黄河水车至今已有400多年的历史了。据《皋兰县志》记载，兰州人段续博学多才，曾宦游南方数省。致仕归乡后“创翻车，倒挽黄河水以灌田，致有巧思，沿河农民皆仿效焉”。大慨段氏参考南方的竹制翻车，加以改革制成了木制翻车。竹翻车用竹筒吸水，需用人力踏转，车水量不大，费工亦多。木翻车用水流作原动力，可收一劳永逸之效，确是一项创新。后来，历代劳动人民又陆续对木翻车加以改进，遂成为今天仍在使用的黄河水车。20世纪30—40年代，是黄河水车的鼎盛时期。据统计，兰州近郊黄河上下百里以内，有水车近160轮，灌溉着黄河两岸2000多亩土地。一般水车每轮可浇地100多亩，个别巨型的则至200亩以上，被誉为“老虎车。”
黄河水车的由来
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