粘性工资理论主要分析工资粘性的原因以及它何以会造成持续性失业。罗伯特·索洛（RobertM．Solow）曾经从六个方面概述了工资粘性的原因。这六个工资粘性的原因分析就是凯恩斯主义者和新凯恩斯主义者提出的六种粘性工资理论。这六个原因是：
（1）工人反对名义工资的下降，因为这会影响不同行业的工人在工资结构中的相对地位。
（2）厂商为了提高劳动生产率情愿在非市场出清水平上支付工资，因为这可以迫使工人多干活。这就是效率工资假说。
（3）经济以外的社会因素也可能使工人团结一致抵制工资的降低，即使这可能不符合个别工人和个别行业的短期利益。
（4）工人可能会从雇主那里得到默许，以粘性工资率来补偿不断增加的失业危机，这便是隐性合同理论。
（5）工资合同的指数化是不完善的，经常无法跟上通货膨胀的步伐，这是一个制度方面的事实。
（6）由于改变工资的代价昂贵，所以工资呈粘性状态。这就是所谓的交易成本理论。
在上述六个原因中，凯恩斯在《通论》中已经用劳动市场不完全和工人是理性的人这两方面理由对第一个原因给出了解释。凯恩斯写道：“由于劳动者的流动性不够完善，从而工资不能精确地反映不同行业的真正的有利之处，所以任何个人和集体如果允许他们的货币工资做出相对于其他人的货币工资的削减，那么，削减就会使他们的实际工资相对地下降。这已构成充分的理由来使他们抵抗货币工资的削减。”在凯恩斯看来，相对工资的下降会降低这部分工人的相对经济地位，会损害他们的利益，因此，工人会抵制这种相对工资的下降，从而使货币工资在向下方向上失去弹性。
