在深秋或冬末春初之际，人们总喜欢到室外活动活动，晒晒太阳，让金灿灿的阳光照一照，这样，不仅能迅速消除身上的寒意，而且还会使人精神振奋，心情舒畅。
《列子》中有一个“野老献曝”的故事，说的是古代宋国有个田野老人，穷得只能靠粗麻之衣过冬。太阳出来后，他就跑到屋外去晒太阳以御寒冷。这使他感到十分暖和，舒服，竟不知天底下还有皇宫、暖室、棉衣、肥鲜之类的好东西。于是他就对老伴说：“负日之暄，人莫知者，若献吾君，将有重赏。”
这一故事中所说的“负日之暄”，俗言之就是背对着日光照晒，用今天的话说就是“日光浴”。
唐代大诗人白居易十分推崇“冬日之暄”，这一养生之道，常在冬末春初之时，上午背着太阳晒晒，并深得其惠，他在《负冬日》一诗中，以欣赏的心情描绘了晒背全过程中的身心体验，诗中云：
“负暄闭目坐，和气生肌肤。
初似饮醇醪，又如蛰者苏。
旷然忘所在，心与虚空俱。”
可以看出，诗人在那兵荒马乱的年代，能活到七十五龄高寿，与其得益于“冬日之暄”也是分不开的。
历年的养生家一致认为，在平昔起居，阳光照射是很必要的，适度的阳光不仅能够杀灭细菌，健美肌肤，促进周身血液循环，还能在很大程度上为心理的健康，提供一种感觉上的愉悦。近代诗人黄齐生在养生健身《八宝诗》之一的《日光诗》中说：
“给我光明暖我身，不分秋夏与冬春。
太空神妙知何限？第一关垂总让君。”
至于阳光的好处和阳光浴的方法，清人曹庭栋在《老老恒言》一书中也提出这样的看法：“清晨略进饮食后，如值日晴风定，就南窗下，背日光而坐，即列子所谓‘负日之暄’也。脊梁得有微暖，能使遍体和畅。日为太阳之精，其光壮人阳气，极为补益。过午则阴气渐长，日光减暖，则久坐非宜也。”
祖国医学亦十分重视太阳对人体健康的作用，认为常晒太阳能助发人体的阳气，特别是在冬末春初，由于大自然处于“阴盛阳衰”状态，而人也不例外，故在此时，应多晒太阳，便能达到壮阳补气，温通经脉的作用。如《黄帝内经》中指出：“冬三月，此为闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光。”而《摄生要录》中也说：“日为太阳之精，其光可壮人阳气，宜背太阳而晒”。这里强调要背着太阳晒，大概是因为“头为诸阳之会”，不宜直对太阳曝晒，以免阳气过旺，有违背阴阳调和的缘故。
现代科学研究证明，日光中的紫外线、红外线和可见光三种光线，其中以紫外线对人体的影响为最大。这种光线尽管肉眼看不到，却能杀死皮肤上的细菌，增加皮肤弹性、光泽和柔软性，增强皮肤的抵抗力，并能刺激机体造的血功能，提高机体免疫能力，改善体内糖代谢，促进钙、磷代谢和体内维生素D的合成，有效地预防软骨病或佝偻病。还能促进血液循环，增进食欲，增强体质。红外线也是一种不可见光线，它占日光的60%～70%，可透过皮肤到皮下组织，对人体起热刺激作用，从而使血管扩张，加快血液循环，促进体内新陈代谢，并起到消炎镇痛作用。可见光则是肉眼可以看到的太阳光，它是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色组成，能调节人的情绪，振奋精神，提高人的生活乐趣和工作效率，并能改善人体的各种生理机能。
老年人应多晒太阳
有些老年人每逢冬季易患抑郁症，表现为昏昏欲睡，无精打采，但其食欲良好，甚至食量加大或喜爱甜食。科学家认为，这是因为冬天昼短夜长，光照减少，使体内血流量缓慢而氧气供应不足，致使大脑细胞缺氧，影响大脑功能而出现的精神症状。
根据有关资料介绍，老年人容易发生维生素的缺乏，由此造成骨质软化，主要表现为易发生骨折。据统计，美国约有缺乏维生素D的老年人500多万，每年有30多万人发生骨折。而我国缺乏维生素D的老年人也不在少数。英国一位科学家认为，老年人维生素D缺乏症有相对较高的发病率，其原因可能是常吃的饮食中维生素D的含量太少和缺乏阳光照射。
为了防止忧郁症和维生素D的缺乏，老年人在冬、春季应早起床，多晒太阳，既可享受阳光的温暖，又能防病治病，有利健康。同时还要在饮食上进行调节，多进食含维生素D丰富的食品，如胡萝卜、鱼、肝、乳、蛋等。就是长期卧床或生病住院的老人，每天也都要尽可能到户外活动活动，晒晒太阳，这对身体康复是很有好处的。
姑娘晒太阳能促进皮肤健康
锻炼皮肤的方法，人们经常使用的，行之有效的便是“三浴”：日光浴、空气浴、水浴。日光浴，也就是晒太阳。这对长期居住在高楼大厦的都市人来说尤为重要。人的皮肤中含有T—脱氢胆固醇，经日光中紫外线照射，可以变成维生素D，对于促进钙、磷代谢，预防软骨病、佝偻病有很重要的作用。所以，对于年轻姑娘来说，充分利用秋冬之时多晒太阳，是非常有益处的。有些女孩担心把皮肤晒黑了，影响美感，殊不知，这种想法是片面的，日光会使皮肤中的黑色素增多，但这种黑色素对人体是有保护作用的，它可以“拦截”过多的紫外线射入皮肤内部，保护皮下组织。再说苍白的皮肤并不是美的标志。人的皮肤黝黑，不一定都是太阳晒的，晒黑了的皮肤，离开日晒以后，还会逐渐恢复原貌，这是人们都体验过的。女子皮肤较男子薄些，因此外观上看较红润、白嫩些，对日光的适应性也就差一些。当然，在晒太阳时，应尽可能避免强烈的日光曝晒，在进行日光浴时最好戴上太阳帽或太阳镜，保护头面部和眼部。
太阳光是儿童的“天然营养品”
北风刺骨的寒冬腊月，和像“孩儿脸”说变就变的初春时节，一些父母因担心孩子吹风着凉，而喜欢把孩子关在家里，不许外出，这似乎是在心疼孩子，但往往却影响了孩子的健康发育，因为太阳光是一帖天然的强壮剂和儿童的“天然营养品”，它可以促进人体新陈代谢，增强体魄。
儿童正处在生长发育期，需要各种营养，其中维生素D是必不可少的。维生素D的作用是促进人体对钙、磷的吸收，起代谢及骨化作用，保证儿童骨骼及牙齿的正常生长发育。因此，儿童常晒太阳，可使气血旺盛，促进新陈代谢，提高对疾病的抵抗力，促进儿童健康成长。
