吹脱法用于脱除水中溶解气体和某些挥发性物质。即将气体（载气）通入水中，使之相互充分接触，使水中溶解气体和挥发性物质穿过气液界面，向气相转移，从而达到脱除污染物的目的。常用空气作载气，称为吹脱。
吹脱的理论依据是气液相平衡和传质速度理论。对于稀溶液，在一定温度，当气液之间达到相平衡时，溶质气体在气相中的分压与该气体在液相中的浓度成正比——亨利定律。
P=Ex
式中P——溶质气体在气相中的平衡分压，Pa；
x——溶质气体在液相中的平衡浓度，摩尔分率；
E——比例系数，称亨利系数，Pa。
废水中常常含有大量有毒有害的溶解气体，如CO2、H2S、HCN、CS2等，其中有的损害人体健康，有的腐蚀管道、设备，为了除去上述气体，常使用吹脱法。吹脱法的基本原理是：将空气通入废水中，改变有毒有害气体溶解于水中所建立的气液平衡关系，使这些易挥发物质由液相转为气相，然后予以收集或者扩散到大气中去。吹脱过程属于传质过程，其推动力为废水中挥发物质的浓度与大气中该物质的浓度差。
吹脱法既可以脱除原来就存在于水中的溶解气体，也可以脱除化学转化而形成的溶解气体。如废水中的硫化钠和氰化钠是固态盐在水中的溶解物，在酸性条件下，它们会转化为H2S和HCN，经过曝气吹脱，就可以将它们以气体形式脱除。这种吹脱曝气称为转化吹脱法。
在吹脱过程中，影响吹脱的主要因素有以下几种。
（1）温度。在一定压力下，气体在废水中的溶解度随温度升高而降低，因此，升高温度对吹脱有利。
（2）气液比。应选择合适的气液比。空气量过小，会使气液两相接触不好，反之空气量过大，不仅不经济，反而会发生液泛（即废水被空气带走），破坏操作。所以最好使气液比接近液泛极限。此时，气液相在充分滞流条件下，传质效率很高。工作设计常用液泛极限气液比的80%。
（3）pH值。在不同的pH值条件下，挥发性物质存在的状态不同。
（4）油类物质。废水中如含有油类物质，会阻碍挥发性物质向大气中扩散，而且会堵塞填料，影响吹脱，所以应在预处理中除去油类物质。。
（5）表面活性剂。当废水中含有表面活性物质时，在吹脱过程中会产生大量泡沫，当采用吹脱池时，会给操作运转和环境卫生带来不良影响，同时也影响吹脱效率。因此在吹脱前应采取措施消除泡沫。
