紫砂壶这种与文人相近的气质，吸引了历代著名的书画家、篆刻家，诗人、学者与它结下了不解之缘。从北宋苏东坡起，到明清的徐渭、沈周、吴昌硕，直到当代的刘海粟、赵朴初、韩美林等，他们或直接参与造型设计，题诗作画，托物寓意，妙趣横生。“方非一式、圆无相同”。千姿百态的造型，丰富的文化气质，使得用几两重的一团泥做成的“紫砂壶”，能产生“价似金玉”的价值，成为茶具中的珍宝，为中华民族的茶具文化增添了光彩。
紫砂壶若用得时间久了，经过长期磨擦，发出一种幽光，令人爱不释手。《桃溪客语》说：“阳羡（即宜兴）壶自明代始盛，其上者与金玉等价。”为什么宜兴壶这么名贵？据说它的结构极为精密匀称，特别是壶盖非常密合，这种壶盖之妙，在于随手合上举之能起全壶。由于壶盖这样严密，故冲泡时最能保温，可在瞬间即将茶味泡出。同时，用紫砂壶泡茶，能保持色泽鲜艳、香味纯正，就是在大热天，茶壶里盛满了茶，隔夜都不会馊，紫砂壶时冷时热也不会破裂，还可以在茶壶里放叶直接置于炉炎上炖煮。
由于紫砂壶具有许多优点，再加上从明代中叶以来，先后出现了诸如供春、时大彬等著名的制壶大师，大大地发挥了它的艺术风采，促使紫砂壶名扬海内外。
据《饮茶漫话》载称，宋代大诗人苏东坡谪居宜兴时，特别喜欢一种提梁式的紫砂茶壶，终日爱不释手，这种茶壶后来被人们称为“东坡壶”，一直沿用至今。
明代制壶大师时大彬，他制用的紫砂壶以造型各异的小型壶为主，因掺杂有砂瑙土，壶面泛出星星白点。用这种茶具品茗，特别是在夜晚之时，看上去犹如空中繁星点点，闪闪发光，妙趣无穷，被世人誉为壶中之珍品。
清代嘉庆年间，制作紫砂壶的名师扬彭年的制品雅致玲珑，不用模子，随手摆弄，便成竹、根、瓜、果和人物造型，形象逼真、栩栩如生，人称“妙手杰作”。当时，江苏溧阳知县陈曼生癖好茶壶，素有“壶痴”之称，且精通诗文书画和篆刻。这位县太爷特意到宜兴拜杨彭年为师，同他合作制壶。陈曼生虚心好学，丝毫没有知县老爷的架子，肯吃苦、细钻研，制出来的紫砂壶，小巧玲珑，多姿多彩，被人称为“曼生壶”，特别受到鉴赏家们的珍视和收藏。
当代陶艺家顾景舟先生被海内外誉为“壶艺泰斗”。他在紫砂壶艺上有极高造诣，施艺严谨精湛，作独具一格，其独到之外可与明代制壶名手时大彬媲美。
古往今来，人们对茶具情有独钟，清代乾隆皇帝使用过的茶具很多。他还嗜茶如命，周游江南各地，品尝过各种名茶，是位名符其实的“品茶行家”。这位“品茶皇帝”不但善于鉴赏茶叶质量的优劣，而且对饮茶用具也很有研究。他对江苏宜兴紫砂壶非常欣赏，赞誉它是“世上茶具之首”。
著名画家唐文先生对紫砂壶特别钟爱，他收藏有“曼生壶”、“东坡壶”等壶中珍品，其藏品之精，堪称独步。
作家陆文夫曾用八角钱在古董店购得一把紫砂名壶，他兴奋极了，曾在《得壶记趣》中写道：“想不到只花了八角钱竟买下了一件传世珍品，穷书生也碰到了好运气，可入《聊斋志异》矣！”
上海原四海茶具馆老板许四海，因醉心搜觅名壶，被人誉为“壶痴”。一次，他在旧货摊上见一把“竹节提梁式”的紫砂壶，因身上带钱不多，竟将心爱之物“铁达士”全自动手表来交换，一时传为佳话。
20世纪80年代初，上海陶氏兄弟的石壶艺术最为著名，融汇了玉雕的柔润、牙雕的高洁、木雕的道劲、竹雕的轻盈，无论潜心写实，恣情写意，或适度夸张，巧妙变形，都有鬼斧神工之妙，令人叹为观止。他们制作的石壶，形神毕肖，大度不凡，其中的“石中壶”、“佛手壶”、“寿星壶”、“竹节壶”、“冬笋壶”等，都茶壶中的上品，驰名中外。
此外，浙江龙泉、湖南醴陵、山东淄博、河南巩县、河北唐山和邯郸等地出产的瓷器茶具，也都名闻天下。
我国漆器茶具，要算福州最佳，著名的有“宝砂闪光”、“金丝玛瑙”和“仿古瓷”等。这些制品红如宝石、绿似翡翠、洁如明镜，光彩照人，是高档的艺术茶具。
由于各地饮茶习俗不同，选用的茶具也不尽相同。东北、华北一带使用的茶具多为大瓷壶或盖瓷杯；江、浙一带多用紫砂壶或玻璃茶具；广东、福建一带饮用乌龙茶必须用一套特小的瓷壶和茶盅泡饮；甘肃等地，人们饮用的“罐茶”，就是用陶瓷小罐先在火上预热，然后放进茶叶，冲入开水后再烧开饮用；西南常常用的是上有茶盖，下有茶托的盖碗泡茶，俗称“盖碗茶”；西藏、内蒙古少数民族多用铝等金属茶具（壶），来熬煮茶叶，煮出茶汁后加入酥油、鲜奶等，便最常饮的“酥油茶”和“奶茶”了。
最为奇特的还是在我国西南一些少数民族中，流行的一种“烤茶”。他们把砂质土罐放入茶叶后先在火上烘烤，等到茶叶烤得焦黄透出焦香后，便将沸腾的开水冲入砂罐中，只听得“滋”的一响，名叫“雷响茶”，再倒出饮用，别有一番风味。
1973年，国际标准化组织统一规定，专业茶叶品尝者使用的茶具，必须是陶器或瓷器制成，由此证明，陶、瓷茶具的效用已经得到了世界的公认。
用玻璃杯泡茶，比较普遍。除了可欣赏茶的汤色，还可一睹各种茶叶在杯中浮沉的奇观，如江苏名茶“碧螺春”，成茶形状卷曲如螺，茸毛密布，色泽银绿青翠。若用玻璃杯子冲泡后，汤色澄清一碧，叶芽亭亭玉立、一缕缕飘渺的雾气自杯中冉冉升腾，细细观赏，令人赏心悦目；湖南名茶“君山银针”，是用未舒叶的幼嫩芽头制成，外形坚挺匀齐，银毫密布，色泽金黄鲜亮。用玻璃杯冲泡后，可见芽尖在杯内竖立时，有鲜笋出土之态，沉落时，又呈雪花飞坠之象，真是变幻多姿，美不胜收。
搪瓷茶具吸附性强，传热快，泡出来的茶汁，色、香、味均不理想，只适宜工地、车间、行车旅游使用，因泡出来的茶汁效果差，故宜不宜家庭使用。
塑料茶具，虽然造型美观、色泽鲜艳，携带方便，但其泡茶效果极差，只宜出差旅游时使用，敬客和在家中均不宜使用。
保暖杯泡茶效果极差，它保暖性强，基本不传热，不透气，易将茶汁泡熟、变黄，滋味苦涩，完全失去了茶叶的原汁原味，家庭也不宜使用。
饮茶是我国人民的日常生活习惯，饮茶用益健康，已为世人所共识，而在饮茶中细细观赏造型优美，千瓷百态的各种茶具，也是一种赏心悦目的艺术享受。
