太平岛名称来源
1945年二战末期，中国对日本抗战胜利之后，中华民国海军太平舰为主的舰队，负责接收日本侵占的中国南海岛礁，并竖立主权碑石，宣示主权，以此舰来命名这座南沙最大岛屿，以示纪念历史。
从前中国渔民都称呼这座岛屿为“黄山马峙”，而“峙”是“高耸”的意思。中文以外的航海地图均称太平岛为伊图阿巴“Itu Aba Island”，而“伊图阿巴”是马来语“那是什么”的意思。
太平岛19世纪
19世纪后半叶，列强不断蚕食中国领土，英德美法日等国家觊觎南沙群岛已久，1883年德国公然在南海勘测，清政府循外交途径提出抗议后，德国人随即中止了勘测。这是中国对南海诸岛第一次具有国际法意义的主权宣示。
太平岛20世纪
1907年，大批日本渔民进入南沙。
1929年4月，因岛上蕴藏的磷矿已开采殆尽，而且受到世界经济危机的影响，日商宣告停止开采，全部人员撤返日本。
1933年4月10日，法军占领太平岛，赶走了岛上日商与台湾劳工。致太平岛二度易手。
1935年初，日本人平田末治和台湾总督府设立开发太平岛的开洋兴业株式会社，同年4月，法国以军舰派遣30名越南人常驻太平岛。
1936年12月，日本的开洋兴业公司非法派员探查磷矿。
1938年8月9日，日本派遣军舰，建立石碑记载日本人开发经过；10月30日，日本派遣士兵和台湾劳工登陆；12月7日则有更多人登陆。
1939年3月起，日军逐岛登陆西沙，3月30日占领南沙太平岛，并于4月9日悉数驱离多年来盘踞部分岛礁的法国殖民军及安南渔民，致使太平岛三度易手。日军攻占太平岛后，将其更名为长岛，纳入高雄市管理。在这期间，日本曾在岛上驻扎过陆战队、气象情报队、通信派遣队和侦察机部队。
1941年8月，日军派出屏东东港之海军21战队水侦机，驻泊太平岛，并由此转场出海赴南洋侦巡，拉开了太平洋战争的序幕。
1944年，日本在岛上建立了潜艇基地。
1945年12月12日，中华民国政府设立“南沙管理处”隶属广东省政府管辖，并修建电台、气象台。
1945年，抗日一胜利，法国殖民军又卷土重来，分头占领日军离去后之南海诸岛，导致南沙太平岛四度易手。
1946年，当时的中国政府在抗战胜利后收回南沙群岛主权时，海军上校姚汝钰率“太平舰”、“中业舰”等四艘军舰在该岛重立碑牌，并以接收舰队的“太平舰”命名。同年10月5日，法国军舰Chevreud号登陆南沙群岛南威岛和太平岛，在岛上建立石碑，当时中华民国政府提出抗议，并与法方决定于该月及翌年1月4日进行谈判，但因越南战争紧张，法国自动放弃谈判。
1946年11月24日，中华民国政府派出“中业号”、“永兴号”、“太平号”、“中建号”等4艘军舰，由指挥官林遵、姚汝钰率领南下，并有内政及陆海空各部代表随往视察，会同海军在广州出发，前往西沙、南沙进驻接收。接收南沙群岛的“太平”、“中业”两舰由林遵率领，抵达太平岛。为了纪念“太平”舰接收该岛，即以“太平”为该岛命名。在岛西南方的防波堤末端竖立起“太平岛”石碑，并在岛之东端，另立“南沙群岛太平岛”石碑。立碑完后，乃于碑旁举行接收和升旗典礼。在太平岛设立南沙群岛管理处，隶属于广东省政府管辖。
1950年，台军部队被撤守海南岛，设立在那儿的海军“南沙管理处”部队乘“中胜舰”把太平岛上的人员物资装备撤回左营。菲律宾民众则进入太平岛及其它诸岛大肆盗采磷矿。
1952年的“旧金山对日和平条约”中称，太平岛“归还中华民国”。
1956年6月6日，台湾当局先派“立威支队”开赴当地驱离菲国军民，7月11日再派“威远支队”和陆战队重返太平岛戍守，组建“南沙守备区”，派一营海军陆战队在该岛担任守备。
1990年台湾当局内政部门登岛设立“南疆锁钥国界碑”，以进一步强化“主权”宣示。同年，台湾当局行政机构指示高雄市当局成立“管理委员会”，接管太平岛，并设立了编号为819的邮政编码。
1992年台湾当局增设南沙群岛“收复照壁”，以证明南沙群岛历史上是中华民国领土。
立威部队：由太和、太仓两军舰组成特遣舰队，日期是1956年6月2日至6月14日。登陆3个岛：太平岛、南威岛、西月岛。巡察5个岛和1个沙洲：南子礁（今南子岛）、北子礁（今北子岛）、中业岛、南钥岛、鸿庥岛与敦谦沙洲。经过2个暗沙：逍遥暗沙、永登暗沙，以及3个群礁：郑和群礁、中业群礁和尹庆群礁；另外也经过12个礁和1个沙洲：渚碧礁、大现礁、小现礁、福禄寺礁、西礁、中礁、东礁、华阳礁、日积礁、相生礁（火艾礁）、常濑礁（蒙自礁）和扬信沙洲。
威远部队：由太康、太和两军舰组成特遣舰队，之后中肇舰参加，日期是1956年6月29日至7月22日。先后到过太平岛、中业岛、敦谦沙洲、西月岛、鸿庥岛、南威岛、南钥岛、南子礁、北子礁。
宁远部队：由太和、永顺两军舰组成特遣舰队。日期是1956年9月24日至10月5日。9月底到太平岛、鸿庥岛、敦谦沙洲，10月初到南钥岛、中业岛、南子礁、北子礁。
1959年，岛上官兵自台湾迎奉千手观世音菩萨来此祭祀，修建观音堂。
1960年10月31日，将原有之气象站扩充为气象台，同年9月9日设立邮政代办所一处，归高雄邮局管辖，迄1963年7月，改隶台北市邮局管辖。
1963年，台“行政院”退辅会于太平岛设立“南海开发小组”，从事废铁打捞与磷矿开采，迄1968年扩编为“南海资源开发所”。
1967年10月，“中国青年反共救国团暑期育乐活动南疆远航队”设立“南疆屏障”石碑一座。
1975年，针对菲律宾、越南、马来西亚相继登陆南沙群岛，当局发表“对南沙群岛拥有唯一合法主权”之严正声明。
1980年1月12日，台“内政部”地政司司长王杏泉代表部长许水德，登岛设立“南疆锁钥”石碑一座，并重申中国对南海之主权；2月16日，台行政机构核定高雄市成立管理委员会，接管太平岛，隶属高雄市旗津区，设立“渔业工作站”。
1987年，设立“台澎地区渔民服务站”，推展各项渔民服务工作。
1992年6月12日，台“内政部”负责筹组“南海小组”。
1999年，台前任“国防部长”唐飞宣布从太平岛撤军，改由海巡部队接防，2000年具有海上警察性质的“海巡署”成立后，专门设置“南巡局南沙指挥部”，在岛上派出百余名海巡人员。台湾当局“海军气象中心”在太平岛设立南沙气象站，有5名官兵。
太平岛21世纪
2000年1月28日，台湾当局成立海岸巡防署，取代“中华民国国军”接管太平岛。
2003年8月16日，“内政部部长”余政宪率领“行政院”经建会副主委张景森、研考会副主委蔡丁贵、海岸巡防署副署长游干赐、高雄市副市长林永坚等一行人前往视察，并举行一等卫星控制点设置动土典礼。
2005年台当局原本专责南海政策的南海小组，由“国安会周边海域情势会报”取代，作为处理台湾周遭争议海域的主管机制。
2006年台当局为便利由台湾本岛运输补给和医疗救护，台防务部门开始着手构建太平专案（太平岛机场专案）工程，但却引发部份破坏生态的争议。
2007年3月3日，高雄市当局“海洋局”为保护当地活动之海龟及响应国际间对海龟保育工作的重视，依“渔业法”第45条规定公告划设太平岛海龟繁殖保育区，范围以太平岛为中心，陆域产卵栖地从沙滩至树林外侧，海域重要栖息环境自潮间带和低潮线至12浬处。11月7日，“国防部长”李天羽透过军方媒体证实在上周低调前往南沙群岛巡视即将完成的太平岛机场跑道工程，今天上午在“立法院”再度公开向媒体声称，南沙周边的国家都已经在这个区域设置机场跑道，因此为了“宣示主权”，这条跑道如果不建，将来一定会后悔。李天羽前往“立法院”备询，由于南沙太平岛之行已经曝光，李天羽因此再度向媒体作出说明。李天羽扬言，大家不要把焦点放在他是政党轮替后，第一位到南沙的“国防部长”上面，应该注意的是南沙群岛周边的国家，都已经在附近设置机场跑道，我们也在南沙建跑道，对宣示主权有重要的意义。李天羽声称，除了要“宣示主权”，这条机场跑道完成后，对于岛上海巡官兵的运补，以及附近渔船发生意外时的人道救援，都有很大的帮助。对于外界仍然关切太平岛兴建飞机跑道将严重冲击岛上自然生态，李天羽称，他有信心保证，跑道完工后，南沙一样会是海上的一颗明珠。12月12日，太平专案工程完工，共费时273个工作天。
2008年1月21日，台军空军C-130运输机首度降落太平岛，并在岛上设置勤务派遣队，负责机场跑道的维护。2月2日，时任台当局领导人陈水扁搭乘C-130运输机于台湾时间上午10时32分降落登岛慰问官兵，并主持飞机跑道的启用典礼。不过，菲律宾外交部长罗慕洛发表书面声明说，菲律宾对于这项发展表示严正关切，并对此事感到遗憾与不幸。菲律宾方面旋即向台湾当局提出抗议。而稍后台湾当局“外交部”亦发表声明再度重申“南沙群岛为“中华民国”之固有疆域”，“‘中华民国’对太平岛拥有唯一合法‘主权’”；同时表示将与邻近各国持续沟通。9月1日，台湾当局军方于2009年起编列预算，对太平岛机场跑道延长工程进行环境影响评估，后于2013年正式施工延长跑道。当时对于跑道必须施工延长的理由，“国防部”军事发言人表示，原有的跑道安全有顾虑，在天候不良下，C-130飞机在最大性能之下，只能实施短场起降，可能会滑出跑道，所以必须延长跑道长度。10月22日，“国防部”以“不符经济效益”为由，放弃太平岛机场跑道延长工程计划。10月24日，为加强维护南海海域“经济主权”，“经济部”日前秘密成立了南海小组，首次召开会议，主要讨论在南海地区油气矿的探勘和“主权维护”，会中并决议中油应尽速在太平岛附近进行油气探勘，包括水文资料搜集、海上物理探测。
2009年1月28日，菲律宾参议院通过2699号法案（Senate Bill 2699），即“制定菲律宾领海基线的法案”。2月2日，菲律宾众议院通过“第3216号法案（House Bill 3216）”，将南沙群岛部分岛嶕（包括太平岛），以及中沙群岛的黄岩岛划入菲国领土。2月4日，台外事部门强调，无论就历史、地理、事实及国际法而言，南沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、东沙群岛及其周遭水域属于“‘中华民国固有领土及水域’”，其“主权”属于“中华民国”，不容置疑。“中华民国”对4群岛及其水域享有一切应有权益，任何国家无论以任何理由或方式主张或占据，“中华民国政府”一概不予承认。
2011年7月12日至7月18日，台“国防部”奉“国家安全会议”协调，在南沙太平岛举行全民“国防”南沙青年研习营，将14名学者与硕博士生送到太平岛，完成低强度软性宣示“中华民国”在南海“主权”的行动。8月3日，监察委员李炳南和“国防部”、“海巡署”，以及其他“国安”相关单位一同考察太平机场与南星码头未来硬件设施升级的可能性。8月9日至8月15日，“国防部”举行第二梯次全民“国防”南沙青年研习营，第一梯次学员是由国立台湾海洋大学师生组成，而第二梯次则是包括中山大学、中兴大学、高雄海洋科技大学等校10名师生共同组成。9月7日，政府举行光电系统动土典礼，增建太阳能光电和热水设备，目标是让太阳能成为太平岛的主要能源。太阳能模组将装设在机场跑道旁，规划兴建6排3列的太阳能板，预估带来120kW的电力，未来可能会扩建为240kW。9月24日，、M-41战车、迫炮等武器装备作为驻守部队武器替换选项，增强防区战力。几经协调，海巡署同意接收40公厘高炮与120迫炮，填补战力空隙。“国防部”半年来接连派遣军事首长登岛访视，发现太平岛上原射程较远的三吋50倍舰炮，早于2004年由“海巡署”解除战备，其他在岛上的40炮，也早经鉴定不堪使用，军方评估太平岛不能没有口径大、射击简便、密集的直射远程火力。经“国防部”与“海巡署”协调，考量岛上现已有陆战队学校训练完成组员，“海巡署”仍有使用40炮的战力，“海巡署”决定接收由军方检整过的海军40炮与120迫炮，重新赋予太平岛有效射程2.5公里以上的直射火力，足以对登陆船只形成吓阻。12月13日，太阳光电系统、太阳能热水系统及节能省电电气设备正式启用。
2012年2月，台湾当局在岛上兴建具有协助飞机降落的助导航设施的太康天线铁塔，铁塔高度约达7～8米，有助飞机起降，协助相关运补输送作业。4月30日，三位“立法委员”林郁方、陈镇湘和詹凯臣至太平岛慰劳驻军。7月9日至7月15日，“国防部”举行第一梯次全民“国防”南沙研习营。8月，40炮与120迫炮由海军运抵太平岛。8月18日至29日，举行第二梯次全民“国防”南沙研习营。8月31日，台湾当局“国家安全会议”秘书长胡为真率同“内政部长”李鸿源、“总统府副秘书长”熊光华、“行政院海巡署署长”王进旺、“内政部次长”林慈玲、“环保署副署长”叶欣诚和“交通部中央气象局局长”辛在勤等人登岛视察。9月4日，三位台湾当局立法委员林郁方、陈镇湘和陈亭妃视察岛上海巡部队实弹射击操演。9月5日，“总统”马英九表示，太平岛的机场跑道被海水侵蚀，码头也损坏，政府在未来几年会拨款进行维护。2012年9月4日“海巡署”人员在南沙太平岛举行实弹射击操演，是“国军”50年来首度公开太平岛上的火炮演练实况。2012年以来南海局势波谲云诡，先是越南武装巡逻艇挑衅驻太平岛的台湾防卫人员，再是菲律宾在中国领土黄岩岛海域制造事端，激起了两岸中国人同仇敌忾和保家卫国之心。大陆方面于6月成立了三沙市，以捍卫中国在南海的主权和利益，而台当局方面这几个月也密锣紧鼓地增加太平岛的防卫力量。12月27日，“经济部能源局”表示，2013年“矿务局”编列新台币1,700万余元补助款，将与中油公司合作派船赴太平岛进行油气探勘计划。
2013年1月8日，太平岛成立“中华邮政代办所”。1月，“海巡署”的“东、南沙地区防务工事及设施改善计划”，总经费为14,3704,000元，新增东、南沙地区防务工事、设施改善及相关规化，以两年时间在东沙岛与太平岛进行战备工事、战术位置整修、防护装备筹补、勤务设施改善。并编列新台币1,800,000元预算，研究太平岛兴建可供500吨级以上的舰艇靠泊码头。1月31日，“中华电信”正式启用岛上GSM行动通信系统。
2014年9月8日，南海太平岛军事基地照曝光由台湾当局女警驻守。
2015年，马英九出席纪念抗日战争胜利70周年研讨会时表示，依据《开罗宣言》、《波茨坦公告》及《日本投降书》等相关国际法文件，中国于二战后收回南海诸岛，太平岛完全符合《联合国海洋法公约》第121条关于岛屿的要件。任何国家企图否定太平岛作为岛屿的事实，都无法减损太平岛的岛屿地位以及依据《公约》所享有的海洋权利。
2015年12月，太平岛码头及灯塔完工，台当局内务主管部门负责人陈威仁、“海巡署长”王崇仪12日率官员登岛主持启用典礼，并揭碑宣示“主权”。
2016年1月28日，台湾当局领导人马英九登上南沙群岛最大岛屿——太平岛，看望驻岛人员并发表谈话。他表示，无论就历史、地理及国际法而言，南沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、东沙群岛及其周遭海域的主权归属不容置疑。希望南海争议各方搁置争议，和平互惠，共同开发。严正说明太平岛是岛屿，不是礁石，完全符合海洋法公约岛屿定义。
马英九表示，南海诸岛最早在西汉时期（公元前1世纪）被先民发现、命名与使用。最晚在清康熙年间（1721年以前）开始，已将南海诸岛正式纳入海防体系，进行巡视和管理。
1912年后,政府相继在1935年及1947年出版南海诸岛的地图中。向国际社会重申对于南海诸岛及周遭海域的主权。
他表示，现阶段将致力打造太平岛成为“和平救难之岛”、“生态之岛”与“低碳之岛”。
