孙武、司马穰苴，战国时孙膑、吴起、尉缭、赵奢、白起，汉初张良、韩信等。
