城市化速率论（Theoryofrateurbanization）从城市化过程不断加速角度论述引进外资必要性的理论。由美国经济学家威廉·阿瑟·刘易斯（WilliamArthurLewis）等,于70年代提出。
所谓城市化，指人口向城镇或城市地带集中的过程，这是工业化进程中一种重要现象。随着工业的进展，城市数目日渐增多，各中国企业跨国经营百科全书个城市内部的人口规模不断扩大，并在总人口中所占比重越来越大。这一理论认为，城市化速率决定着一国的资本流入抑或流出。
19世纪欧洲城市人口增长率不到3％，而当时美国等新兴国家的城市人口增长率远大于3％，因此大量资本便由欧洲流向北美“新大陆”。其发生机制是，传统农业属于劳动密集产业，而城市大工业则是资本密集型，大量劳动力从农村转移到城市，必然造成劳动力价格（即工资）的下降和资本价格（即利率）的上涨，从而引起资本的输入。第二次世界大战后，发展中国家人口的迅速增长引起了城市化，进而决定了对资本的大量需求和对外借款。
