刘女士一年来总感到自己手上有细菌，于是不断用肥皂擦，自来水冲，用毛巾将手揩干后，想想不放心，担心没有洗干净，于是再用肥皂擦，自来水冲。如此反复不断洗手，洗一次手可达数小时。每天光洗手用去的香皂就得一块。为此上班迟到，影响工作。丈夫认为妻子的这种现象不正常，于是来到精神卫生中心咨询，医生说是患了“强迫症”，应该接受治疗。刘女士的丈夫疑惑不解地问医生：“没作脑CT检查，怎么知道患的是强迫症？”
近来，李先生总是睡不好觉，眼睛一闭，便噩梦不断。白天没有精神，注意力不集中，记忆力明显减退，他怕自己会得精神病，要求医生作脑CT检查，医生作了精神检查后告诉李先生没有精神病，也没有必要作脑CT检查。李先生和其家属却不放心，认为只有作了脑CT检查后才能确诊是否有病。
笔者在日常诊疗工作中发现，不少病家都有刘女士丈夫、李先生这样的想法。那么，脑CT是否能诊断精神病呢？要答复这个问题，就得简单介绍一下脑CT的原理和精神病的种类了。
先谈谈CT，CT是电子计算机X线断层扫描的简称。其原理是一束X射线，从不同角度，通过身体某个部位，用高灵敏的探测器记录下来。由于身体各部位组织的密度不同，X射线吸收后的衰减程度也不一样。X射线从各个角度全面扫描后得到的全部数据（即X射线的衰减程度），经电子计算机处理，最后显示出受检部位不同密度的断层影像，这就是CT。
CT的特点是分层记录组织结构的图像，缺点是不能记录该组织或脏器的化学或生理活动的变化。尤其是对于胃、肠道这种脏器的炎症、溃疡和出血性病变，CT是爱莫能助的。一般来说，若怀疑罹患下列疾病时，作CT检查是必要的：①怀疑颅内有肿瘤、血肿和（或）囊肿等脑部占位性病变时；②确定有无脑萎缩及其部位、程度；③脑中风时，鉴别是出血性中风还是缺血性中风，以及了解出血的部位和范围，脑梗死的程度等；④颅脑损伤的病人，CT检查可以帮助确定是脑内出血还是硬膜下出血；⑤检查颅脑和脑膜有无先天性畸形；⑥癫痫患者，CT检查有助于鉴别是原发性癫痫还是继发性癫痫；⑦对于颅内炎症的疾病，CT检查有助于了解炎症是否已引起脑组织粘连或脑积水。
介绍完了CT的适应症以后，再简单介绍一下精神疾病。精神病的类型很多，不下数十种，临床表现又十分复杂，不过，临床上常见的精神疾病从病因上来分，大体上可以分为四大类。第一类是功能性精神病。这类精神病，至今尚未找到有明显的脑部器质性病变的依据，例如精神分裂症、心理障碍、神经症等，这类精神病进行脑CT检查的参考价值不大；第二类是以躯体疾病，如心、肺、肝、肾疾病，中毒，代谢紊乱等引起的精神障碍，脑CT检查的参考价值也不大；第三类是脑部有器质性病变（如脑梗死、脑肿瘤、癫痫、脑萎缩等）所引起的脑器质性精神病。这类精神病脑CT检查的阳性率就比较高，诊断的参考价值也较大。第四类是精神活性物质或非成瘾物质所致精神障碍（例如酒精、阿片类、大麻类、兴奋剂等等所致的精神障碍），脑CT检查的参考价值也不大。
由此可见，脑CT检查在精神病诊断中所起的作用，得由精神病的性质来决定，绝不能一概而论。最后还得说明一下，诊断一个人是否有精神病，得持慎重、负责的态度，不能仅凭脑CT检查结果，还得结合病史、体格检查、精神检查和必要的辅助检查，有时候还得作社会调查，并将这些调查资料综合起来分析，才能下诊断。
