随着经济的发展和人们生活水平的提高，我国人均寿命正在迅速提高，以往严重危害人们生命健康的常见传染病、营养不良性疾病等均已被有效控制，而心脑血管病、肿瘤、糖尿病已成为当前中老年人的常见疾病，这些病一般起病缓慢，病程较长，人们常在不知不觉中得病，而一旦发病，其致死、致残率极高，已引起全社会的广泛关注。
蜂胶是由工蜂采集树木(主要是杨树、桉树、桦树和柳树等)以及某些草本植物枝芽或破皮分泌出的一种固体粘液。与其本身上颚腺分泌物加工混合而成的一种物质。通常涂在蜂巢的周围和巢壁等地方，是蜜蜂本能地为了祛除病菌和虫害，保护群居生活及生息繁衍的一种天然物质。
现代研究发现，蜂胶的组成非常复杂，已知成分达数百种，确实是一个天然药物的宝库。其中主要生物活性物质是类黄酮。包括黄酮类、黄酮醇类等20余种和咖啡酸类以及多种维生素和微量元素等。根据国内外大量实验研究和临床观察报道，蜂胶对人体具有多方面的作用。主要医疗保健作用如下：
一、蜂胶的抗菌、抗病毒、抗真菌作用
蜂胶对金黄色葡萄球菌、伤寒沙门氏菌、变形杆菌、乳酸杆菌等多种细菌有明显抑制作用：对黄癣菌、断发癣菌、羊毛状小孢子菌等有较强抑菌作用，对孢子丝菌、白色念珠菌、新形隐球菌等深部真菌也有不同程度的抑菌作用；对水泡性口腔病毒、单纯疱疹病毒Ⅰ型和流感病毒等多种病毒有较强的抑制作用，能防御细胞感染病毒以及能抑制感染细胞内的病毒增殖作用。
二、蜂胶具有很好的调节免疫作用
蜂胶含有丰富的黄酮类、萜烯类化合物，对机体免疫系统具有广泛的作用，能增加抗体产生，增强巨噬细胞的吞噬功能，增强机体的特异性和非特异性免疫功能，从而提高机体的抗病能力。
三、蜂胶具有辅助抗肿瘤作用
抗肿瘤作用为蜂胶最引人注目的药理作用。用蜂胶对Sl80肉瘤细胞、EC艾氏癌细胞进行体外培养，结果表明蜂胶对Sl80肉瘤细胞和EC癌细胞生长均有明显的抑制作用。另有研究表明蜂胶与环磷酰胺合用有协同抗肿瘤作用，并能提高荷瘤小鼠的免疫功能。肿瘤细胞经蜂胶处理后，细胞形态呈现固缩，核染色质固缩致密，提示蜂胶激活了肿瘤细胞凋亡的相关基因，启动了细胞凋亡过程，表明蜂胶抗肿瘤作用是通过诱发细胞凋亡实现的。
四、蜂胶具有辅助降血脂和保护心脑血管的作用
蜂胶能明显降低血清总胆固醇、游离脂肪酸、甘油三酯、β—脂蛋白，并能升高高密度脂蛋白水平，有效清除血管内壁积存物，防治动脉粥样硬化和血栓形成，保护心脑血管。由于蜂胶净化血液有奇效，故被称为“血管清道夫”。
五、蜂胶具有辅助降血糖、调节糖代谢的作用
蜂胶具有促进外源性葡萄糖合成肝糖原和双向调节血糖的作用，能活化细胞，促进组织再生，修复病损的胰岛细胞和组织，刺激胰岛素分泌。有39％的Ⅱ型糖尿病人对蜂胶很敏感，服用一周后血糖就达到正常水平：有55％的药物难以控制的高血糖病人，加服蜂胶以后，也能使居高不下的血糖逐步降低并恢复正常；对Ⅰ型糖尿病人，加服蜂胶以后，在稳定控制血糖的同时，还可减少胰岛素的用量；但蜂胶的辅助降糖作用存在个体差异，有6％的糖尿病人，服用蜂胶未见血糖降低。
六、蜂胶具有愈合溃疡的作用
幽门螺旋杆菌是胃及十二指肠溃疡的重要原因，蜂胶有很强的抗幽门螺旋杆菌和生肌收敛的作用。胃及十二指肠溃疡患者服用蜂胶后，能快速消炎止痛、愈合溃疡、使幽门螺旋杆菌转阴。服用蜂胶，不仅温和有效，而且不会引起消化�兰纳菏У鳌７锤闯鱿值目谇焕Ｑ穸圆∪朔浅Ｍ纯啵浣憾钥谇焕Ｑ竦姆锤捶⒆鞣浅Ｓ行В灰浣和磕ㄔ诳谇焕Ｑ竦谋砻妫湍芷鸬窖杆僦雇吹淖饔茫Ｑ褚不嵩诩柑炷谟稀�
七、蜂胶的其他作用
由于蜂胶成分复杂，功效成分较多，因而作用也较广泛。如蜂胶具有抗氧化、抗衰老作用，抑制慢性前列腺炎和前列腺肥大等等，另外对风湿性关节炎、肝脏疾病、皮肤疾病、妇科疾病等等方面均有作用，我们不再一一详述。
