印染废水处理中，将废水中的可溶性或不溶性污染物，部分或全部通过物理、化学或生物的方法将其以污泥的形式从废水中分离出来，使废水得到净化。印染污泥来源于废水处理的各工序，主要包括废水的预处理栅渣、物化污泥、生化污泥。废水处理所采用的工艺和处理深度不同，污泥量也有所差异。
1.栅渣
因纺织印染的原料、工序不同，棉纺印染、毛纺印染、丝绸染整和麻纺印染行业废水的预处理栅渣均有所不同。
棉纺印染行业：预处理栅渣主要来源于天然纤维素除杂、纱线整理、坯布处理等工序排出的细小纤维、纱线、碎布条等。此外，牛仔服装行业的牛仔布水洗，因使用浮石，排放的废水中含有大量细沙，沙量较大（约占整个洗漂废水处理厂污泥量的50～70％）且易沉积板结，需及时清理，否则整个废水处理系统都可能发生泥砂沉积现象，影响污水处理效果。毛纺印染行业：毛纺织行业使用的原料大部分为动物性毛纤维，主要为羊毛。选毛、洗毛等工序排出废水中含有羊毛上尘砂、植物草刺、细毛等杂质，采用五槽式联合洗毛机时，固体杂质主要来源于第一槽。丝绸染整行业：化纤仿真丝绸加工废水中含有细纤维等杂质，天然真丝绸生产过程中的剥茧、煮茧等工序会排出含有废茧、细蚕丝等杂质的废水。麻纺印染行业：麻纺印染废水中的主要杂质为细小麻纤维。
2.物化污泥
印染废水的物化污泥来源于废水的混凝沉淀或混凝气浮处理单元，废水的来源及所加混凝剂、絮凝剂种类和用药量不同，污泥的成分及污泥量均有所不同，主要为浆料、染料和混凝、絮凝药剂结合体。
3.生化污泥
印染废水的生化污泥来源于活性污泥法处理单元，包括厌氧（水解酸化）、接触氧化、生物滤池等排出的剩余污泥。生化污泥中有机物含量较高，但一般比城市污水中有机物含量少（一般少于50％）。
物化污泥和生化污泥一般不分开处理，统一采用浓缩———脱水工艺即可，根据产生污泥量的多少决定采用间歇式或连续式脱水设备。间歇式脱水机以板框箱式压滤机为主，而连续式脱水机以带式压滤机为主。废水处理量1000m3／d以上建议采用连续式脱水设备；处理量为5000m3／d，有物化处理工序时，1台带宽2米的带式压滤机可满足要求。污泥量较少时也可采用污泥干化场。当印染废水中混有大量生活污水时，一方面可改善废水的可生物降解性，另一方面在处理时根据排放的水域不同还要考虑除磷脱氮问题。由于设置污泥浓缩池，会使污泥停留时间较长，容易导致磷的释放，为此可采用浓缩压滤一体机。
在我国，印染企业将印染污泥运送至城市垃圾焚烧厂是一个不错的选择。对泥饼和前处理沉降的泥沙进行卫生填埋也是污泥处置的另一个方法。垃圾填埋场对覆土的土质有要求，一是要达到卫生填埋的要求，二是要兼顾填埋垃圾土地的最终利用，恢复土地的利用价值。
