古代
羌城全景
《山海经》：“古巴蜀西部的大山都称作岷山（西山皆岷）。《巴蜀史迹探索》：“岷即昆仑的急读。”岷，上古传西王母坐下之龙，即蜿蜒起伏，生气充盈的岷山山脉，得西王母风水恩泽，峡岷江弯曲变作青白二龙，环抱有情，山水聚会，群山相接，峰峦四起，迎接双龙脉真迹。二龙欢愉地南来西海（古传茂州为西海），西王母察觉遣九鼎来镇（九鼎山），岷龙急回首潜于山沟（今龙洞沟）。西王母命南极仙翁（老人）看守，不准其乱动。岷龙而生九子不安本分争夺九鼎山脚下海（湖）内明珠（后之茂县），搅得湖水千丈淹没生灵，这九子是：赑屭、页屭、鲅魻、潮风、蛮吻、蒲牢、狻猊、睚眦、狴犴。九鼎山神报于西王母娘娘得知命神农执“八卦”将九子打下凡尘，从此定一龙狴犴变作小庙山、二龙狻猊居在黑龙潭、三龙蒲牢卧伏羊午沟、四龙蛮吻撮箕山、五龙潮风青土湾、六龙鲅魻驴子坪、七龙睚眦头伸大庙山、八龙页屭变作铜蛇回头望金龟（金龟包）子、九龙赑屭水涡羊家湾，明月风清来把爱子银龟（银龟包）看。从此风浪静——西海湖，龙来氐羌黄河头，征尘漫漫几春秋。据众多文献考证，岷江上游河谷早在五六千年前，新石器时代就有人类在此繁衍生息。《华阳国志》：“古汶山郡（茂县）崇伯鲧有莘氏女治水……汶山郡的涂禹山生禹。待禹治水，西海变良田。夏后有蜀山部族开拓桑麻，蜀山氏养蚕演变为蚕丛部族，夏曾今建都于蚕陵辖汶山（茂县），系冉駹聚居区。2001年6月至2002年9月成都、阿坝、茂县三家文物部门联合在茂县城南2.5公里处考察营盘山，又命云顶山，“文革”时期叫红旗山。出土文物有：陶器、玉器、石器、骨器、等近万件，经专家考证属新石器时代文化。
战国至秦武王元年（公元前310年）汶山一带设湔氐道。
汉.元鼎六年（公元前111年），在汶山郡建汶江县，以冉駹地置汶山郡领绵箎、湔氐、汶江、广柔、蚕陵五县，何以为凭？1978年4月在城东北掘出石棺群墓30余座，出土文物1000余件。
1984年6月再次清理出1400余件文物。有双耳罐、小单耳罐、铜短剑、直口罐、陶器……经专家考证均系秦汉物品。
三国时，蜀汉仍置汶山郡，汶江道改置汶江县。
西晋（公元265—316年）改汶江县为广阳县，羌人常到汶江县城贩羊易物。还道朝廷顺羌人意愿多养羊，而称广羊。羌人乐而称羊州，斯时据羌耆老传有唱《羊州戏》的羌家小曲。
东晋（公元317—420年）仍置汶山郡，废广阳县。但《羊州戏》以在羌区广为流传，羌人不知汶山郡，却只晓羊州城。
南北朝的梁朝.普通三年（公元522年）置绳州北部郡，仍置广阳县。州、县址于一地。
北周的保定四年（公元564年）改绳州为汶州，州治在广阳郡（茂县），羌人仍称羊州。
隋朝开皇三年（公元583年）罢广阳郡，改汶州为蜀州，五年后该为会州，改广阳县为汶山县。会州治地在汶山（茂县）县。
隋炀帝三年（公元607年）罢会州、翼州、合置汶山郡。
唐：高祖武德元年（公元618年）恢复会州到武德三年（公元620年）置总管府。武德四年（公元621年）改为南会州。到唐太宗贞观八年（公元634年）改南会州为茂州。稗官野史云：昔会州（茂县）林茂山青，气候宜人，广产稻谷，唐太宗见此地林茂粮丰故更名为茂州。惧羌人南侵，州址命名为“锁羊城”；派唐勇将窦一虎镇守茂周，窦见茂州駹水绕城真乃鱼米之乡气候宜人乐镇于此。因北方有变，调窦将军北征，窦在茂州的安乐窝拥兵自重，唐太宗知之道：“人怕老来穷，谷怕午时风。请天神你到稻谷扬花时刮风吧。”天神依唐太宗议，每天到午时吹起风来。稻谷长势须好，稻谷扬不起花乃空壳。窦将军方移师北上，从此每日刮起风来至今不变。
唐.天宝元年（公元742年）改茂州为通化郡。
唐.干元元年（公元753年）恢复茂州，属剑南道管辖。
唐.兴元元年（公元784年）张延赏见茂州城年久失修，重修茂州城。后茂州别驾重修宇堡壁雉堞。
五代十国：前蜀王建天复七年（公元907年）仍置茂州，据传有凤翔于州府之上，州官将州府命名为凤仪城，在今之茂县城。辖汶山、汶川、石泉、通化四县。
北宋.太宗雍熙时（公元984年）茂州城内有326家烟户。
北宋熙宁八年（公元1075年）茂州知州范百常主持修筑茂州城，。熙宁九年（公元1076年）在汶山县设置威戎军使，以免戎羌造反。
南宋.孝宗干道七年（公元1171年）为防羌人攻城，设土丁200余名。他们衣食不能足，有部分土丁给羌人当短工，每逢上面检查操练，还向羌王（冉駹山庄王）借衣甲器械应付后归还。
元朝.至元九年（公元1272年）设茂州，只辖汶山、汶川两县，属土蕃宣慰司所辖。
明朝.洪武初，佥事楚重华修茂州城，将土筑处换成砖石，复修东胜、南明、西平、北定四门，还引三溪入城，以供饮用。到成化（公元1465年）中期，巡抚张赞又修筑外城扩北定门、外南阜康门、青波门。
明.洪武十六年（公元1383年恢复汶山、汶川、石泉、通化四县置茂州省县为周治。洪武二十四年（公元1391年），茂州知州于敏在内城西南一隅，建知州署衙。时有茶业：山西会馆、丰盛会、本立生、义和全、聚盛源，四大茶号。在塔水墩还有裕国祥、祥福、恒丰三大运点。
明.永乐三年（公元1403年）建经幢，位于内城治平寺（皇坛坡处），据《茂州志》载：“石幢秋月，上刻佛像，状类浮图，秋月明影现”。称古城八景之一，据传每年中秋夜月明塔无影，故民间称无影塔；塔高6米塔身为6棱形石柱，直径75公分，上刻梵文佛经，塔顶帽呈桃状，塔面有“茂州卫”的题字和雕饰，塔身古朴典雅。
1934年5月15日红四方面军入城在塔体主面刻有“蒋介石的新生活运动是麻醉中国青年的毒酒”等六幅标语；1982年城街扩建撤，，到1988年将塔迁建于解放街于羌兴街南端交会处，同年九月竣工。塔身造型略有改动；塔增高至12米，为县级文物保护单位。明.正统中期（公元1436—1449年）都御使寇深复建“观澜桥”桥系篾索木板吊桥，桥墩为石砌，石砌桥楼有二层，飞檐式楼亭，亭阁供奉神佛造像。亭前有一石刻犀牛，向北而卧，人称“犀牛望月”桥除正路还两边还有三尺宽的走廊，桥亭风格别具。
民国22年桥毁于水灾。后在原址复建索桥。
1955年由人民政府改建为钢索桥，更名为“联合桥”。可观赏滔滔岷江，唐代诗人杜甫诗云：“川虹饮练光”故桥亭名“练光”亭。后称镇西桥。嘉庆年间参将盛愈谦重修，明永乐八年（公元1410年）羌民不堪官府重压，掀起大规模的反抗斗争，围攻茂州城历时半年。县志载：番垒相望，成都援军不能入。可见羌民义军的声势的浩大。明.弘治六年（1483年）于东、北门外凿壕，加修外城。明弘治十六年（公元1492年）增修东忠义门、西清波门南阜康门。
明.隆庆三年（公元1575年）茂州城内霪雨成灾，有土房垮塌。
明.崇贞七年（公元1634年）六月十二日至十五日大雨，水溢坏城垣民之庐舍垮塌、人畜伤亡。
清.顺治元年（公元1644年）十月李自成的将领孙可望子龙安府引兵攻破茂州城。到翌年（共元1645年）三月，朱化龙发三寨夷兵同管理通判万文相占领茂州。
清.顺治四年（公元1647年）农历腊月底，明叛将赵荣贵帅安县、擂鼓兵围茂县达三月之久，朱化龙粮尽，赵荣贵劝朱降，并与朱结盟故清兵取得茂州。
清.康熙六年（公元1667年）重修内城。到五十五年（公元1716年）四川巡抚年羹尧委保宁通判王庭钰监修茂州城，内城长四里。内城高2.7丈，周围720丈，堞1039个，城门具有城楼。内南门设钟鼓楼。城墙夯土外砌砖石用桐油、石灰勾缝。
清.雍正五年（公元1727年）改茂州为直隶州，属茂松道。
清乾隆五十九年（公元1794年）茂州知州丁映奎纂修《茂州志》。
清.嘉庆，约公元1812年，茂县开始种玉米。嘉庆二十二年（公元1817年）代办州事王陛元于儒学署之侧，修建九峰义学。
清.道光七年（公元1827年）在学坪修九峰书院。道光十一年，知州杨迦怿、吏目刘廷辅等再修《茂州志》四卷。
近现代
咸丰十一年（公元1861年）以巴珠苏土司为首的羌人及各族人民起义，于七月十八围攻茂州城。
清.光绪七年（1881年）有北大街、文庙街、文庙后街、东大街、鼓楼街、坡头巷、公园路、前街、状元桥街、外南街、灵佑官路。连日霪雨，县城洪水成灾。光绪十九年（公元1898年）内南门失火，居民损失惨重。光绪二十九年（公元1902年）四月二十六日城内建三等乙级邮政局。改九峰书院为高等小学堂。光绪三十二年（公元1906年）十月茂州始设劝学所。有酿酒厂、糖果加工厂十余户。商号有：翠芳斋、谦益恒、天胜居、长兴万等数家。光绪三十三年（公元1907年）冬月，官府勾结绅商陈铁斋专卖食盐，西北羌人四百余人集聚县城迫使县衙，取消盐行专卖权，羌民称此为“打盐行”。光绪年（公元1875__1908年）洋芋传入茂县种植。同年百姓开始种植黄烟，县城设加工厂，产“茂烟”时为县城最大工业。官府还设官硝店，收购火硝供应成都的兵工厂。
清.宣统元年（公元1909年）英夷李白庚窜来茂州，带传教士朱育斋传教。建“福音堂”，西药传入茂县。宣统二年（公元1910年）茂县中医汪道容着《医学初规》七卷刊行。同年孙中山的同盟会员彭家珍，到茂县传播民主思想，组织反清活动。宣统三年（公元1911年）秋，四川保路同志会派翟奎光到茂州，茂州知州张子麟逃跑，从此茂县成为民国政府的一个县。
中华民国元年（公元1912年）县城建团联局，在东、南、西、北设四路设分局，并改编巡防军为茂松陆军。建慈善机构“苦力医院”。
民国二年（公元1913年）改茂州为茂县，设知事公署，成立县议事会。改里甲制，为团甲制。同年改松茂陆军为西路汉军，汉军的二营中哨住茂县城。到民国八年（公元1919年），茂县划规为28军的防区，仍由西路汉军驻守。
民国十年春（公元1921年）设电报局，开始有有线电话。同年坤桂堂在城东门外的中村挖出南齐永明元年（公元483年）前的无量寿佛造像碑，由当地羌民移供在江渎庙内。
民国十二年（公元1923年）县设劝学所改为教育局。
民国十三年（公元1924年）理番人民反抗军阀的苛捐杂税，屯兵茂县。
民国十四年（公元1925年）四川28军的一部驻守茂县。同年改县高等小学为县立第一小学。同年县设团防局，到民国十五年并入警察局。
民国十七年（公元1928年）四川省置松、理、懋、茂、汶、抚边、绥靖、崇化为屯殖督办公署，简称16署。在城建“汶山公园”、修体育场、修整街道。
1929年，将南齐石碑移到“汶山公园”内。
民国十九年（公元1930年5月1日）改茂县公署为县政府。
1933年11月26日茂县人杨兴有勾结彭县匪帮乔老五抢茂县，南门外损失惨重。
公元1934年4月26日红军入境到五月十五日进茂县城，在南门洞壁刻“打倒军阀，解放番夷人民”等革命口号。红军在九月全部撤离茂县城，破掉电话线。
1934年10月10日川军李家玉入茂县，该部参谋黄希成盗走“永明石碑”，运去成都。
1935年陈世五在县城首栽苹果。
公元1938年修复长途电话线、七月一日成立银行办事处，九月一日成立民兵团、十月成立三青团。
1941年6月27日在三官庙（龙王庙茂中进门处）建“忠烈祠”。
公元1942年5月12日王元辉到西、北两路“铲烟”，逼迫羌民反抗，羌民数千人攻打茂县城，造成茂北事变。
公元1950年1月14日茂县解放。二月二十六日建茂县专署，隶属川西行署。到七月十四枪毙黄雨村、唐佑商、吴树东、窦敬斋……。
公元1953年1月成立藏族自治区，1954年迁往刷经寺。
公元1957年3月5日茂县通汽车。
公元1958年7月7日成立茂汶羌族自治县，县址在汶川。到1959年，下庄修电站，来凤仪镇将古城墙撤去修电站。在公元1963年3月又恢复茂汶羌族自治县，至1987年12月10日改为茂县至今，县址凤仪镇。昔日骚人墨客点出茂州有四墩：东有夹杉墩；南有禹灵墩；西有甘格墩；北有塔水墩。茂州八景：九鼎朝霞，州南25里，日出之初霞光炫彩；西岭雪晴，州西峰峦高耸积雪开霁青光遥射；山溪晚照，州北五里溪水合流，日入之际余晖远映；江渎灵源，州南20里，巨人山畔，其山莹洁，有龙潜于潭中，木叶飘入鸳鸯衔出；南庄春晓，州南五里，地势平衍草木先春；雪花仙井，州治20步一井脉大江，喷如涌雪；石幢秋月，内城，治平寺内，状类浮图上刻佛像，秋月无影；汶水春波，岷江夹岸花圃当春敷荣，波涛潋滟，水波闪耀。画出古茂州（锁羊城）的峥嵘。
