[拼音]：gonghezhi
[外文]：republicanism
与君主制相对称，指通过选举产生最高国家机关或国家元首的一种政治制度，通常与代议民主制通用。共和制仅仅是政权组织形式，由于选举制度有不同的阶级性，共和制也具有不同的阶级性。
古希腊和古罗马等奴隶制国家，都曾实行过共和制，如公元前5～前4世纪的雅典，由奴隶主全体成员选举最高国家机关，称民主共和制。公元前5世纪的罗马，由贵族选举最高国家机关，称贵族共和制。在封建制度下，封建君主制占统治地位，只有在极少数城市共和国，如威尼斯、热那亚、诺夫哥罗德等国曾采用共和制，其实质仍然是封建地主阶级专政。欧洲新兴资产阶级为反对封建专制制度而提出的资产阶级民主共和制，创始于16世纪，至18世纪有了普遍的发展。列宁指出：“资产阶级的共和制、议会和普选制，所有这一切，从全世界社会发展来看，是一种巨大的进步”（《列宁选集》第4卷，第55页）。大多数现代资本主义国家都采用这种制度。有些维持君主立宪制的资本主义国家，实际上也已成了戴王冠的共和国。资产阶级共和制大体有议会制和总统制两种形式。凡由选民选举议会，由议会组成政府，政府对议会负责的制度称议会制，如联邦德国、意大利等国。凡由选民分别选举总统和议会，总统直接领导政府的制度称总统制，如美国。
社会主义国家实行与无产阶级专政相适应的民主共和制。1871年法国的巴黎公社是无产阶级民主共和制的雏形。1917年俄国十月革命后，在列宁领导下的苏维埃共和国确立了无产阶级民主共和制。第二次世界大战后出现的社会主义国家也建立了无产阶级的民主共和制。无产阶级专政的社会主义共和国同资产阶级专政的共和国有本质的区别。
中国经过1911年辛亥革命，推翻了封建君主制，幻想建立资产阶级民主共和国。但在半殖民地半封建的社会条件下，中国的资产阶级民主共和制并未实现。1949年，随着中国共产党领导的新民主主义革命的胜利，建立起人民民主专政的中华人民共和国。中国国家的一切权力属于人民。人民通过选举产生国家权力机关，并通过其他各种途径和形式，管理国家事务，管理经济和文化事业，管理社会事务，人民真正成为国家的主人。