中国的先人有“药补不如食补，食补不如水补”的说法。为什么水对人如此重要？
人体的2/3以上是水。水传送养分至各个组织，是排泄人体废物、体液（如血液）循环的载体，是消化食物、润滑关节和各内脏器官以及调节体温所必需的。
当体内水充足时，血液保持正常的黏度，机体能有效地工作。但是当水的消耗受到限制（即脱水）时，身体就会牺牲自己一些部位的正常状态，以保护另一些组织和器官的正常工作。这样会导致疼痛、组织损伤和各种各样的健康问题。
喝足够的水有利于防病治病，营造好的心情，并延缓衰老，利于长寿。
人一天需要多少水这里要区别“需水量”和“饮水量”这两个概念。正常人体内的水总是处于动态平衡状态，摄入和排出的量相差无几，变化幅度为1%～2%。美国科学家测定，一个体重65千克的中年人，通过尿液、皮肤蒸发等多种途径，每日排出水的总量为2569毫升，为保持人体内水的平衡，每日必须补充2560毫升左右的水。但我们所需的水，不完全来自饮水，粮食、肉类、蔬菜、水果等食品中也含有水，所以每日需要从饮水中获取的水，约需1200毫升。常用饮水杯容量为200毫升，即每天约需饮6～8杯，才能说饮了足够的水。当然，这是指正常状态，在高温天气和运动、劳动强度大的情况下，还要增加约1/3的水。
还要注意，酒、咖啡和茶不能算做水。比如咖啡和茶，都含有脱水的成分（咖啡因和茶碱），这些成分会刺激中枢神经系统，同时对肾脏产生强烈的利尿作用。饮料多为酸性，经常喝酸性的饮料，会使机体酸性物质增多，容易产生疲劳，导致免疫功能降低。另外，饮料中含糖，喝多了会抑制摄食中枢，人容易“厌食”。
什么时候饮水饮水要“细水长流”，次数要多，不能暴饮。老人洗澡前喝一杯水，可避免在洗澡过程中昏迷，洗后也不会有口渴的感觉。睡前喝少量的水，有利于入睡，夜间起来小便，也要补充水。特别在早晨起床以后，要及时补充足够的水，最好是凉开水（一杯以上），因为经过一夜的睡眠，身体排出了大量的水分，血液的黏稠度增加，血容量不足，微血管淤滞，很容易造成血流不畅、血压升高，不少心脑血管病患者常常是猝死于清晨，就是这个原因。早晨人体肠胃空虚，水吸收快，补水效果较好，所以清晨补水，对于恢复血液正常生理功能，减少心血管病，消除体内代谢垃圾，都有好处。对于晨练者来说，清晨补水更为重要。
清晨补水，可在水中稍加点食盐（微感咸味即可），使水迅速融入细胞。睡前饮水中加点蜂蜜，对预防便秘有好处。
在空调房间里，空气比较干燥，在飞机上，气压较低。在这两种情况下，人体水分的蒸发都比平时快，都需要多喝水。
也有不该喝水的时候，如边吃饭边喝水就不好。因为吃饭时，胃液大量分泌，喝水会把胃液冲淡，影响食物消化。所以饭前、饭后及吃饭时都不要大量喝水。
应当饮用什么样的水人应当饮用健康水，健康水是最廉价、最有效、最安全的营养物质，它可以使你更健康、更有活力、更长寿。所谓健康水，要具备三个条件：
1、没有污染的干净水，即不含有毒、有害、有异味物质的水。
2、符合人体生理需要的水，即水中含有适量的有益矿物质、氧和二氧化碳等。
3、没有退化的水，即生理功能强，具有生命活力的水。
“纯净水”是干净的水，但不是“健康的水”。因为它只具备第一个条件，虽然不含有毒、有害的物质，但去掉了人体需要的钙、镁、铜、锌、铬、硒等微量元素。这些矿物质对保持水的结构有利，处于离子状态，易被人体吸收。去掉这些矿物质后，水就失去了活力，喝了这样的水，会降低人的免疫功能，使人得高血压、心脏病、癌症等疾病。
自来水符合第一、二个条件，可以说是安全水。但目前我国的自来水还不能说是健康水。一个原因是自来水过滤技术还比较落后，对水源中的有机物只能滤掉20%左右；二是多数管网、水箱比较陈旧，会造成二次污染；三是用氯消毒，氯与有机物结合，会产生三卤甲烷等致癌物质。烧开20分钟，毒性还会成倍甚至几倍增加。所以WHO（世界卫生组织）提议各国在近几年内要取消用氯来对水消毒。因此，只有适当降低自来水的硬度，改进工艺、设备，不用氯而用其他于人体无害的消毒剂，才能使自来水成为健康水。
