凝脂沃雪香，芋艿馋煞人。个中“芋艿”究为何物？乃天南星科植物卵圆形块茎，又称芋头、毛芋、土芝等，因其形似蹲坐的老鹰，故古代文人雅士又称之为“蹲鸱”。芋熟之后，凝脂沃雪，清香阵阵，煞是诱人、馋人。
芋艿原产于我国，我国大部分地区均有栽培。其富含淀粉，既可作蔬菜食用，亦可作粮食充饥。因其有一般作物不具备的特点——蝗虫不食，故被当作备荒作物广为种植，在历史上的灾荒年景，曾拯救过无数垂危的生命。也正因此，它历来受到人们的称赞，如陆游诗云:“陆生昼卧腹便便，叹息何时食万钱？莫诮蹲鸱少风味，赖渠撑住过凶年。”
芋艿具有和马铃薯大致相同的营养价值，除淀粉外，还含蛋白质、脂肪，与维生素A、B、C及钙、磷、铁等矿物质。由于它质地比马铃薯细软，又不含龙葵素，易于消化，故特别适于胃弱、肠道病、结核病病人及幼儿与恢复期病人食用。
芋艿食用方法很多，蒸、煨、烤、烧、烩、炒均可，最简单的吃法是火炉煨芋头。宋代曾流传民谣说:“深夜一炉火，浑身团圆坐，煨得芋头熟，天子不如我”。最通俗的吃法是把芋头蒸或者煮熟后蘸糖吃。熟后去皮加盐，则成咸食。把芋头切成丁块，与玉米糁一起熬粥，色香味俱佳，被人称为“天上酥酏”。还可做成“芋饼”、“芋粉团”等食用。
芋艿既是美食，又是良药，中医认为，其性味甘、辛、平，功效补气益肾、消疬散结，能防治多种疾病。
如将芋头100克加红枣10枚，加适量糖、桂花，煮熟常食，功能健脾益肾，适用于脾肾阴虚及精神不振；或可用新鲜芋片不断摩擦疣部可去疣；芋捣烂调以胡麻油，敷患处，功能解毒润肤，适于烧烫伤、虫咬伤等。
用于抗癌，中医有一名叫“芋艿丸”的古老成药，有化痰软坚之功，可用于治疗癌肿，已成为癌症病人的常备之品。芋艿丸的配制方法为:生芋头3000克研细，另用陈海蛰300克(去盐)，荸荠300克，二味加水煮烂去渣，和入芋艿粉制成丸，如绿豆大，温水送服，每日2~3次，每次3~6克。另，民间有一种用其防治癌症的食疗法，即是将鲫鱼或鲤鱼与芋艿同煮，以消除“癖气”，即化痰软坚，消散肿瘤。
芋叶亦堪称良药，可解毒，对肌体“痈肿毒痛”包括癌症之毒有效。《梦溪笔谈》云:“处士刘易隐居王屋山，见一蜘蛛为蜂所螫，坠地，腹鼓欲裂，徐行入草，啮破芋梗，以疮就啮处磨之，良久，腹消如故。自后用治蜂螫有验。”
物有一利亦会有一弊，芋艿虽有重要的食用、药用价值，但也有不足之处，即是食之太多难以消化，甚则滞气困脾，故食之要根据个体消化能力，不要贪快而盲目过量。再如单独使用生芋而引起局部过敏者，可用姜汁擦拭，即解。
