“书贵瘦硬始通神”，千百年来，这句话在书法界似乎已经成了人人皆知并奉为尊学的至理名言，它一方面说明了清瘦挺拔的书法风格是一种美，另一方面也说明了书家技艺达到炉火纯青时所体现出来的笔力风骨。瘦，在医学中是为饥寒或病魔所困而枯槁憔悴，脂肪减少，身形细弱而难看，是人们所欲避免的，不美的一种表象，而在艺术中，它是自然存在的、人的本能就产生的一种美感。“古道西风瘦马”是一种美，修竹长蒿也是一种美，有的书画各家甚至将自己的名字取为“瘦”字，如尹瘦石等，这确实太具艺术之风韵了。
瘦劲清寒的书法艺术是一门博大精深的学问，学书者若非在学识涵养、技艺水平、道德风貌、思想敏悟等方面达到登峰造极的境界，是绝对写不出这样的字来的，它是学书者在渊博的基础上经过日积月累、吸收了“日精月华”才修炼出来的“特异功能”，非常人所能识。达此境界者，不仅睿智过人，而且身体异常康健，心胸开阔而寿比南山。只不过很多年以来，人们只追求这种字体风格的修炼，而在理论上的研究却似乎未有建树。至于说它在对人体养生方面的作用研究就更无人问津了。
其实，在中国浩如烟海的艺术领域内，以清瘦风格而名垂千古的书法作品自古到今就占有很重要的地位。如汉代的隶书名碑《礼器碑》，就是以瘦劲雄强的风格而成为纤而能厚的流派代表；唐朝是中国书法史上的鼎盛时期，其中以“瘦书”而出名的书家就占了大多数：褚遂良的代表作《雁塔圣教序》等，劲炼钢韧，疏瘦多姿；大书法家薛稷学之字疏瘦而清逸，笔势劲直；欧阳洵险峻峭拔，清瘦绝出；柳公权的字更是瘦劲刚健，“费尽筋骨”，独撑一路书风；大书家李阳冰也是专门以瘦硬古异的书风而著称于世。像王羲之以前的“钟书体瘦”的佳话，无人不传。到了宋代，宋徽宗赵佶学褚后，浸淫颇深，加之敏悟过人而创出“瘦金书”，堪称千古奇人。至于到近代的张裕钊，特别是当代的书法大师启功的瘦长体行书，被时人称为天下第一，开千百年来中华书苑之一株奇葩。而且，这些书法家也都寿限很高，如欧阳洵享年85岁，柳公权87岁，启功现已年近百岁。
在这些书家中，“瘦法”最为精明、老到，体现在其所有作品中并显示出特大艺术魅力的，当推欧阳洵了。欧阳洵以他敏悟过人的才智和他不凡的身世，再加上他刻苦钻研、广学博收而又敢于创新，因而得玄机，入妙境，采山川之灵气，吸日月之精华，融汇贯通，最终创下了中华文化史上的不朽杰作，在海内外产生了极大的影响。正如明代项穆《书法雅言》云：“欧阳洵本亦拟右军，易方为长，险劲瘦硬，崛起峭成”。下面根据欧阳洵的一些代表作品试作分析，以为研究欧书养生学之引玉之砖，并就教于方家。
一、从楷书来看。《皇甫君碑》：此碑和欧公其他作品相比较，最能代表欧书险劲的风格面貌，为炉火纯青之作，字形瘦而长，斩钉截铁，间架稳固，平中寓险，险而不绝，章法疏朗，空灵透气，其风格正如时人评说：“唐人书尚法，规矩森严，以欧阳洵为最；欧阳洵书瘦劲险绝，以《皇甫君碑》为最”。《九成宫碑》确为欧阳洵书法最为著名的代表作，也是千百年来楷书中的登峰造极之作，纵观此碑可窥探欧阳洵书法三大艺术特色：用笔峻峭，结体严谨，意态高简。这正如宋释居简《北集》中说：“贞观初，欧虞褚薛以王佐才弄翰，追配二王，谨严瘦劲欧阳绝出，流落天壤间者何限，独《礼泉铭》最为珍玩”。明代陈继儒《眉公全集》中也说：“此帖如深山至人，瘦硬清寒，而神气充腴，能令王公屈膝，非他刻可方驾也”。
二、从小楷来看。《心经》，此帖精严，而又宽展率真，字里行间自在开疏，别有一股瘦冷之秀气。《小楷千字文》帖写得风骨清峻，属绝笔之作，清翁方纲读后称赞：“此千字文乃垂老所书，而笔晋法，敛入神骨，当为欧帖中无上神品”。
三、从行书来看。《仲尼梦奠帖》，此帖中字线条疾涩瘦硬，挺劲老到，既重碑的厚重质实，又具帖的灵活流动，其结体错落有致，敛纵互补，完全是一派南帖的自然气象。明代杨士奇称它：“真人间绝无仅有稀世宝也”。潘伯鹰先生也推崇：“是最有王羲之笔意的一件作品，帖中欧字险劲本色，结合王字的妍妙，产生了一种新的效果趣味……”《张翰帖》，此帖源出一个动人的故事，加之欧阳洵绝妙的书法，构成精采的艺术品，其用笔轻提外拓，笔画潇洒奇巧，无怪瘦书大家赵佶曾给予很高的评价：“唐太子率更令欧阳洵书张翰帖，笔法险劲，猛锐长驱，智永亦复避锋”。
这里列叙的欧公几件杰作，都是瘦险艺术比较突出的代表，也是最能体现欧公风格的典型，或楷或行，从承继前人到确立一家风骨，都满蕴了书家的孜孜求索，这求索赢得了一路辉煌，这辉煌也表明了“率更独能以新意开辟门径，所以为大家”!（见清郭尚先《劳坚馆题跋》）。
综上所述，欧体瘦风的成功，在于他努力完成南北派书体的统一；在于他用笔简洁，劲拔有力；在于他结体严谨工整，平正峭劲；更在于他在书法理论上的卓越建树。关于欧书出类拔萃的瘦险艺术，我们可以从他的著名书论《用笔论》中明显看出：“钢则铁画，媚若银钩”，这是对书法点画的要求，即书写点画既要刚劲挺拔，筋骨雄健，又飘洒俊逸，力遒于婉媚之中。另外从他学索靖书和王羲之的《指归图》的故事，我们也可以看出他笃学勤奋的高贵精神。
正因欧书的鲜明特色，对后世产生了深远的影响，自唐至今，滋润了无数的欧氏传人：褚遂良于欧书中吸取营养，柳公权吸收欧书的瘦健，注入柳风。至于杜牧就从中获益匪浅，欧阳通更是恪守家法，而和其父并称“大小欧”；宋代的李建中、蔡襄、米芾、陆游、吴琚等都曾得欧字的真谛。日本嵯峨天皇习得一手好欧字，代表作《李峤诗残卷》明显表露了欧书特有的瘦劲典雅的韵致；日本最大的综合性报纸《朝日新闻》的报头就是用欧字集成的……可见日本人对欧字的推崇之至!
欧书瘦法之学问，是合乎天然美之意趣的，它是欧公在尝尽生活的滋味后，独撑一叶书法小舟驰向艺海的彼岸，将美的真谛取回来挂在人们心灵深处的一弯新月。唐以后的瘦书风格，无一不是取欧而铸成自己特色的。我们注重欧书“瘦学”的探索和研究，不仅是研究欧体书法之核心，而且对于继承和发展书法的创作、开拓书法美学之途径无疑将起到推波助澜的作用。
嗟乎，欧书瘦若竹，其竹瘦若人骨也!
