医学研究证明，苦味食物和苦味饮料有抗菌消炎、清凉解暑、清心除烦、提神醒脑、消除疲劳、恢复精力、帮助消化、增进食欲、舒张血管、促进血液循环等功用。夏暑时节，适当吃些苦味食物或饮用苦味饮料，对身体健康和平安度夏大有好处。这里特意介绍几种常见的苦味食物和饮品，以供大家参考选用。
1.苦瓜：本品含蛋白质、氨基酸、淀粉、维生素、苦瓜甙、果胶、脂肪、奎宁及矿物质钙、铁、磷等。是时令蔬菜，以嫩脆、清香和具有特殊苦味而著称。《本草纲目》记载：“苦瓜有辟热、清心、明目、解劳乏、益气壮阳之功效”。国内外医学研究发现，苦瓜对艾滋病、糖尿病、癌症等都有一定的治疗作用。对肠胃炎、痢疾、喉炎、结膜炎、痈疮疖肿等夏季常见病有较好的防治作用。苦瓜中的奎宁，可治疗疟疾，并能抑制体温中枢神经，有清凉解暑作用。苦瓜中有类似胰岛素物质，能降低血糖，对糖尿病有益处。若用糖拌着苦瓜生吃，可清心涤热、明目解暑。若配上肉、鱼、豆豉等炒后食用，可滋血养肝、润脾补肾。若将苦瓜挖去瓜瓤，装入绿豆，挂通风处阴干，切碎每取10克泡水饮，对中暑发热、烦躁口渴、小便赤黄等有良好疗效。
2.苦菜：据《本草纲目》记载：“苦菜调十二经脉，安心益气，轻身耐老，强力明目”。苦菜既可做蔬菜食用，又可用来治疗一些疾病。倘若将苦菜适量洗净切碎，加水适量烧汤，调入食盐、酱油、香油、味精食用，有消除暑气、振奋精神之功效。将苦菜适量洗净腌渍，更有苦、酸、咸、甜之味，清醇脆嫩，爽口开胃，别有风味，是夏日餐桌上的一道佳肴。
3.啤酒：含丰富的蛋白质、维生素、氨基酸、糖、矿物质和其它有益人体的物质和成分。啤酒清爽味苦，芳香宜人，适量饮用有消暑解热，生津止渴，降血压，助消化，增加食欲，消除疲劳，恢复精力和镇静、利尿等功效，是炎夏理想的大众饮料。美国芝加哥大学医学院研究证明，长期坚持适量饮用啤酒，还能防治肠胃癌等。
4.茶叶茶：茶叶含咖啡碱、鞣质、维生素、挥发油、儿茶酚、茶碱、叶绿素等。性微寒，味甘苦，有清热解暑、消食提神、止泻利尿、解毒防癌等功效。在炎夏季节里，用茶叶3克，以70℃开水冲泡饮用，有清暑、解热、提神、止渴、利尿的作用。若用茶叶一撮，生姜适量切片，泡茶饮用，可祛邪，调和阴阳，除湿热，解暑热。
5.菊花茶：菊花含菊甙、胆碱、水苏碱、氨基酸、类黄酮、维生素、挥发油等。性微寒，味甘苦，有疏风散热、平肝明目、清热解毒等功效。药理研究发现，菊花对中枢神经有镇静作用，还有抗菌、解热作用，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌等有抑制作用。用菊花2~3克泡茶饮用，能疏风清热，平肝明目，治风热感冒，头疼晕眩，目赤肿痛。
