县境内堡子坝乡朱家台，石鸡坝乡哈南寨坪均有新石器时代仰韶文化马家窑类型的文化遗址。
《尚书.禹贡》记入梁州之域，周时为雍州地。
战国至西汉初为氐族所居，《史记·西南夷传》载：“白马最大，皆氐类。”
秦朝：秦二世三年（公元前206年）置广汉郡平道。
西汉：高帝六年（公元前201年）置阴平道，为广汉郡领县之一，并设北部都尉，治阴平。
东汉：为蜀国都尉治。
三国：初属魏，曹操改广汉属国为阴平郡，蜀汉置阴平郡。蜀汉末年，魏将邓艾曾偷渡阴平，在此凿山修筑的古栈道。
东晋和南北朝：北魏太和元年（公元477年）建阴平国，北周大象二年（公元580年）北周灭阴平国，明帝封“文”置州
，始称文州。文县之“文”是沿用文州之文而来。
隋朝：废郡，置建昌，曲水，正西三县属文州。
唐朝：复置文州。
宋、元沿置文州。
明朝：洪武四年（1371）降州设置文县，沿用至今。
清朝：文县隶甘肃省阶州。
中华民国：文县隶甘肃省武都专区辖。
中华人民共和国：1949年12月11日文县和平解放。
