刘女士，某公司财务主管。最近3年来经常脐周隐隐作痛，有时痛时即有便意，排便后腹痛缓解，大便次数偏多，日行三五次，而且大便溏软，未成形，有时发现有粘冻样物质，时好时坏，反复发作。平时工作压力大，精神紧张，夜晚易早醒，醒后难以再睡。已做过多次大便常规及肠道细菌培养检查，做过结肠镜检查，均显示正常。刘女士服用过多种药物，但只能获效一时，过一段时间，又是老方一帖：脐周隐痛，便溏，寐差。
胡先生，系公交司机。反复左下腹胀满、隐痛，大便不调已十余年，欲大便时很急，但量不多，质稀溏，每次排便有排不尽的感觉，不爽快。尤其是开车时，大便说来就来，而车又不能随便停下来，一时也找不到厕所，心里一急，腹部胀痛更重，便意更浓，十分苦恼。有时候居然大便干结，三天不解。胡先生也到过多家医院求诊，检查无异常发现，治疗则腹泻时用止泻药，便秘时用通便药，症状虽会有所缓解，但始终未能断根，人一劳累、心情不好时，上述症状就会加重，大便就变了样。
上述两例病人是近来我在消化内科门诊中遇到的，两人一脸无奈的表情令人印象深刻。其实，像这样有腹痛、腹胀，并伴有大便不调，心情焦虑，而经检查又无器质性改变的病人，在临床上可以经常碰到。这种病情是一种功能性肠病，叫肠易激综合征。肠易激综合征临床表现多样，病情缠绵，病因复杂，发病机理不甚明了，涉及躯体和心理等多种因素，临床治疗也缺乏特效方法，严重损害患者的心身健康，应引起人们的高度重视。
什么是肠易激综合征
肠易激综合征是临床上最为常见的消化内科疾病之一。其临床表现复杂，症状持续或反复发作，是由腹部不适或腹痛，并伴随排便异常组成的一组包括腹痛、腹胀、排便习惯改变和大便性状异常的肠功能障碍性综合征，无任何器质性或异常的生化指标。其临床特征为大便习惯改变、腹痛而无器质性病理改变，且这些症状明显地受精神心理因素及生活节奏、工作压力过度紧张的影响。
随着医学研究的深入，肠易激综合征作为一种功能性胃肠病目前已被消化病临床界所公认。本病以前曾称“过敏性结肠炎”、“粘液性结肠炎”、“神经性结肠炎”、“肠功能紊乱症”、“脐周疼痛综合征”、“结肠痉挛”、“激惹性结肠”、“肠易激惹综合征”等。从这些病名中可以感觉到有两个关键词，一是“结肠”，表明本病的主要病位在结肠；二是“激惹”，强调本病具有容易激惹的肠动力紊乱，是一组较为复杂的症候群。说到“激惹”，在医学词汇中偶有所见，但我查过《现代汉语词典》、《辞海》、《辞源》等，未见有这个词条。我认为“激惹”有激动、惹怒的意思，结合本病的临床特征，大致可以引申为三层含义，一是指肠道痉挛，肠道运动亢进，如X线钡剂灌肠检查时病人出现结肠激惹现象；二是指患者有易受刺激、激动、急躁的精神状态；三是指使身体某部如腹部感到不适或疼痛。
对于肠易激综合征的诊断标准，国内和国际同行曾多次研究制订。我以为在2000年公布的最新的罗马Ⅱ诊断标准，最能反映本病的临床特征，而且内容简洁，切中要害，不管是临床医生诊断，还是科研设计选择，都容易接受，就是病人自我诊断评估，亦较为清晰明确。其诊断肠易激综合征的要点是：首先需要排除人体组织结构或生化异常对于症状的解释。其次是1年内至少要累积3个月有反复发作的腹痛或腹部不适，并伴有下列异常项目中的2项：①排便后腹痛缓解或减轻；②排便频率异常，即1天排便多于3次或1周排便不足3次；③粪便性状异常，即大便稀薄或大便干硬。由此，本病临床上可细分为腹泻型、便秘型及腹泻便秘交替型。
肠易激综合征是怎样发生的
肠易激综合征的病因和发病机制至今还不完全清楚。多年来本病一直被认为是一种肠动力异常的疾病。研究表明，本病患者结肠的收缩频率、收缩幅度和峰电位，特别是在餐后或刺激后，都比健康人明显增强。但肠动力异常不能解释本病的所有临床表现。进一步的研究发现，本病具有内脏感觉异常，其结肠对刺激的敏感性增高，十分微弱的刺激在健康人中不能引起明显的反应，但可使本病患者的肠管剧烈收缩而引起腹痛和排便异常。结肠对刺激的敏感性增高表明神经机制参与了肠易激综合征的发病过程。
肠易激综合征是怎样发生的?一般认为其病因存在多种因素，发病机制较为复杂。随着现代生理学“脑—肠轴”概念的提出和新的“生物—心理—社会医学模式”疾病观的普及，几乎可以认为本病是一种与心身障碍密切相关的肠道紊乱性疾病。肠易激综合征作为一种慢性的心身疾病，多数病人存在心理障碍的情况，如焦虑、激动、抑郁、恐惧等，并有失眠、多梦、易怒、烦躁、头痛等精神症状，精神刺激和心理应激可引起结肠运动及分泌功能的失调，从而诱发或加重本病的原有症状。食物和感染也是引发本病的重要因素。有的病人对某些食物具有不耐受性，影响食物的肠内代谢；一些病人在急性胃肠道感染缓解后，能使肠管产生“易激惹”，发生持续的肠功能异常症状，这可能与肠道菌群的失调有关。
如何防治肠易激综合征
肠易激综合征一般不会癌变，当然要警惕病人症状的改变，因为这些变化可能提示新的器质性疾病的出现。本病也不会致残，不留严重的后遗症。但本病发病率高，在全球成人中发生率为10%～20%，女性多于男性，尤其多见于青壮年白领。本病病程迁延日久，有的可长达数十年之久，症状发作越频繁，生活质量就越差。因此，应及早预防，及时治疗，并采取积极的措施预防和治疗肠易激综合征，平抑肠道“激惹”。
对症选用药物：肠易激综合征若以腹痛、腹胀为主要症状的，治疗的重点应缓解肠道平滑肌的痉挛，首选用药是钙离子拮抗剂匹维溴铵（得舒特）。如伴有焦虑症状和失眠，可选用地西泮（安定）、艾司坐仑（舒乐安定）等，中成药有元胡止痛胶囊、六味木香胶囊等。若以腹泻为主要症状的，拟选肠道蠕动抑制剂洛派丁胺（易蒙停）等，消化道粘膜保护剂思密达等。如发现肠道菌群失调，可用培菲康、整肠生、丽珠肠乐等，中成药有肠炎宁糖浆、补脾益肠丸、克痢痧胶囊、肠胃康冲剂等。若以便秘为主要症状的，拟选促胃肠道动力药莫沙必利（贝络纳）等，或高渗性泻剂如乳果糖等，中成药有麻仁丸、苁蓉通便液等。以上用药必须在消化专科医师的指导下使用。
辨证治疗效优：由于肠易激综合征目前尚无特效药物，专家认为个体化的综合性治疗方案非常重要。我在临床中体会到，采用中医辨证处方治疗本病，疗效十分显著，能消除症状，大大降低复发率，服用中药煎剂是治疗本病的好方法。
心理疗法支持：治疗本病时，医生应与病人建立良好医患关系，采用个体化心理疗法、认知行为治疗等化解心结，调畅心绪。
生活起居调适：治疗本病时，病人也要注意生活起居的调适，饮食要有规律，少食油腻，不暴饮暴食；注意睡眠卫生，不要熬夜或生活起居日夜颠倒；工作、学习要有张有弛，避免压力过大，在紧张的工作、学习之余，尽量安排一些放松活动，甚至可以外出旅游或休假一段时间。
