百合属于多年生球根草本植物，夏季开花，其色淡雅，可供观赏；秋季采挖，除去地上部分，洗净泥土，剥出鳞片，鲜品即可食用或药用。明代李时珍《本草纲目》将百合归入菜部，说明百合本身属于一种普通食用蔬菜。不过，百合也是一味治病良药和保健滋补食品。
中医学认为，百合性甘味平，人心、肺经，有润肺止咳、宁心安神之功。临床可用于治疗肺热咳嗽、劳嗽咯血、虚烦惊悸、失眠多梦等症。现代营养学及药理学研究表明，百合除含有淀粉、蛋白质、多糖类、脂肪及钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、维生素C、泛酸、胡萝卜素等营养素外，还含有一些特殊的活性成分，如秋水仙碱、皂苷类等多种生物碱。这些成分综合作用于人体，既可起到良好的营养滋补功效，又有特殊的治病和防病的作用。临床应用表明。百合无论单味煎服，还是与其他食物、药物配伍同服，均能发挥应有的治病强身效果。
功能
实验及临床研究表明，百合的主要功效有如下几点：
1．抗癌：一是百合中的蛋白质、氨基酸和多糖，可提高人体的免疫力；二是百合含秋水仙碱等活性成分，能抑制肿瘤细胞生长。肿瘤术后康复期，患者常服百合汤(或与薏苡仁合用)，能提高抗癌能力。
2．镇静催眠：百合所含百合苷有镇静和催眠的作用。每晚睡眠前，服用百合汤或百合粥，有明显改善睡眠和提高睡眠质量的作用，对中度失眠者有效。
3．祛痰平喘：百合含多种有机酸和黄酮类物质，实验证明其煎液具有止咳祛痰作用，并能对抗组织胺引起的动物哮喘。哮喘患者经常服用百合汤、百合饮等，能使症状明显改善。
4．抗疲劳、防衰老：百合含有多种营养物质，如矿物质、维生素等，这些物质能促进机体的新陈代谢，使机体抗疲劳、耐缺氧能力增强，同时能清除体内的有害物质，延缓衰老。
5．保护胃粘膜：百合含有果胶及磷脂类物质，有保护胃粘膜作用，可治疗胃病。如治胃痛(胃阴不足)的良方“百合丹参汤”，即是以百合为主药。百合配乌药煎汤服，治胃痛效果也佳。
6．缓解痛风发作症状：百合因含有丰富的秋水仙碱，能迅速减轻炎症，有效止痛，对痛风发作所致的急性关节炎症状有辅助治疗作用。常吃百合粥可缓解痛风症状。
7．美容养颜：百合可以滋阴润燥，补充肌肤水分，尤其百合鲜品，富含粘液质及维生素，对皮肤细胞新陈代谢有益，有一定美容养颜作用。百合可与银耳共蒸食用，疗效较佳。
效方
百合是一种很好的保健食品，下面介绍几个百合的常见食疗方：
1．百合粥：取百合(干品)30克，粳米60克。煮沸后，改用小火煨煮，待百合与粳米熟烂时，加糖适量，即可食用。有滋阴、安神之功效。常食对老人体虚兼心烦失眠、低热易怒者有效，对痛风性关节炎所引起的疼痛也有缓解作用。此粥中也可加银耳或莲子，能增强养阴、润肺、清心、养颜等作用。
2．百合汤：百合60～100克，加水煮烂熟，加适量白糖(或盐)，连汤一并食用，分3次吃完。有润肺止咳、清心安神之功效。是肺结核患者的食疗佳品，也可用于干咳、咯血、热病后期余热未清、虚烦惊悸等症。
3．百合饮：百合50克，银耳、白冰糖各30克。百合洗净后放入瓦锅中，加水500毫升，再加银耳、白冰糖同炖至熟，即可食用，分2～3次服完。能清热生津、解暑消烦、利咽润肠。适用于便秘、干咳、心烦口渴、咽喉肿痛等症。
4．清蒸百合：百合鲜品250克(或干品60克)，白糖适量。将百合洗净后掰开成片状，置于盘中，加白糖蒸熟即可食用，分3次服。能润肺止咳、清心安神。可治疗干咳、久咳、失眠、心烦等症。
5．百合炖肉：百合100克，瘦猪肉(亦可用鸡肉、羊肉)500克，共炖熟，喝汤食肉。经常食用，对身体虚弱者及慢性支气管炎、浮肿患者起调治作用。体质属虚寒者，可选羊肉炖服。
6．百合丸：取百合、款冬花各250克。将两药焙干，研成细末，和白蜜为丸，每晚临睡前温开水送服。能润肺宁心、止咳祛痰。适用于老年人脾胃虚弱、失眠、阴虚久咳等症。
7．百合蒸蜂蜜：百合100～150克，蜂蜜50克。百合洗净，置碗内，上加蜂蜜，放锅内蒸之。20分钟后即可食用。每日早晚服，能滋润心肺。适用于肺阴虚之干咳、发热及阴虚失眠。常食也有一定润泽皮肤及美容作用。
8．百合糕：百合(研细)200克，豆沙馅100克，山楂泥、白糖各50克，加水、淀粉后揉合，切成方块，上笼蒸熟。百合糕营养丰富，常吃能清肝、开胃消食、提神解乏。
百合的吃法还有很多，鲜品一般可直接炒、煮食用，干品则需清水浸一昼夜后再烹食。百合药用食用均安全，老少咸宜。人们可根据不同的需求选择食用。但要注意：①百合性寒粘腻，脾胃虚寒、便溏、湿浊内阻、舌苔厚腻者，不宜多食。②感冒初期，属风寒咳嗽，兼痰多色白者，应忌用。③宜将百合放置在阴凉干燥处，密闭保存。
